Брат Хуана, Гонсало, и Эрнан Понсе де Леон провели несколько фронтальных атак. Бросаясь в атаку через травянистую равнину по направлению к крепости, испанцы сразу же попадали под смертоносный заградительный огонь из дротиков, стрел и камней из пращи. Чем ближе испанские всадники приближались к стенам крепости, тем плотнее был град снарядов. Во время своей последней атаки воинам Манко удалось убить пажа Хуана Писарро, который был сбит с ног камнем, выпушенным из пращи, предположительно он попал испанцу в лицо. Также были убиты два африканских раба, у которых, по всей вероятности, латы отсутствовали.[37] В ходе этой отчаянной атаки были ранены многие испанцы и их лошади. Отступив к скалистому холму, находившемуся на противоположной стороне равнины, испанцы спешились и стали решать, что делать дальше. Внизу в городе слышались звуки подков лошадей на мостовых и гром сражений — находившиеся в городе испанцы явно атаковали туземцев. Собравшиеся на скалистом холме испанцы чувствовали себя изолированными и уязвимыми перед нападением индейцев. Когда солнце начало садиться, Хуан Писарро решил предпринять последнюю атаку; на этот раз он приказал своим людям сконцентрировать удар на главных воротах в первой стене. Перед воротами находились баррикады и защитная яма.
Будучи не в состоянии носить шлем ввиду ранения головы, полученного за день до того, Хуан тем не менее повел свой отряд в атаку через травянистую равнину: на испанцев со свистом полетели камни. Остановившись перед главными воротами и защищаясь щитами, испанцы слезли со своих лошадей и затем бросились в направлении плетеного барьера, перегораживавшего путь к воротам. Прорвавшись через него, они помчались по каменной лестнице, которая вела к первой террасе.
Индейцы бросились блокировать возникшую брешь, при этом град камней, запускаемых сверху, усилился. Яростная контратака туземцев вынудила испанцев отступить вниз по лестнице и отойти назад на равнину. Призывая своих людей собраться с силами, Хуан вновь ринулся вперед, яростно размахивая своим мечом и буквально пробивая себе путь сквозь поток индейцев. Кузен Хуана, Педро, вспоминал:
«С террасы, шедшей вдоль одной из сторон внутреннего двора, они начали поливать нас таким количеством камней и стрел, что мы были не в силах защищаться, — соответственно Хуан Писарро приказал нескольким своим пехотинцам направиться к террасе… которая была низкой, так что испанцы смогли взобраться на нее и вытеснить оттуда индейцев… Хуан… не заботился о том, чтобы прикрывать свою голову щитом, и, ввиду того что град камней был очень плотным, один из них попал ему в голову и раскроил череп».
Обливаясь кровью, шедшей из полученной раны, Хуан тем не менее продолжал драться, пока испанцам и их туземным союзникам не удалось закрепиться на первой террасе. Когда наступила темнота, испанцы, непрерывно обстреливаемые камнями с двух стен, возвышавшихся над ними, были вынуждены вновь отступить и перейти назад через равнину: некоторые вскочили на своих лошадей. Воины Манко пошли в наступление, выкрикивая оскорбления и задирая свои туники, чтобы обнажить ноги.
Достигнув холма, где он был в относительной безопасности, Хуан совсем обессилел. Туземные союзники понесли испанского лидера вниз по склону холма — назад в город. Смертельно раненный, Хуан на протяжении нескольких следующих дней пребывал в относительном сознании. Через три дня после атаки на Саксауаман двадцатипятилетний капитан продиктовал свое завещание, которое должным образом заверил нотариус-конкистадор, отдав его затем Хуану на подпись. Текст его таков:
37
Импортируемые из Испании доспехи были дороги. Чем богаче был испанец, тем более надежные доспехи он мог себе позволить. Соответственно бедные испанцы зачастую подвергались наибольшей опасности. Рабы, по всей видимости, носили конфискованную у индейцев хлопковую защиту, которая была значительно менее надежной, чем стальные латы и кольчуга. —