Станислав Пономарев
ПОД СТЯГОМ СВЯТОСЛАВА
Историческая повесть
Родился ли на свете и согревается ли лучами солнца тот человек, который подчинил бы себе нашу силу!
ТАЙНЫЙ СОВЕТ
ймитесь, братие! — повысил голос Святослав. — Приспело время думу думать со князем козарским Фарузом. Мудрый глас советников моих желаю слышать… Все ли здесь?
— Все, окромя торков, — отозвался в наступившей тишине молодой воевода Добрыня.
— Сказывай, Фаруз-Капад. — Великий князь Киевский сел во главе стола.
Хазарский хан встал, поклонился всем.
— На золотой трон каган-беки[1] Великой Хазарии уселся Асмид-эльтебер[2]…
— Убийца Урака?! — удивился Свенельд, варяг на русской службе, полководец, один из ближайших советников великого князя Киевской Руси.
— Да! — Фаруз-Капад криво усмехнулся. — Но… власть Асмид-кагана непрочна. Хоть он и оправдался перед лицом великого царя Шад-Хазара, богатуры не верят вероломному. У него нет такой славы полководца, какая витала над каганом-беки Ураком…
— И коей озарен ты, славный Фаруз-Капад-хан! — громко заметил Святослав.
Хазарин на миг смутился, благодарно глянул на властелина Руси и продолжил:
— Асмид набирает новое войско вместо погибшего в Урусии два года назад. Сейчас у кагана-беки уже около шести тысяч ал-арсиев[3]. К весне у него вдвое больше будет. Купцы дали ему золото на оружие и коней. Но не все хотят помогать бездарному правителю. Язычники Хазарии — а их на земле великого царя больше, чем людей других вер, — злы на Асмида, потому что он ведет себя как завоеватель в собственной стране. Пастухи и пахари обнищали, гибнут с голода и бегут в другие земли…
— Это верно, — подал голос воевода города Киева Ядрей. — Нынешней зимой множество семей козарских пришли селиться на Русь. Только в моей отчине два ста юрт осели, а…
Святослав строго глянул на воеводу. Тот поперхнулся на полуслове, покраснел и замолчал. Князь просил Фаруз-Капад-хана продолжать.
— Эльтеберам тоже сейчас не сладко на Хазарской земле: Асмиду много коней для войска надо, а платить за них нечем. Каган-беки все в долг берет, ха! Многие ханы-язычники, христиане и даже мусульмане со всеми своими родами откочевали ко мне — в Аланию[4]. А это значит, я сегодня могу посадить на коней более тридцати тысяч богатуров. Две луны тому у меня был посол от эмира Бухары Мансура-ибн…
Святослав нахмурил брови и прижал палец к губам. Хазарский хан сразу замолчал.
— Любо! — воскликнул проницательный, но как бы ничего не заметивший Добрыня. — Любо! Я мыслю, княже, пора настала подмогнуть хороброму хану Фарузу стол хакан-бека занять!
— Верно! — поддержал его стремительный тысяцкий легкоконной дружины Скопа.
— Так сие! Время к тому приспело! — откликнулись ближние советники великого князя — Свенельд, Ядрей и воевода города Переяслава Слуд.
Широкоплечий и грузный Претич, уперев могучий кулак в щеку, смотрел в окно холодными голубыми глазами и молчал, словно все, что происходило здесь, его не касалось. Молчал, хмурясь, и Святослав.
— Нет! — Фаруз-Капад поднял руку. — Каган-беки Асмид одним взмахом сабли может даже сейчас поднять на войну несчетное число воинов. За ним пойдут буртасы, саксины, баяндеры…[5]
— Ну и что? — усмехнулся Свенельд. — Разметаем по степи, ако полову. Урак поболее воев на Русь привел, да…
— Ты прав, коназ Свенельд, — засмеялся хан. — Ты прав еще и потому, что Асмид-кагана не поддержат аланы — мои подданные. Но посоветуй, как мне быть? Если я вместе с вами пойду на Итиль-кел[6] и мы разгромим войско Асмида, Хазария не примет меня и даже сторонники отвернутся. Все скажут: «Фаруз-Капад врага привел в наши степи, — значит, он сам враг хазар!»
— Да-а, — в смущении потер переносицу Свенельд. — Тут мыслить да мыслить надобно.
— А мы по-иному сотворим, — вмешался Святослав. — Святич! — позвал он сотского охранных дружинников. — Покличь-ка торчинов сюда.
Саженного роста богатырь исчез за дощатой дверью.
Фаруз-Капад-хан сел. Русские военачальники молчали, погруженные каждый в свои мысли. Хазарин смотрел на них влажными агатовыми глазами; матово-белое сухое лицо его, обрамленное черной ухоженной бородкой, побледнело и казалось неживым…
Великие дела творились нынче в этом неказистом теремке, утонувшем в непролазных снегах посредине глухого буреломного бора. Все здесь присутствующие добирались до княжеского охотничьего стана по два-три человека, чтобы не привлекать посторонних взоров. Крепкая стража перекрыла каждую тропинку сюда, кудесники Перуновы отводили вражий глаз наговорами. Не зря сторожились руссы: в тридцати верстах отсюда, в Киеве, сидело посольство императора Священной Римской империи[7] Оттона. Епископ Ингвальд ждал Святослава, чтобы дары богатые поднести и войска в подмогу просить для войны с мадьярами, а заодно и разведать о намерениях беспокойного царя Русии. Шныряли по Киеву лазутчики иных земель. Все с тревогой ждали, в какую сторону устремит свой меч грозный властитель Севера…
1
Каган-беки — главнокомандующий вооруженными силами Хазарского каганата, фактический правитель кочевой империи.
3
Ал-арсии — постоянное наемное войско в Хазарии из двенадцати тысяч тяжеловооруженных всадников.
4
Алания — древнее государство на Северном Кавказе; входило в состав Хазарского каганата. Аланы — предки осетин.
5
Буртасы, саксины, баяндеры — сильные кочевые племена Восточной Европы, данники Хазарского каганата.
6
Итиль-кел, Итиль — столица Хазарского каганата, стоявшая некогда в низовьях реки Волги (Итиля).
7
Священная Римская империя — земли Италии, Бургундии, Нидерландов, Чехии и Швейцарии, завоеванные германским королем Оттоном I в середине X века.