Поэтому он ищет какой-нибудь способ или предлог, чтобы обособить тех, кто верит его помыслам, и отделить их от собора отцов. И затем, в итоге, он господствует над ними, делая их подвластными себе.
Отсюда пойми, что всё это — козни и ухищрения лукавого. Поэтому не слушай, что он нашептывает тебе в помыслах.
Смотри, чтобы он не выбил тебя из твоего правила, ибо тогда ты пропал. Да не порадуется он в своих ожиданиях.
Жду, чтобы ты обрадовал меня той оплеухой, которую ты отвесишь ему прямо в лицо.
Я сейчас поставлю здесь всех братьев на молитву, чтобы ты получил силу свыше. Хотя и я нисколько не прекращаю о тебе молиться, но сейчас это будет сообща. Ты же не будь нерадив впредь и не отчаивайся.
Прими и эти маленькие четки, молись и набирайся сил. Люби своего Старца и братьев и не держи на них зла напрасно.
Воистину крепка любовь86 паче всякого ухищрения и силы вражеской.
Что бы ни случилось, считай, будто ничего [не произошло,] поскольку не ты виноват. Не ты обидел их, не они тебя, а искуситель, который против всех нас воюет и нас путает. Ведь это и есть его работа. Сегодня искусился ты, завтра — другой, а послезавтра — третий, поскольку искуситель всегда будет в этой жизни.
Но снова говорю тебе — и услышь мой голос: «Не отчаивайся! Вместе пойдем в рай. Если я не приведу туда тебя, то и сам там не поселюсь». Познай из этих слов преизобилие [моей] любви [к тебе] во Христе Иисусе, Господе нашем.
Письмо 21-е
Ты пишешь, что, может быть, не простилось тебе твое согрешение. Отцы думают иначе.
При каждом согрешении, которое совершил человек, грех прощается, когда он покается, но воспоминание [о нем] остается до последнего вздоха.
И когда чуть задремлет, когда чуть вознерадит человек, тогда это представляется ему наяву или во сне, чтобы осквернить его помысл, чтобы [вновь] сделать его ответственным за старый грех или хотя бы привести в рассеяние его ум.
Смотри, пророк Давид, когда Нафан обличает его за Вирсавию, возглашает: «Согреших ко Господу». А пророк ему говорит: «И Господь отъя согрешение твое»[95]. Так вот, он был прощен сразу, однако наказание терпел до конца дней.
Вначале умер ребенок, которого родила Вирсавия[96]. Затем согрешил его сын по отношению к его дочери Фамари[97]. Потом его гнал сын Авессалом[98]. И всё это с ним случилось после прощения. Как видишь, хотя грех и прощается, но остается епитимия, соответствующая падению.
Помнишь святую Феодору Александрийскую[99], которая жила как монах[100]? Согрешила, убежала, покаялась, стала святой. И однако прелюбодеяние не получило [подобающей] епитимии. Когда же она была оклеветана и изгнана, воспитала чужое дитя, тогда только она одна знала, из-за чего на нее возводится клевета.
А великий Ефрем[101]? Не посадили ли его в тюрьму за то, что он якобы украл теленка, хотя он был свят? «Да, — сказал ему Господь, — сейчас ты не украл, но когда был ребенком, не отпустил ли ты [теленка] с привязи, так что он достался хищнику?»
Итак, хотя человек и получает прощение за свой грех, однако [у него] остается воспоминание о согрешении и действие [воспоминания].
И поскольку ты в последнее время вознерадел, Бог попустил восстать против тебя искусителю, чтобы ты проснулся. Посему встань и воззови: «Сыне Давидов, хочу прозреть!» И вот оказывается рядом Светодатель Иисус, воссиявая тебе свет покаяния и божественного ведения.
Итак, дитя мое, я не печалюсь о прошедшем, а радуюсь о будущем. Ведь меньшее благословляется от большего[102] и грех, малый или великий, уничтожается истинным покаянием.
Посему не смотри назад, а простирайся вперед[103].
И я весьма радуюсь, дитя мое, что ты хочешь познавать. И вот лучшее свидетельство: когда кто-нибудь хочет познавать, то непременно что-нибудь да и сделает [из того, что познает,] — иначе не бывает. А если и не сможет ничего сделать, тогда все-таки знает, что есть другие, которые что-то делают. И, укоряя самого себя, смиряется, прося у Бога, чтобы пришла на него Его милость и укрепила его. И так он достигает степени преуспевших в добродетели.
Письмо 22-е
Утроба моей души! Почему унываешь? Почему отчаиваешься? Почему изнемогаешь? Так легко ты отказываешься от борьбы?