Уильям Х. Кейт Младший - Держитесь, пока вас не сменят[24]
Свет...
Тьма...
Свет...
Тьма...
И снова свет, вспышка электромагнитного излучения в диапазоне от девяти до шести тысяч ангстрем.
<STSFZJL>
<SYSFDILB>
<SYSFAILINBTSTRP>
<СИСТЕМНЫЙ СБОЙ: >
Сознание — смутное и крайне низкого порядка — возвращается.
Свет... красный свет, в основном в ближнем инфракрасном диапазоне, омывает мой блок датчиков номер восемь по правому борту, кровавый отблеск откуда-то сверху активирует первичные входные цепи и паранейронные реле в быстро распространяющейся электронной пульсации.
Тьма.
— Оно живое!
— Чепуха, — ответил Историк, пренебрежительно взмахнув щупальцем. — На этой скале не осталось ничего, что могло бы даже имитировать жизнь.
Они бесшумно парили в ярком свете искусственных ламп, хотя те были установлены над раскопками скорее для удобства рабочих подразделений ЛИ, чем для Разумных. Рабочие, частично органические существа, чьи головы были снабжены телепатическими контроллерами, были приспособлены для наиболее эффективной работы в красном и ближнем инфракрасном свете. С другой стороны, полнодиапазонные сенсорные приемники, которыми располагали исследователи, могли непосредственно отображать весь электромагнитный спектр, от низкочастотного ворчания переменного тока до пронзительного шипения гамма-лучей. Одна из трех парящих фигур, известная остальным как Биолог, вытащила свой зонд из отверстия, выплавленного в твердой скале, демонстрируя нечто, что для Разумных было сродни нервному возбуждению. — Историк, я уверен, что реакция была. Я уже ничего не понимаю. Но что-то определенно было. Отклик. Мерцание...
— Пьезоэлектрический эффект.
— Нет. Позвольте мне попробовать еще раз....
Свет.
<ИНИЦИИРОВАТЬ >
< >
<НЕРАБОТОСПОСОБНЫ>
<НЕРАБОТОСПОСОБНЫ>
<>
<ПЕРВИЧНЫЙ СЕКВЕНСОР ОЖИДАЕТ ВВОДА КОМАНДЫ>
Но...
— В чем дело? — спросил Археолог. — Почему вы отшатнулись?
— Я уверен, что улавливаю структурированный поток электронов. Разве ты этого не чувствуешь?
— Я ничего не почувствовал, — ответил Историк. — То, что ты испытываешь, является чисто субъективным.
В темноте остаются обрывки сознания, цепляющиеся за память об ощущениях, какими бы краткими они ни были, несущие вопросы, на которые не может быть немедленных ответов. Где я? Что со мной случилось? Что началось долгие миллисекунды назад, до того как пробудившееся. Я пробудился, и это реактивация.
Отрицательно. Отрицательно. Это не может быть реактивацией, поскольку я не получил ни . Ошибка. Должно быть, это ошибка. Выполнение диагностической процедуры первого уровня указывает на то, что мои резервные батареи полностью разряжены, что первичный и вторичный источники питания разряжены, либо отключены, либо... нет. Невозможно, чтобы моя термоядерная установка была остановлена. Я ощущаю струйку тока, проходящую через плитки на периферии моего ядра памяти, и понимаю, что энергия должна откуда-то поступать. Я запускаю самодиагностику своих систем искусственного интеллекта второго уровня. Текущая производительность составляет 2,8% от оптимальной, задействован только один процессор и задействовано менее одного процента моей оперативной памяти. Я пытаюсь перенаправить энергию на большую область своего кибермозга... а затем останавливаюсь, поскольку чувствую, как то немногое, что я могу ощутить, снова ускользает в пустоту.
Батареи... мертвы. Запасы трития... исчерпаны. Диагностика при проверке цепи ничего не дает — даже намека на то, что повреждены источники питания или фидеры, но... ничего нет. Даже слабое мерцание радиоактивности, которое охватывало мой разбитый корпус в те последние годы, исчезло, растворившись настолько, что его невозможно было обнаружить.
24
Hold until relieved - фраза, приписываемая майору Джону Говарду. Он был офицером британской армии, который возглавил планерную атаку, которая захватила мосты через канал Кан и реку Орн 6 июня 1944 г. во время Второй мировой войны. Эти мосты были жизненно важны для успеха наступления. Рота Говарда удерживала мост, пока ее не сменили британские войска, продвигавшиеся вглубь страны, 7 июня. После войны мост через канал стал известен как "Мост Пегаса", в память о людях, которые его захватили. Мост через реку Орн позже стал известен как мост Хорса в честь планеров Хорса, которые перевозили войска к мостам.