Он натягивает поводок, но я твердо стою на месте. Немного поборовшись, он рысью подбегает ко мне, ослабив поводок, а когда я делаю шаг в другом направлении, он и в самом деле следует за мной.
– Хороший мальчик! – практически визжу я; он пугается, но я успокаиваю его вкусняшкой.
После часа прогулки мы возвращаемся домой, изможденные, но ликующие.
Мэри Бет тянется, чтобы почесать у него за ухом.
– Ты будешь хорошим мальчиком, – говорит она. – Тебе просто нужно немного помочь.
Я благодарю Мэри Бет, но от денег она отказывается.
– После вашей передачи у меня появилось столько клиентов, – говорит она, и по груди у меня растекается горько-сладкая теплота. Мы занимались чем-то важным. Я всегда верила в это, несмотря на те моменты, когда Доминик заставлял меня усомниться в себе. – Я с нетерпением жду вашей новой передачи, пускай она и не совсем о собаках.
Тренировка лишает меня сил на весь день – в каком-то смысле это даже хорошо, потому что ко мне наконец подкрался страх первого эфира. Стив спит – не в моей кровати, а в своей, – а я наверстываю пару подкастов о дейтинге, лениво обмениваясь сообщениями с Аминой.
Без пятнадцати восемь приходит сообщение с неизвестного номера. Я крашу ногти в серый, стоя в ванной комнате, и так пугаюсь, что едва не роняю телефон в раковину.
Это Доминик. Нашел твой номер в адресной книге сотрудников.
У меня идея. Почему бы нам не сделать выпуск о людях, которые познакомились через райдшеринг? Моя подруга из магистратуры так встретила своего парня – он был водителем в «Лифт»[20].
Доминик Юн. Пишет мне с идеей для передачи. Нашей передачи. Я не поверю в это, пока не окажусь рядом с ним в комнате А.
ДА! Отличная идея. И признайся. Ты тоже этого ждешь.
Я закручиваю колпачок, пытаясь представить, откуда он пишет мне и как проводит свои выходные. Может быть, он ходит по фермерским рынкам или обедает с друзьями. А может, занимается хайкингом, катается на велосипеде или читает классические романы, сидя в кофейне в одиночестве. Я не знаю, где он живет – в студии, или делит квартиру с кучей друзей, или с родителями.
Само собой, вовсе не обязательно, что он дома. Он ни с кем не встречается, но это не значит, что он не ходит на свидания.
Да, воскресенье – не лучшее время для того, чтобы затащить кого-нибудь в постель, но это не мешает мне представить его в фирменной позе – прислонившимся к двери спальни в квартире незнакомой девушки. Прижимающим ее к стене, на сей раз по-настоящему – обхватив ее бедра руками. От одной мысли об этом живот скручивает странным, незнакомым мне образом.
Да. Ты победила. Думаю, тут не обошлось без магии.
В ту ночь на станции наш разговор тёк так гладко, но теперь я не знаю, как продолжить.
Я с ужасом понимаю, что хочу узнать его поближе: где он живет, чем занимается в воскресную ночь и какие книжки ему нравится читать. (Наверняка нон-фикшен в унылых обложках, напечатанные мелким шрифтом. Сенсационные репортажи.)
А еще: почему у нас нет ни одного общего друга на «Фейсбуке».
Меня всегда интересовали истории, и тем не менее я не могу прожурналистить в жизнь Доминика – тем более если не могу решить, что написать ему в ответ.
И все же я разочарована, когда остаток вечера на экране телефона больше не загораются уведомления.
10
Следующие пару недель мы в водовороте промо: рассылаем пресс-релизы, фотографируемся для сайта и появляемся в эфире утреннего шоу ТОР. Пока что утверждены гости и контент только для первых трех выпусков – но даже ради этого нам приходилось поздно ложиться и рано вставать. Сложно поверить, что пару недель назад я продюсировала по эфиру в день.
– Снова ты стреляешь взрывными «п».
Мы уже двадцать минут пытаемся записать 15-секундное промо в комнате С, и ко мне постепенно приходит осознание, что эти комнаты не предназначены для двух людей. Да, в каждой из них по два кресла и по два микрофона. Но рост Доминика сжимает комнату наполовину. Сегодня он в брюках хаки, которые легко могли бы смотреться отвратительно на ком-нибудь другом (но не на нем), коричневых оксфордах и сером кардигане с заплатками на локтях. Он одет чуть более небрежно, чем обычно, – я замечаю эти детали только потому, что мы так тесно работаем вместе.
Доминик останавливает запись.
– Может, поможешь мне, вместо того чтобы издеваться?
– О, я думала, ты это проходил в Северо-Западном. – Я прикусываю щеку. – Прости. Не помогает, да?
Он страдальчески вздыхает.
– Начни с того, что имеешь в виду под «взрывными «п»».
Это я могу. Вспоминаются первые недели моей стажировки – индивидуальные тренировки с Паломой. Тогда мне это казалось нелепым – ведь я по-любому никогда бы не попала в эфир. И все же я научилась избегать взрывных «п» и чуть более редких взрывных «б», а также шипящих «с» – просто на всякий случай.
20
Агрегатор такси, позволяющий пользователям находить с помощью интернет-сайта или мобильного приложения водителей, сотрудничающих с сервисом, и готовых подвезти их за умеренную плату.