Даже если доверие к Нагумо можно поставить под сомнение, доверие к Кусака и Гэнда никогда не оспаривалось. После войны Гэнда долгое время занимал пост начальника штаба (фактически командующего) ВВС Сил самообороны Японии. Среди американских, а также японских чиновников и историков он заслужил репутацию честного, объективного и порядочного человека. Так что его и Кусака утверждениям о 08:00 следует придать большее значение. *
Поэтому можно предположить, что Нагумо действительно узнал о присутствии американских кораблей в районе Мидуэя только около 08:00, и что операция по перевооружению торпедоносцев фугасными бомбами все еще продолжалась до этого времени. И что этот фактор, как утверждал Нагумо в своем официальном отчете, действительно «оказал существенное влияние» на его способность начать атаку против американских авианосных сил. Это дает ключ к разгадке двух главных тайн Мидуэя:
1. Почему атака не была начата в 08:30 – сразу после того, как было подтверждено присутствие американского авианосца и до того, как была посажена ударная группа, вернувшаяся с Мидуэя.
2. И, что еще более важно, почему торпедоносцы все еще не были готовы к вылету до американского удара в 10:25.
Как мы видим, при стандартном сценарии решение о том, начинать атаку или отложить ее, принималось в 08:30. С другой стороны, если бы Нагумо получил сообщение об обнаружении «Тонэ №4» только в 08:00, то состояние вооружения его торпедоносцев было бы радикально иным: к этому времени все торпеды были бы уже сняты. Более того, их нельзя было сразу же установить обратно, поскольку в 08:00, как уже отмечалось, начался налет пикировщиков с Мидуэя, за ними последовали B-17. Так что до окончания этих ударов в 08:30 авианосцы были вынуждены радикально маневрировать, а резкие повороты и крены палубы делали манипуляции с торпедами невозможными.
Вероятно, имелось несколько торпедоносцев, уже вооруженных 800-кг бомбами, но поскольку ударный самолёт «Кэйт» не мог бомбить с пикирования, то они были малопригодны для борьбы с движущимися кораблями. Добавьте к этому тот факт, что для сопровождения ударной группы не оставалось свободных «Зеро», и станет понятно, почему Нагумо счел нецелесообразным задерживать посадку ударной группы, вернувшейся с Мидуэя, для того чтобы отправить против обнаруженных американских кораблей одни пикировщики, причём без истребительного прикрытия. Еще важнее, что различное состояние вооружения торпедоносцев в 08:30 позволяет понять, почему их не удалось поднять в воздух до американского удара в 10:25.
Операция по перевооружению
Торпедоносцы не могли быть своевременно перевооружены для взлета до 10:25, если Нагумо получил сообщение об обнаружении «Тонэ №4» только в 08:00, и, наоборот, могли, если бы он получил его до 07:45, как обычно утверждается. Чтобы понять причину этого, рассмотрим процедуру перевооружения торпедоносцев.
Во-первых, перевооружение торпедоносцев с торпед на 800-кг фугасные бомбы занимал гораздо больше времени, чем принято считать. Большинство американских комментаторов утверждают, что это занимало около часа, однако столько времени обычно требовалось для вооружения эскадрильи пустых торпедоносцев торпедами или бомбами. Это была стандартная операция. А вот перевооружение с торпед на авиабомбы или наоборот было для японцев крайне необычным. Фактически, до Мидуэя они делали это только один раз, в ходе эксперимента, проведенного на авианосце «Хирю». Было установлено, что для перехода эскадрильи торпедоносцев с торпед на 800-кг бомбы (при условии, что бомбы уже находились на ангарной палубе) требуется полтора часа, а для обратного перехода уже с бомб на торпеды – два часа. *
Когда в 07:15 Нагумо отдал приказ о перевооружении второй волны для повторного удара по Мидуэю, торпедоносцы сначала должны были быть спущены на ангарную палубу. Поскольку авианосцы все еще подвергались атакам самолетов с Мидуэя, это мероприятие, вероятно, началось не ранее 07:20. * Требовалось около семи минут, чтобы первый самолет был подкачен к самолетоподъемнику (далее просто «подъемник»), установлен на него, опущен и доставлен к своему месту на ангарной палубе.
В дальнейшем, поскольку использовались два подъемника, самолеты прибывали на свои места с интервалом примерно в одну минуту. Соответственно, на спуск и доставку к месту для перевооружения эскадрильи из 18 торпедоносцев требовалось около 25 минут. При этом авиаоружейники не ждали, пока все самолеты окажутся на ангарной палубе – они приступали к работе по мере прибытия каждого самолета. *