Вот бы он еще и со мной себя так же вел.
Я не лезла к Блейку во время Бахрейна, но уже пришло время второй гонки сезона – Гран-при Австралии, – а он по-прежнему избегал меня так, словно я грипп, а у него нет прививки. Блейк словно был основателем, президентом и самым активным членом клуба «Катись к черту, Элла». Мне начинало казаться, что придется засунуть его в Гуантанамо[16] чтобы разговорить. Я никогда прежде не подвергала никого пытке водой, но если вдруг придется… я воспользуюсь пятой поправкой[17]. Блейку было почти тридцать, но по уровню эмоционального интеллекта он так и не перерос трехлетнего ребенка. Стоило бы уже привыкнуть, но я все равно каждый раз удивлялась. Знала же, что мужчин не бывает. Они все навсегда остаются мальчишками.
Мне предстояло проинтервьюировать кучу других людей – механиков, инженеров, маркетинг, – но рано или поздно Блейку придется поговорить со мной. Он не сможет бегать от меня вечно. Мне нужно написать книгу, а ему – реабилитировать собственный имидж.
В дни, предшествовавшие гонке, я следила за ним с безопасного расстояния. У него не оставалось ни секунды времени для себя. Команда прибывала на место в четверг, чтобы обосноваться и посетить первое спонсорское мероприятие уик-энда. Пятницы были забиты тренировками и техническими разборами, на которых команда оценивала состояние машины и ее показатели. В субботу снова были тренировки, а также разогревы перед квалификационными заездами. Это очень нервный день, потому что одна-единственная ошибка Блейка или любая неожиданная проблема с машиной могли привести к старту с последнего места во время финального заезда. Если же он занимал одну из трех верхних позиций в квалификации, ему приходилось посещать специальную конференцию, а потом снова шли разборы, пресс-конференции и спонсорские события. И это еще не начался сам день гонки.
Ночь перед Гран-при я провела без сна, бесконечно ворочаясь в постели. В какой-то момент я сдалась, бросила попытки заснуть и сидела в телефоне до самого сигнала будильника, поставленного на 6:30 утра. Каждое утро я старалась тренироваться, чтобы придать дню подобие структуры. Мой терапевт предложил выбрать занятие, которое помогало бы мне чувствовать себя у руля, и я выбрала физические упражнения. Это стало отдушиной для меня. Дополнительным бонусом шло ощущение, что чем сильнее я становлюсь, тем лучше смогу защитить себя.
Мне разрешалось проходить во все помещения «МакАлистера», при условии что я никому не мешаю и не отвлекаю пилотов. Тем утром, однако, помехой стала не я, а Блейк. Он тренировался с Сэмом, своим индивидуальным инструктором, в противоположном углу зала. А я и не знала, что приобрела билеты на оружейную выставку, однако вот он, Блейк, демонстрирует свои руки как оружие, коим они и являются.
Существовало ли правило, запрещающее пилотам отвлекать людей в зале? Как ему удалось заставить даже пот выглядеть сексуально? Его серая футболка промокла насквозь, и мне внезапно стало жарко от этого вида, хотя я еще даже не начала собственную тренировку. На беговой дорожке я оказалась бы буквально в паре шагов от Блейка, туда ни в коем случае идти нельзя. Еще решит, что я слежу за ним с утра пораньше, мне бы этого не хотелось. Никто из них меня не заметил, так что я подкралась к мату за свободными весами. Похоже, сегодня придется обойтись легкой тренировкой.
С моего места открывался отличный обзор – я могла видеть и слышать их, оставаясь незамеченной. Конечно же, я убавила громкость в наушниках, чтобы послушать, о чем они говорят. Блейк казался расслабленным, что было отрадно видеть. Сэм много лет был частью его команды. Именно он следил, чтобы Блейк был в отличной форме физически и ментально и выступал на максимуме. Похоже, прошлый год его не напугал, и он оставался правой рукой пилота.
Я сделала несколько упражнений на ноги, особое внимание уделяя тому, чтобы не показываться из своего укрытия. Из-за бессонной ночи выглядела я не лучшим образом. Мешки под моими глазами явно не тянули на дизайнерские. Оскар де ла Рента?[18] Скорее уж «Олд Нэви»[19].
Я как раз лежала на спине в позе морской звезды, дав себе минуту отдыха между упражнениями, когда на мое лицо упала тень. Я подняла взгляд и увидела возвышающегося надо мной Блейка. У меня дыхание перехватило. Не потому, что я испугалась, а потому что его шорты оказались прямо над моей головой. К счастью, под ними оказались еще одни, компрессионные, но я все равно не могла выдержать такой вид в столь ранний час… да и в любое другое время, наверное, тоже.
16
Тюрьма на территории военной базы США на Кубе, печально известная проводившимися там пытками над заключенными.