Низкий приятный голос военной машины зазвучал в его ушах. — Приоритетной задачей миссии является защита долины от внешних агрессоров, капитан, — говорил Боло. Погибли люди. — Будут ли изменены параметры моей миссии?
— Нет! Но пусть они сдадутся – это приказ, Марки!
— Да, капитан.
Раздался голос, громкий как у бога; Джеймс рефлекторно прижал руки к ушам, вскрикнув от боли, хотя звук был направлен вверх по склону. Голос прозвучал снова, на этот раз на гортанном науатль. Затем на испанском и английском.
— БРОСЬТЕ ОРУЖИЕ И ПОЛОЖИТЕ РУКИ НА ШЕЮ. СДАВАЙТЕСЬ, И ВАМ НЕ ПРИЧИНЯТ ВРЕДА. СОПРОТИВЛЕНИЕ РАВНОСИЛЬНО СМЕРТИ. БРОСЬТЕ ОРУЖИЕ...
Рыцарь-ягуар поднял свой М-35. На мгновение показалось, что луч света соединил его с Боло, а затем его тело отлетело в сторону от удара. Все, кроме ног; они отлетели в стороны, одна влево, другая вправо.
Рыцарь рядом с ним наклонился и положил винтовку на землю.
— Боже, — пробормотал Джеймс. Он оглянулся на город, на склепы, раскинувшиеся на склонах над ним. — Боже.
— Который из них? — спросила Паскуа, подходя к нему.
Джеймс нашел Паскуа, наблюдавшую за празднованием из тени соседней стены. В юбке с оборками и корсаже она выглядела по-другому... Он протянул ей пиво и занял свое место рядом с ней.
— Ты не танцуешь? — спросил он.
Она пожала плечами.
— Ты остаешься? — спросил он, наблюдая, как танцоры кружатся и хлопают в ладоши, а на счастливых лицах блестит пот.
Ее брови поползли вверх, и она повернулась, чтобы посмотреть на него.
— А мне будут рады?
Джеймс слегка поморщился. — Я единственный, кто все знает, и я бы сказал, что за последнюю неделю ты все уладила.
Скажи это Гэри, подумала она.
— Да, — продолжил он, — мы будем рады тебе. Я... тебе будут рады, конечно.
Она глубоко вздохнула и выпрямилась. О Боже, подумала она. Что сейчас будет? Похоже настало время последней исповеди.
— Я думаю, тебе следует знать, что меня зовут Джакано, — сказала она.
— Вместо Паскуа?
— Я Паскуа Джакано, — прорычала она.
Очевидно, она ожидает комментариев по этому поводу, подумал он.
— Мне нравится. Звучит очень музыкально.
Она изумленно уставилась на него. Затем ее лицо медленно расплылось в улыбке, которую она не смогла бы сдержать даже под пытками.
Музыкально! Мои родственнички начинали как вымогатели, сутенеры и убийцы. Они перешли к работорговле и широкомасштабной тирании, а этот парень думает, что моя фамилия музыкально звучит? Ей захотелось обнять его. Я могла бы здесь стать самой собой! Ни мерзких ожиданий, ни испуганных вздохов узнавания. Мне не придется стыдиться того, что я не смогла скрыть.
— Если я могу остаться, я бы хотела, — сказала она сдавленным голосом. — Думаю, мне бы здесь понравилось.
Джеймс поудобнее устроился у стены и отхлебнул пива.
— О, ты справишься, — уверенно заверил он ее. — Эй, пошли разорим буфет - за карнэ адоваду[15] убить готов.
Топс устроился на выступе Боло с пивом в руке и улыбкой на лице. Вдали жители деревни танцевали и пели вокруг костров на площади.
— Ты молодец, Марки, — сказал он.
— На самом деле, сержант Дженкинс, я нарушила свой долг.
Он посмотрел на возвышающегося над ним Боло, приподняв брови.
— Это немного резко для Боло, который только что спас все наши задницы, — заметил он.
Джеймс и Паскуа прошли мимо него, направляясь к буфету, склонив головы друг к другу. Топс улыбнулся и поправил шину на сломанной руке, поудобнее закрепляя ее на перевязи. В Паскуа Джакано было что-то странное... впрочем, это можно сказать обо всех них.
— Я бы сказал, что у тебя неплохо получилось, — продолжил он, похлопывая по дюрахрому под собой.
— Лейтенант Бетани Мартинс приказала мне защищать долину от внешней агрессии, — говорил Боло. — Но когда началось вторжение, я была практически не в состоянии защитить себя. Я должна была признать свои ограниченные возможности и попросить, чтобы с этим что-то сделали.
— Мы и сами это видели, милая.
Какого черта, почему бы не принять то, что этот танк - женщина.
— Я думаю, мы все просто надеялись, что ты нам никогда не понадобишься, и продолжали откладывать эту работу. Нам просто нужно жить дальше. — Он сделал глоток пива. — В следующий раз мы будем лучше подготовлены, — мрачно пообещал он.
Пауло наблюдал за ним; мальчик помахал рукой и отдал честь Боло. За его спиной продолжались танцы.
15