Таким образом, в 08:05 ни один из торпедоносцев на «Акаги» уже не имел торпед, торпедные системы подвески примерно на двух третях из них были уже заменены на бомбовые (а на большей части оставшихся как минимум демонтированы), а к трети из них уже подвозили 800-кг бомбы. На «Кага», если бы перевооружались только 18 торпедоносцев, по 9 за раз, дело обстояло бы еще лучше: не только все торпеды были бы сняты, но и на нескольких самолетах уже были бы установлены «наземные» бомбы. Возвращение торпед на эти самолеты заняло бы еще больше времени, чем на «Акаги».
Эти расчеты времени на самом деле являются очень приблизительными, но приведенное выше описание представляет собой вероятное состояние вооружения, когда Нагумо получил сообщение об обнаружении американских кораблей в 08:00. Двадцать минут не кажутся таким уж большим сроком, но, учитывая характер процедур перевооружения и время американских атак, в 08:00 адмирал оказался в гораздо более сложной ситуации, чем это было бы в 07:40.
Еще одним фактором, значительно усложнявшим процесс перевооружения, было очень скученное расположение самолетов на ангарных палубах авианосцев.
Если в 08:05 Нагумо отдал приказ оружейникам, то практически не имеет значения, был ли это приказ об отмене или просто о приостановке операции перевооружения – Мобильное соединение в тот момент подверглось очередной атаке, и маневры уклонения на полной боевой скорости делали практически невозможным перемещение 849-кг торпед, не говоря уже об их подвеске. * В любом случае, это невозможно было сделать, пока не были бы возвращены на место торпедные системы подвески. Единственное, что можно было сделать в период до 08:30, когда Нагумо должен был принять решение об атаке или ее отсрочке, – это вернуть на место эти системы подвески.
События после принятия решения об отсрочке
Посадка вернувшейся с Мидуэя ударной группы началась в 08:37. * Она задержалась на несколько минут из-за атаки еще 11 пикирующих бомбардировщиков с Мидуэя – уже третьей с 08:00. Пикировщики с «Акаги» закончили посадку к 08:59, а «Зеро» – как из ударной группы, так и из воздушного охранения, – к 09:18. * А в 09:17 Мобильное соединение начало разворот на северо-восток для сближения с американским соединением. Таким образом, примерно в 09:20 можно было начинать подъем и расстановку на полетных палубах самолетов второй волны. При условии, что на торпедоносцы успели вернуть торпеды. И если бы приказ об отмене перевооружения был отдан в 07:45, как это принято считать, то торпедоносцы почти наверняка были бы готовы к 09:20.
Но торпедоносцы на «Акаги» и «Кага» не были готовы к 09:20. Все их торпеды были сняты еще до того, как после 08:00 был отдан приказ об отмене. Кроме того, хотя с момента прекращения воздушных атак на Мобильное соединение прошло уже более 40 минут, но перевооружение не могло идти полным ходом в течение всего этого времени: вернувшиеся с Мидуэя пикировщики нужно было опустить на те же ангарные палубы, где находились перевооружаемые торпедоносцы. Ведь полетные палубы, тогда, конечно, не были «угловыми», как сейчас, поэтому их нужно было очистить от пикировщиков, чтобы «Зеро» воздушного охранения имели возможность садиться и взлетать.
Это мероприятие не остановило операции по перевооружению торпедоносцев, но поскольку самолеты приходилось уплотнять, чтобы освободить место для вновь прибывших, это значительно замедляло процесс. По приблизительным подсчетам, в этот промежуток времени, с 08:37 до 09:20 на торпедоносцах было проведено всего около 20 минут нормальной работы по перевооружению. Этого было бы достаточно, чтобы вернуть торпеды на половину самолетов, но для оставшейся половины требовалось еще как минимум 20 минут. На «Кага», где их было 27, требовалось еще больше времени.
Таким образом, в 09:20 на «Акаги» и «Кага» началось то, что для Нагумо должно было показаться одной из самых разочаровывающих гонок со временем в военно-морской истории. Ведь спустя всего 10 минут беспрепятственного перевооружения первая волна американских торпедоносцев атаковала в 09:30 – это были 15 машин с «Хорнета», ведомые капитаном 3-го ранга Джоном Уолдроном. Перевооружение вновь было приостановлено, так как авианосцы предприняли отчаянные маневры, чтобы уклониться от торпед. За этой атакой вскоре последовала вторая волна из 14 торпедоносцев уже с «Энтерпрайза».
Когда в 10:00 все было закончено, оставалось еще около 10 минут работы по перевооружению последнего дивизиона торпедоносцев «Акаги», еще больше времени требовалось для торпедоносцев «Кага». Перевооруженные торпедоносцы начали поднимать на полетные палубы примерно в 09:20, но к 10:00 в ангарах оставалось еще не менее трети. К 10:15 перевооружение «Акаги», вероятно, было завершено, и последние торпедоносцы были подняты на полетную палубу. * Если бы вся ударная группа была готова к вылету в 10:00, она вместе с эскортом «Зеро» могла бы быть запущена в этот пятнадцатиминутный промежуток между атаками на Мобильное соединение. Но этого не произошло, и в 10:15. окно закрылось с прибытием третьей волны американских торпедоносцев – на этот раз 12 самолетов с «Йорктауна».