Продвигаться вперед по лесу приходилось очень медленно. Лес был темен от густой листвы; ядовитые испарения и отсутствие свежего воздуха требовали большого напряжения сил.
Стэнли не раз казалось, что они не дойдут, сил становилось меньше и меньше.
Наконец страшный лес кончился. Перед глазами Стэнли расстилалась большая река. Бесконечная радость охватила его. Вот и желанная Луалаба! Нил ли это? — как думал Ливингстон. Теперь Стэнли оставалось исследовать течение этой реки, для чего нужно было проплыть по ней до океана.
Между тем Типпо-Тип решил повернуть обратно: срок договора его со Стэнли истек, да и войско его сильно уменьшилось. Стэнли остался один с 150 занзибарцами. Снарядив лодки, путешественники поплыли вниз по реке. Через некоторое время их окружили туземцы, кричавшие: «мяса, мяса!» Это были людоеды. Пришлось пустить в ход оружие. Только смелость и твердый характер Стэнли помогли ему спастись от людоедов.
Нападение людоедов.
Почти беспрерывно приходилось вести войну со свирепыми жителями берегов реки. Это очень затрудняло продвижение Стэнли вперед.
Достать у враждебных жителей провиант было невозможно, и путешественники должны были питаться только теми плодами, которые они собирали на берегу.
Плавание по реке было крайне трудно еще и потому, что в начале пути часто встречались водопады. Приходилось тащить лодки на себе по берегу реки до того места, где река снова текла спокойно. На эти переходы уходило много времени и сил.
Семь водопадов и до сих пор называются именем Стэнли.
Дальше течение реки сделалось спокойным и, если бы не было недостатка в пище, путешествие можно было бы считать нетрудным. Так путешественники достигли устья реки. Здесь не было враждебных туземцев, но река снова сделалась разъяренной. Вода то подымалась вверх, то низвергалась с головокружительной быстротой. Пришлось выйти на берег и пешком идти вдоль него. Через 10 дней Стэнли и его спутники добрались до Атлантического океана.
Трудный путь был окончен. Стэнли проследил все течение реки до океана и установил, что это — Конго, одна из величайших рек в мире, а Луалаба, которую Ливингстон принимал за начало реки Нила, — приток Конго. После этого открытия Стэнли считал свое второе путешествие по Африке законченным.
Он сел на военный корабль, чтобы отвезти своих чернокожих спутников на Занзибар. Оставив здесь весь свой отряд, Стэнли возвратился в Европу. Пробыл он в путешествии 2 года и 4 месяца.
По возвращении в Англию Стэнли написал книгу о своем втором путешествии в Африку и подробно описал все течение открытой им реки Конго.
Благодаря своим трудам и открытиям, Стэнли приобрел всемирную известность.
Бельгийский король Леопольд предложил ему основать на берегах Конго государство.
С этой целью Стэнли предпринял в 1879 году третье путешествие в Африку, где прожил около 5 лет. Он основал несколько городов государства Конго. Торговля рабами в этом новом государстве была строго воспрещена.
Враждебное отношение туземцев к Стэнли, как к белому человеку, постепенно сменилось уважением к его неустрашимости и энергии. Негры, видя, как Стэнли превращает неприступные скалы в города, прокладывает дороги по лесам и горам, прозвали его «Була Матари», что значит «разрушитель скал».
Водный путь по Конго уже не представлял тех опасностей, которые Стэнли когда-то геройски преодолевал: вниз и вверх по реке плавали пароходы. Опытный моряк, Стэнли сам провел первый пароход по всему судоходному пути Конго.
Непрерывная пятилетняя работа в Конго утомила Стэнли; он вернулся в Европу, чтобы отдохнуть, но скоро ему пришлось, снова поехать в Африку.
На этот раз Стэнли получил предложение египетского правительства отыскать в Африке Эмин-пашу. Это был известный немецкий путешественник. Настоящее имя его было — Эдуард Шнитцер. Без всяких средств поехал Шнитцер в Египет для научных исследований и, чтобы обеспечить свое существование, поступил на службу к египетскому правительству, которое отправило его в Судан[16]. Здесь Шнитцер получил мусульманские имя Эмин-паша.
В течение 10 лет Эмин-паша делал различные научные наблюдения над природой Судана. Об этих наблюдениях он сообщал в Европу.
В 80-х годах XIX века в Судане разразилась священная война, во время которой Эмин-паша был отрезан и лишен возможности сообщаться с Европой. Его искали в продолжение нескольких лет. Наконец Стэнли взял на себя эту задачу.
Он на корабле отправился к устью реки Конго и поднялся уже знакомым путем вверх по реке, У озера Альберт[17] он, наконец, нашел Эмин-пашу и вместе с ним достиг о. Занзибара.
Таким образом, Стэнли во второй раз пересек всю Африку: при втором своем путешествии — с востока на запад, а теперь — с запада на восток.
Это было его последнее путешествие. По возвращении в Англию Стэнли продолжал работу над своими книгами, в которых описывал природу и жизнь Африки и горячо восставал против рабства.
Умер Стэнли в 1904 году.
Заслуги Стэнли, как путешественника и исследователя, громадны. Внутренняя Африка, представлявшая ранее неизвестную область, теперь насчитывала в своем пространстве немало рек, озер и селений. Более 5.000 километров судоходного пути вглубь страны открывали широкие возможности для будущих исследователей Африки. И всем этим мир обязан Стэнли, неутомимому борцу за науку и отважному путешественнику.
Так неизвестный, беспризорный мальчишка, вызывавший у окружающих отвращение уже одним тем, что был незаконнорожденный, отщепенец общества, прошел большой жизненный путь; благодаря своему уму, смелости, настойчивости, он добился признания не только в своей стране, но и во всем мире.
И та самая Англия, которая высокомерно отказывалась от мальчика неизвестного происхождения, и посейчас гордится Стэнли, как своим величайшим героем.
ЖИЗНЬ И ПРИКЛЮЧЕНИЯ ДЖЕМСА КУКА
I
Джемс Кук родился в 1728 г. в семье бедного крестьянина в г. Иоркшире (Англия). Когда Джемсу исполнилось семь лет, отец стал брать его с собой на работу в ближайшее поместье. Джемс был способный, сообразительный мальчик, и владелец поместья заинтересовался им. Он даже согласился послать его за свой счет учиться в приходское училище. Там Джемс получил свое начальное образование.
Ему было уже 13 лет, когда отец отдал его в обучение шляпнику, который работал в Стейте, маленьком приморском городе. Население города состояло главным образом из рыбаков, большую часть своей жизни проводивших на море. Джемсу же приходилось работать в душной мастерской, что очень не нравилось мальчику. Он часто с завистью смотрел на проходившие мимо суда и стал просить родителей отпустить его в плаванье. Родители согласились, и Джемсу удалось устроиться юнгой на судно Джона и Генри Уоркеров, сроком на семь лет. Это судно занималось перевозкой угля из Англии в Ирландию.
Семь лет проплавал Кук на разных судах по разным морям. За это время Джемс хорошо освоился со службой на море. Им были так довольны, что оставили матросом на судах этой же фирмы еще на семь лет. Пройдя путь от матроса до боцмана, он был назначен братьями Уоркер шкипером на одно из судов.
Когда Куку было 27 лет, между Англией и Францией вспыхнула война. В то время существовал в Англии закон, по которому в случае войны все матросы и служащие торговых судов обязаны были переходить в военно-морской флот. Кук сначала хотел скрыться, но боялся, что его все равно поймают. Поэтому он поступил добровольно на военный корабль «Орел».