Лукас Маккарти – брат Девлина. Девлин – брат Лукаса Маккарти. Мне трудно это переварить.
Прохаживаясь мимо паба, я вижу фигуры, мелькающие в окнах. Но если я их вижу, то и они могут меня заметить.
А что, если кто-нибудь спросит, почему тут болтается барменша? Конечно, это идиотская мысль, но при виде Лукаса я совсем спятила. Я захожу за угол паба.
Из открытого окна веет кухонным жаром. Приблизившись к нему, я слышу разговор. Голоса то хорошо слышны, то затихают: собеседники передвигаются по кухне. От нечего делать я слушаю, снова проверяя мобильник. «Ваш водитель Али в 1 минуте от вас».
– Нет, послушай меня!
– Что…
– Люк! Вот что я тебе скажу…
Я выпрямляюсь. Значит, один из этих бесплотных голосов – Лукас? Теперь я слушаю диалог очень внимательно. Приходится напрягаться. Они говорят быстро и напористо, но я не могу разобрать слов.
И вдруг они оказываются у окна, и теперь все хорошо слышно.
– Несомненно. Временами был настоящий бедлам, и она превосходно справлялась. У нее есть хватка. Это как раз то, что нам надо.
– С чего ты взял?
Слышно, как на пол поставили что-то тяжелое.
– Да потому что она все время наполняла мой бокал!
Это сопровождается громким смехом, который безусловно принадлежит Девлину.
– Наливать выпивку в бокалы – не такая уж великая премудрость. Это не астрофизика, не правда ли?
– И управлять пабом – тоже.
Они говорят обо мне?
О нет! Мое такси уже здесь. Я делаю отчаянный знак: «да, да, иду, только докурю сигарету», и шофер отвечает безразличным взглядом.
– Превосходно! Значит, будем нанимать блондинок, которые приглянулись моему брату. У нас же не «Хутерз»[40], Дев.
Я не могу поверить, что это сказано обо мне. И тем не менее эти слова явно относятся ко мне.
– Она милая, разумная девушка. И прекрасно держится. Я не понимаю, в чем проблема.
– Мы же ничего о ней не знаем. Не знаем, милая ли она. Ты действовал через мою голову, давая ей обещания, – вот в чем проблема.
– Дай ей шанс, ты, циничный придурок. Урок сегодняшнего вечера в том, что не следует быть циничным придурком.
– А я думаю, урок в том, чтобы не делать глупости, когда ты так надрался. Кто ж рисует трилистник на пивной пене? Пусть она идет работать в какую-нибудь пивнушку.
Громкий смех.
– О господи! Ты несправедлив к ней, Люк. Это НЕВОЗМОЖНО…
Таксист кричит:
– Я включаю счетчик, дорогая! Поехали!
Вздрогнув, я устремляюсь к машине. Только бы братья не заметили, что я находилась поблизости!
Я только что услышала, как Лукас Маккарти недвусмысленно заявил, что нанять меня равносильно самоубийству.
Когда мы останавливаемся в Крукс и я достаю деньги, чтобы расплатиться, то замечаю, что Девлин дал мне на пятьдесят фунтов больше, чем следовало. Обычно такое объясняют тем, что это сделано с пьяных глаз. Но я не сомневаюсь, что Девлин просто щедрый.
Черт возьми! На один краткий, блаженный миг я подумала, что у меня будет работа, которая мне нравится, у человека, который мне нравится. Но он – брат Лукаса Маккарти.
И с каких это пор он «Люк»? Я негодую, хотя это и нелепо, как будто он совершил подлог. Предательство. Предательство. Я верчу в уме это слово. У него острые края, которые ранят.
В трансе бреду из кухни в ванную, надевая пижаму, но мысли мои далеко.
Мы же ничего о ней не знаем.
О, в самом деле.
У нас же не «Хутерз», Дев.
Надменный ублюдок! Это что, сексизм? Разве где-нибудь берут на работу из-за цвета волос? Я так не думаю.
Итак, теперь Лукас взрослый, ему принадлежит паб, и он им управляет. А мне тридцать лет, и я выпрашиваю работу в этом пабе. Какое унижение!
Я в любом случае не хочу работать у тебя, так что в дураках остался ты.
Но, господи, как же я хочу там работать! До этой встречи я бы сказала, что работать у Лукаса Маккарти – это то, что мой папа называл «ночной кошмар из-за сыра, съеденного перед сном».
А теперь, когда мы снова встретились, у меня противоречивые чувства. Он сказал, что я буду проблемой и что он «не знает, милая ли я». И тут во мне взыграла гордость.
Может быть, Лукас только притворялся, что не узнал меня? А на самом деле узнал и поэтому не желает меня нанимать? Этот вариант меня устраивает. Это означало бы, что он меня не забыл, а это важно. Даже если не столь важно для него – я не склонна заблуждаться до такой степени.
И тогда болтовня о «какой-то там блондинке» не в счет.
Я вспоминаю нашу встречу, пытаясь найти малейшие признаки неловкости с его стороны, и прихожу к выводу: нет, ничего такого не было. Было только каменное лицо.
Но я так и не услышала, кто победил в споре обо мне. Может быть, я еще и не получу эту работу.
40
«Хутерз» – американская сеть ресторанов с полуобнаженными официантками, основанная в 1983 году.