Хардеген и Цапп достигли района у мыса Гаттерас почти одновременно — 18–19 января. Натолкнувшись на скопление освещенных судов и полное отсутствие какого-либо охранения, Цапп потопил груженый 6600-тонный американский танкер «Аллан Джексон» и 8000-тонное канадское пассажирско-грузовое судно «Леди Хокинс». Из сорока восьми человек, обслуживавших танкер «Аллан Джексон», тридцать пять погибло в пожаре. Из 312 человек команды и пассажиров «Леди Хокинс» погибло около 250.
Хардеген, у которого оставалось только пять торпед, был поражен плотностью судоходства в районе мыса Гаттерас. В судовом журнале он записал, что в пределах видимости было «не меньше двадцати пароходов; некоторые — с зажженными огнями». В ночь с 18 на 19 января в течение семи часов Хардеген, по его же заверениям, торпедами и артиллерийским огнем потопил четыре цели: еще одно неопознанное 4000-тонное грузовое судно, 5300-тонное американское судно «Сити-оф-Атланта», 3800-тонное латвийское грузовое судно «Цилтвайра» и 8200-тонный американский танкер «Мэлэй», шедший в балласте. В послевоенных документах неопознанное грузовое судно значится как 4500-тонное судно «Брэйзос», но исследования Гэннона показывают, что события опять-таки разворачивались по-другому. Как и «Сан-Хосе», «Брэйзос» затонуло шестью днями ранее вследствие столкновения с другим судном[40]. Потопление «Сити-оф-Атланта» и «Цилтвайра» было подтверждено, но танкер «Мэлэй» оказался лишь поврежден; он благополучно добрался до Норфолка. Один поврежденный и три потопленных Хардегеном и Цаппом танкера были малой частью огромного потока союзнических танкеров у побережья Соединенных Штатов. Они шли из Карибского моря (от островов Аруба, Кюрасао, Тринидад) и Мексиканского залива (из Техаса и Луизианы) к портам на восточном побережье США и Галифаксу, чтобы присоединиться к конвоям, направлявшимся к Британским островам. Поскольку атаки немецких субмарин здесь должны были стать постоянными, вполне уместно будет дать описание транспортных маршрутов в данном районе.
В начале американского нефтяного бума нефть добывалась из богатых месторождений Техаса и Луизианы и отправлялась на восточное побережье по железной дороге, а в более близкие пункты — баржами по Миссисипи, Огайо и другим рекам, а также автотранспортом и по небольшим нефтепроводам. Опыт применения нефтеналивных танкеров в Карибском море и в других местах продемонстрировал, что перевозка нефтепродуктов по воде более экономична, чем по железной дороге. К июню 1941 года 95 процентов всей нефти, поступавшей на восточное побережье из Техаса и Луизианы, доставлялись по морю, 3 процента — автомобильным транспортом, баржами или по нефтепроводам и только 2 процента — по железной дороге.
К июню 1941 года администрации Рузвельта стало ясно, что перевозка нефтепродуктов является одним из самых важных мероприятий военного времени. В результате «нефтяным королем» Рузвельт назначил министра внутренних дел Гарольда Икеса, поставив его во главе управления по транспортировке нефтепродуктов. Работая в контакте с нефтедобывающей промышленностью, управление имело полное представление о тех проблемах в своей области, которые должны были быть изучены и решены в военное время. Прежде всего необходимо было резко увеличить эффективность танкерной перевозки нефти в порты Восточного побережья, а также предусмотреть запасные варианты и программы ее транспортировки. Наиболее важными программами были следующие:
— Строительство около 14 тысяч миль нефтепровода — наиболее экономичной и эффективной системы транспортировки нефти. Самым известным американским нефтепроводом, построенным во время войны, стал «Биг Инч». Протяженная магистраль из 24-дюймовых бесшовных тальных труб начиналась в Лонгвью, штат Техас, доходила до нефтепровода в Норрис-Сити, штат Иллинойс, и далее тянулась к восточному побережью. Общая ее длина составляла 1475 миль. Сама труба вмещала 3,8 миллиона баррелей сырой нефти. Как заметил один из историков, это был «нескончаемый поток нефти, [двигавшийся] на восток» и дававший ежедневно 300 тысяч баррелей. Вторым по величине был нефтепровод «Литтл Биг Инч» — магистраль из двадцатидюймовых труб для транспортировки конечного продукта (100-октанового авиационного бензина и т. п.). Он начинался в Техасе, проходил через Сеймур, штат Индиана, и также заканчивался на восточном побережье. Сама труба вмещала 2,9 миллиона баррелей нефтепродуктов, а ее производительность составляла приблизительно 235 тысяч баррелей в день. Третьим по величине был нефтепровод «Плантейшн», который начинался в Батон-Руж, проходил через Бремен, штат Джорджия, и заканчивался в Гринсборо, штат Северная Каролина. Позже его дотянули до Ричмонда и Норфолка. Производительность этого трубопровода составляла около 50 тысяч баррелей в день[41].
40
«Брэйзос» столкнулось с английским конвойным авианосцем «Арчер» в Карибском море во время испытаельного плавания.
41
Первая партия сырой нефти была доставлена в Филадельфию по нефтепроводу «Биг Инч» в августе 1943 года. Первая партия нефтепродуктов в Нью-Джерси по нефтепроводу «Литтл Биг Инч» была доставлена в марте 1944 года. За время войны по эти двум нефтепроводам было доставлено около 380 миллионов баррелей нефти и нефтепродуктов. Нефтепровод «Плантейшн», построенный в 1941 году, набрал полную мощность в 1942 году. (Прим. авт.)