Смысл заголовка
Вот как начинаются многие русские летописи: «Се повести времяньных лет, откуду есть пошла Руская земля, кто в Киеве нача первее княжити, и откуду Руская земля стала есть».
Что означает словосочетание «временных лет»?
Вот текст из Нового Завета. Книга Деяний апостолов. Описываются события перед Вознесением Христовым. Воскресший Иисус через 40 дней после Воскресения прощается с учениками на Елеонской горе. Скоро Он вознесется на небо. Вот Его последние наставления ученикам:
«… они (ученики), сойдясь, спрашивали Его, говоря: не в сие ли время, Господи, восстановляешь Ты царство Израилю? Он же сказал им: не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти…». (Деян., 1, 4—8)
Вот этот текст на церковнославянском: «Рече́ же къ ни́мъ: нѣ́сть ва́ше разумѣ́ти времена́ и лѣ́та, я́же Оте́цъ положи́ во свое́й вла́сти».
Но в Древней Руси этот текст мог переводится и иначе. «Словосочетание «временные лета» имеет прямую параллель в Коломенском списке Толковой Палеи (1406 г.). Здесь в цитате из Деяний апостолов читаем: «…якоже и Сам отвеща Своим учеником, егда въпрошахуть Его: «Господи, аще в лето се устрояеши царство Израилево?» К ним же отвеща Иисус: «Несть вам разумети временных лет, яже Отець Своею властию положи»»163.
«…не ваше дело знать времена или сроки…»
То есть «временные лета» — это и есть те самые времена и сроки до конца истории, до Царства Божия, которых человеку не дано знать. Но летописец точно знает, что история кончится Вторым пришествием Христа, Страшным Судом и Царством Божиим. Более того, он убежден, что это случится совсем скоро. И именно для Суда он и пишет летопись, чтобы по ней судились народы и власти.
Ведь если Христос говорит своим апостолам, что это не их дело знать времена и сроки, то кому же адресован летописный текст?
По всей вероятности, этот текст был предназначен для самого Христа, Который в соответствии с этими записями будет судить Русскую землю. Пока же Христос не явился во Втором пришествии, этот текст может быть полезен князьям, не столько с воспитательными целями, сколько с целью спасения как их самих, так и возглавляемого ими народа.
Есть и другая сторона. Летописание и составление хроник — обязательная черта богоизбранного народа. Народа, в котором хранится Божье Слово. Именно такой народ решает, какие события являются значимыми, а какие — нет. В глубокой древности правдивыми были хроники иудеев. Затем — у византийцев. Теперь — у славян, а точнее у народа Русской земли, нового народа, принявшего Крещение уже в самом конце времен. Именно такой народ и его правители готовят мир ко второму Пришествию Христову. И создание своего летописания — это задача, которую ставит князь, уверенный, что центр истории ныне переместился в его страну, в его землю. И если летописец ощущает себя частью богоизбранного народа, то этому народу нужна и правдивая книга, в которой изложено самое главное — история мира вплоть до последних времен, в которой главное место отводится избранному Богом народу последних времен — народу Русской земли.
Вероятно, для заголовка «Повести временных лет» адекватным был бы перевод на современный русский язык «Повествования последних годов, предшествующих Судному дню».
И первый год, упоминаемый в этих повествованиях, — 6360 год от Сотворения мира. Обычно этот год обозначается как 852 от Рождества Христова. Что же произошло в этом году?
Летописец отмечает этот год как год первого упоминания Русской земли в византийском летописании. Имеется в виду нападение Руси на Константинополь 860 года164, которое некоторые византийские хроники относят к 6360 году от Сотворения мира.
Таким образом 6360 год от Сотворения мира стал годом первого упоминания Руси. Именно с этого года «Руская земля стала есть», вышла из мрака неизвестности и была впервые упомянута в византийской хронике всемирной истории.
А ведь само стремление изложить историю Русской земли по лекалам византийских хроник и исторических книг Библии свидетельствует о том, что центр истории, по мнению летописца, перемещается из Константинополя на Русь, в Киев.
Еще сильнее это выражено в Первой Новгородской летописи младшего извода, сохранившей в себе «Начальную летопись». Вот ее начало: «Временникъ, еже есть нарицается лѣтописание князеи и земля Руския, и како избра Богъ страну нашу на послѣднѣе время, и грады почаша бывати по мѣстом, преже Новгородчкая волость и потом Кыевская, и о поставлении Киева, како во имя назвася Кыевъ».
163
Палея Толковая по списку, сделанному в г. Коломне в 1406 г.: Труд учеников Н. С. Тихонравова. Вып. 1. М., 1892. Л. 35—35 об. С. 69—70. Стб. 138—139.
164
Различие в системах летоисчисления (5500 или 5508 лет от Сотворения мира до Рождества Христова) превращает 852 год в 860 и обратно. Летописей описывает поход на Константинополь Аскольда и Дира. Сообщение о походе Руси на Константинополь содержится в «Хронике продолжателя Амартола» и в «Житии Василия Нового».