Игнат обнял обеих, с удовольствием отвечая на вопросы женщин, и все трое прошли в дом, сохранивший древнее название — изба.
Больше часа они беседовали, пили чай с вареньем, Игнат шутил, смеялся и чувствовал себя свободно и раскованно, как дома. Потом он решил прогуляться по территории «АрхСтояния».
Тетки не возражали. Сами они давно привыкли к необычному соседству и толчее туристов, начинавшейся в мае, понимали, что людей тянет в эти места жажда необычного. А посмотреть здесь было на что.
Игнат переоделся в спортивный костюм, вызвал такси, — пешком от дома тетки Веры до «АрхСтояния» было далековато, — и взял курс на первые «вытворения», как их называли женщины.
Сначала облетел всю немалую фестивальную территорию по периметру, отмечая наиболее необычные строения. Таких, как он, любителей архитектуры было много, в воздухе над Никола-Ленивцем сновали десятки аппаратов, как частных, так и принадлежащих турфирмам, поэтому приходилось выбирать маршрут.
Затем Игнат высадился у первого строения с необычными очертаниями, которое наметил осмотреть поближе, и отпустил желтый, с белыми полосами пинасс.
Строение напоминало стоявший на корме наклонно к горизонту… Ноев ковчег! Во всяком случае, такое у Игната сложилось впечатление. «Ковчег» был собран из деревянных балок, плах и досок, материала по нынешним временам очень редкого и дорогого. Издали он казался легким, воздушным, ажурным, устремленным к небу, вблизи же создавал ощущение мощи, устойчивости и величия.
В его основании, прямо над «кормой», к которой можно было подобраться по узкой лесенке, зияло прямоугольное отверстие, похожее на двери в никуда. Игнат заметил в этом проеме тоненькую фигурку и, заинтересовавшись, поднялся по лесенке к корме, а затем выше — к «двери».
Созерцателем архитектурной инсталляции оказалась девушка лет двадцати трех, одетая практически в такой же белый спортивный тренч, что был и на Игнате. Высокая, стройная, но без особых выдающихся форм, привлекающих мужчин, с довольно простеньким личиком, на котором застыло выражение задумчивости. На губах неяркая помада, не особенно модная. Глаза карие, теплые, рассеянные, с золотистым огоньком. Нос точеный, греческий, как принято говорить. Волосы длинные, соломенного оттенка, падают на спину, связанные в хвост. Игната она заметила не сразу, погруженная в свои мысли, и он не стал ее беспокоить, остановившись поодаль. Прислушался к молчанию «ковчега», и вдруг услышал тихое хрустальное журчание ручья (откуда здесь ручей?), шепот листьев (странно, деревья далеко), музыкальные аккорды (кто играет — не видно) на грани слышимости и струнное гудение ветра в деревянных «перьях».
Девушка почувствовала его присутствие, повернула голову. Туман в ее глазах рассеялся, она улыбнулась чуть смущенно, и он почувствовал нечто вроде электрического разряда. Такой улыбки он не видел еще ни у кого!
Сглотнул, с усилием возвращая себе способность соображать, улыбнулся в ответ.
— Щекотно, правда?
— Что? — с легким удивлением изогнула бровь девушка. — Почему щекотно?
— Здесь иная энергетика, дышится иначе. Чувствуете? Такое впечатление, что кто-то делает тебе массаж души.
Девушка с любопытством смерила Игната взглядом.
— Вы говорите как поэт.
— Нет, я всего лишь эмтор, пытаюсь найти гармонию в мире вещей. А вы архитектор?
— Всего лишь эфаналитик, — отрицательно качнула головой девушка. — И ксенолог. Работаю в ИВКе, институте…
— Я знаю.
— Мой дед был ксенопсихологом, я пошла по его стопам.
— Может быть, я его знаю?
— Гилберт Шоммер.
Игнат, который не раз слышал от отца и деда это имя, с не меньшим интересом посмотрел на незнакомку.
— Да, помню, даже читал какие-то его труды. Давайте познакомимся.
— Давайте.
— Игнат.
— Лилия.
— Шоммер?
— Эллин.
— По мужу?
— По отцу. Шоммер — отец моей мамы.
— Красивая фамилия.
— Спасибо. Как вы здесь оказались?
— В дерлоке живут мои тетки по отцовской линии, Вера и Людмила, я к ним часто наведываюсь.
— Вера Ильинична? Вторые Завесы, частный сектор.
— Точно.
— А мои родственники живут в доме напротив. Я прилетаю сюда редко, но вашу тетю знаю.
— Как ни тривиально звучит, но мир действительно тесен. А что именно привлекло вас на «АрхСтояние»?
Мимо с шипением прошил воздух серо-жемчужный неф «Порше».
Игнат напрягся. Этот неф он встречал уже третий раз, и простой случайностью сей факт быть уже не мог.
— Здесь много интересных инсталляций, заставляющих думать, оживлять фантазию, либо успокаивающих сердце. Фестиваль еще не начался, воркшопы только достраиваются, видите? — Лилия показала на суету строителей неподалеку. — А я не люблю шумные толпы. Вот пришла сюда поразмышлять.
— Мне тоже здесь хорошо думается. Я и сам хотел когда-нибудь поучаствовать в конкурсе.
Неф вернулся, завис над «ковчегом», затем вдруг стрелой метнулся к разговаривающим молодым людям.
Лилия отшатнулась с легким вскриком и, потеряв равновесие, взмахнула руками, начала падать спиной в проем гигантской «двери».
Игнат прыгнул к ней, изогнулся, дернул за руку, возвращая обратно, крутанулся на пятке и на мгновение прилип грудью к деревянной обшивке с той стороны «двери», где должен был бы находиться «киль». Нашел выступ, вцепился пальцами правой руки, качнулся вправо, повис на пальцах, качнулся влево, нащупал опору для ноги и вытолкнул-вытащил себя на порог «двери». Посмотрел на удалявшийся неф, сказал спокойно:
— Лихач фигов!
Лилия вцепилась в его руку.
— Вы… вы…
Он посмотрел на нее, улыбнулся, похлопал по руке:
— Все нормально. Парень просто бесится от переизбытка недостатка. Жаль, что его выкрутаса не видели инспекторы ФАИ.[3]
— Вы меня спасли.
— Пустое, просто поддержал под руку. В жизни всякое случается. Знаете что, а давайте посидим где-нибудь в кафе? Я еще не знакомился с ксенологами, а тем более с такими династически знаменитыми.
— Ну, какая из меня знаменитость, — слабо улыбнулась Лилия. — Дед — тот был действительно известен. — Она заколебалась. — В два часа мне надо быть…
— Мы успеем, до двух часов еще уйма времени. Здесь неподалеку, на окраине дерлока, есть кафе «Острог», очень уютное. Не бывали? Оно располагается на вершине жилой башни, откуда видна вся территория музея.
— Хорошо, минут сорок у меня есть.
Игнат, пользуясь сетью связи Управления, мысленно вызвал такси.
Двухместный пинасс прилетел буквально через минуту, высадив, очевидно, кого-то из прибывающих гостей фестиваля.
— Как это у вас ловко получилось, — искоса посмотрела на спутника девушка. — Я думала, придется ждать не меньше получаса.
— Я еще посуду мыть умею, — улыбнулся Игнат, — и вязать спицами шерстяные носки.
— Чем? — не поняла она.
— Спицами. Никогда в руках не держали?
— Не доводилось. Даже слова такого не знаю.
— У нас еще с двадцатого века в семье хранится разная древняя утварь, прялка, к примеру, спицы, инструменты. Моя прапрабабка вязала носки очень здорово, я слышал это от деда.
Они сели в такси.
Аппарат взлетел над зеленым полем с архитектурными экспонатами фестиваля.
— Такого музея больше нигде нет, — сказала Лилия, снова становясь задумчивой. — Я была во многих странах мира, видела очень красивые музеи ландшафтной архитектуры, но здесь все иное.
— Я тоже бывал, — сказал Игнат, провожая взглядом проплывающий внизу объект, напоминающий проросшие друг сквозь друга крылья разных птиц. — В Италии, Латвии, Бельгии. Там в зданиях время спит, а тут оно всматривается в нас с легким удивлением.
Лилия оторвалась от созерцания ландшафта, повернулась к нему. Золотистые огоньки в глазах девушки загорелись ярче. Собеседник ей нравился. Впрочем, это чувство было взаимным, хотя дать знакомству объективную оценку Игнат пока не мог. С Лилией просто хотелось быть рядом, и все.
Такси доставило их на крышу невысокой — всего в тридцать два этажа — жилой башни на окраине Никола-Ленивца, откуда они спустились в кафе. Заняли места на веранде, с видом на территорию «АрхСтояния» и речку Угру. Лилия заказала себе горячий слим со сливками. Игнат традиционный травяной чай с брусничным вареньем. Варенье из лесных ягод он любил самозабвенно, так что мог есть его с утра и до вечера.