Ирония заключается в том, что, если бы американские данные о местоположении противника были точными, то Спрюэнс, вероятно, еще больше задержал бы взлет, чтобы сблизиться с Мобильным соединением – как и рассчитывал Нагумо. Возможно, он не стал бы задерживать взлет на целый час, поскольку стремился поразить японские авианосцы до того, как они смогут начать атаку против него. Но он вполне мог задержаться еще на 15-20 минут, чтобы подойти на расстояние 175 миль, дающее его торпедоносцам хотя бы шанс вернуться из вылета. В этом случае пикирующие бомбардировщики Маккласки, вероятно, появились бы над Мобильным соединением несколько позже – возможно, в 10:40, а не в 10:22, что дало бы Нагумо время для проведения большей части его «полномасштабной» атаки.
Вторая ирония заключается в предположении Нагумо, что если американцы атакуют до того, как он успеет начать свою собственную атаку, то эта атака будет осуществляться бомбардировщиками без сопровождения, и, следовательно, ее легко будет отразить с помощью воздушного охранения. Хотя Спрюэнс и не предполагал этого, действительно оказалось, что ни одна из трех эскадрилий пикирующих бомбардировщиков, прибывших в район над Мобильным соединением в 10:22, не была прикрыта истребителями. Посланные эскорты либо потерялись, либо были направлены неправильно из-за сбоев в связи.
Но Нагумо, полагая, что пикирующие бомбардировщики без сопровождения будут легко уничтожены его воздушным охранением, не учел, что ни один из «Зеро», на которые он рассчитывал, не окажется там, где сможет встретить их. К моменту прибытия американских пикировщиков единственные «Зеро», оставшиеся на высотном патрулировании после атаки первых двух волн торпедных бомбардировщиков Спрюэнса, были стянуты для защиты от торпедоносцев с «Йорктауна».
МИФЫ И ЗАБЛУЖДЕНИЯ
Широко распространено мнение, что Нагумо мог бы избежать дилеммы с перевооружением, если бы его воздушная разведка была проведена более качественно. Согласно стандартному сценарию, при более широком и плотном разведывательном поиске американские корабли были бы обнаружены задолго до 07:15, и, следовательно, Нагумо не отдал бы в 07:15 роковой приказ о перевооружении торпедоносцев для второго удара по Мидуэю. Здесь выдвигаются три основных претензии.
1. Если бы план поиска предусматривал большее количество самолетов и, следовательно, большую плотность наблюдения, то самолет-разведчик, вероятно, обнаружил бы американские корабли еще на исходящем плече поискового маршрута, то есть до 07:00. *
2. Даже при том же плане поиска, если бы самолет «Тонэ №4» был поднят в воздух вовремя – в 04:30 вместо 05:00 – то он обнаружил бы американские корабли на полчаса раньше, примерно в 07:00 вместо 07:28. *
3. Даже при обнаружении в 07:28, если бы экипаж «Тонэ №4» был более наблюдательным, он бы сразу увидел авианосец и сообщил об этом уже в первом сообщении об обнаружении, а не идентифицировал его лишь 08:20.
Все это, как утверждается, позволило бы обнаружить и идентифицировать американские корабли гораздо раньше и придало бы более срочный характер мерам Нагумо по противодействию угрозе со стороны американских авианосцев. * Но все это мифы. Реальность гораздо более иронична и парадоксальна.
План разведывательного вылета
Действительно, плотность поискового плана Нагумо была скудной, особенно по сравнению с тем, что использовали американцы на Мидуэе. Он использовал всего 7 самолетов для покрытия дуги в 160°, в то время как американцы задействовали 22 самолета для покрытия дуги в 180°.
Однако следует помнить, что американцы ожидали появления в этом районе Мобильного соединения, поэтому их целью было обнаружить их как можно раньше. Нагумо, напротив, не ожидал появления в этом районе американских авианосцев. Более того, на основании имеющейся у него информации он был уверен, что утром 4 июня в районе Мидуэя их быть не может. Соответственно, его поисковые действия носили лишь предупредительный характер, и по данному стандарту план был адекватным.