Судя по ушибам коленей человека с плащаницы (особенно левого), он много раз падал — должно быть, на неровную каменную мостовую.
На уровне поясницы имеется обильный подтек крови, вытекшей из пронзенного копьем гемоторакса и попавшей на спину, вероятно, тогда, когда человека снимали с креста (если он действительно был распят).
При погребении усопшему, по иудейской традиции, положили на веки небольшие монеты, приблизительно соответствовавшие по своему размеру глазницам. В данном случае это, вероятно, лепта[17]. Кроме того, прежде чем завернуть покойного в саван, на голову ему повязали плат, завязав его под подбородком, чтобы челюсти оставались сомкнутыми.
Человек с плащаницы имел длинные волосы, которые перед погребением были собраны на затылке: такой обычай существовал в Палестине I века н. э. у ессеев.
Голова покойного втянута в плечи, что, как показывают различные исторические свидетельства, характерно для умерших на кресте.
В ткани савана присутствуют частицы воска, фрагменты насекомых, споры и пыльца, шерсть и тонкие волокна розового и голубого шелка.
В результате палинологических[18] исследований в волокнах полотна была обнаружена пыльца растений, характерных для засушливых областей Палестины: идентичные образцы были найдены в районе Генисаретского озера в древних пластах земной коры возрастом около двух тысяч лет.
В ткани также были обнаружены пыльцевые зерна растений, распространенных на территории Византии (Константинополь), Франции, Италии, Малой Азии (Эдесса) и Испании. Некоторые из этих зерен принадлежат к уже исчезнувшим видам растений. Совершенно очевидно, что подобное разнообразие флоры не могло быть скоплено на одном географическом участке, а значит, исследуемый саван проделал длинный путь по всем вышеуказанным территориям.
В ткани присутствует большое количество железа (компонента, содержащегося в крови): наибольшая его концентрация наблюдается в местах самых серьезных ран. Это показывает, что на данных участках вытекло большое количество крови. В некоторых местах полотно пропитано кровью насквозь. Тот факт, что она не растеклась по ткани, а осталась в местах соприкосновения с телом, говорит о том, что кровь была очень густой (в связи с крайней обезвоженностью организма). Частицы железа распределены по всему полотну — вероятно, вследствие того, что саван хранился в сложенном состоянии.
Как бы то ни было, химический и рентгеноструктурный анализ пятен на полотне не позволяет идентифицировать данное вещество как кровь. При просвечивании ткани ультрафиолетовыми лучами флуоресценции не наблюдалось — следовательно, можно с уверенностью говорить об отсутствии гемоглобина. Проба с помощью бензидина оказалась отрицательной: никакого изменения цвета не произошло. Микроспектроскопия, проведенная с целью выявления гемохромогена, дала отрицательный результат; так же, как и хромография ультратонких слоев. Дело в том, что пятна на саване очень древние, поэтому белки крови давно распались и утратили характеристики, позволяющие их распознать. О том, что это все же была кровь, свидетельствует обнаружение на этих участках метагемоглобина и билирубина.
На полотне были обнаружены животные белки — однако они присутствуют лишь в пятнах крови, а не на всей поверхности савана, как было бы в том случае, если бы изображение было результатом работы художника. Эти белки соединены с другим органическим веществом — сероальбумином, входящим в состав серозной жидкости. При растворении пятен гидразином наблюдалось их окрашивание в красноватый цвет, характерный для гемохромогена.
Можно с уверенностью сказать, что отпечаток на погребальном полотне образовался не в результате контакта тела с тканью; отсутствуют на ней и следы каких бы то ни было красителей. Кроме этого, исследование рентгеновскими лучами показало, что изображение на саване не является следствием химического или бактериологического воздействия на ткань. Ввиду чрезвычайной древности отпечатка следует также исключить возможность того, что изображение было получено путем термического воздействия.
Изображение на полотне, образованное потемнением ткани, очень поверхностное: оно затрагивает лишь самый верхний слой льняных волокон. Это касается даже наиболее темных участков: в этих местах потемнение затрагивает большее количество волокон, но его интенсивность остается неизменной. Изображение имеется лишь на той стороне савана, которая непосредственно соприкасалась с телом. Под пятнами крови отпечаток отсутствует.