Начальник отдела «Ф» Павел Судоплатов работал по ночам. Да практически весь командный аппарат Советов работал, подстраиваясь под режим Хозяина, как почтительно и с опаской окружение называло Сталина. Впрочем, почтительный трепет к вождю испытывали далеко не все. Были и такие, кто прятал под маской раболепия пламенную ненависть и ждал только момента, чтобы пустить в ход заранее отточенный кинжал. В Третьем Риме Цезарем было быть не менее опасно, чем в первом и втором. Начальник отдела «Ф» был верным оруженосцем русского Оттокара.[1] Но время еще не пришло, и кинжал был тщательно спрятан в складках плаща. А пока ангел не протрубил — идет обычная работа. Ничто не вызывает подозрений. И то, что сейчас здесь находился его подчиненный, полковник Лапшин, тоже вполне обычное дело.
Генерал просматривал личные дела новых рекомендованных сотрудников.
«Леонид Марченко, из казаков, родился в 1915 г. в станице Султан-Салы Азовской губернии (ныне поселок Ростовской обл.), окончил школу-восьмилетку, ФЗУ при судоремонтном заводе, по комсомольской путевке отправлен на Балтийский флот… Член ВКП(б) с 1939 года, младший политрук на подлодке № такой-то… участие в боях… Рекомендован в школу НКВД…»
— Все так, полковник, все так… Но вот смотрите, полковник: «Брат, Петр Марченко, пропал без вести в 42-м году…»
— Товарищ генерал, вы же сами понимаете, что это может означать все, что угодно. Мог геройски погибнуть, мог попасть в плен…
— Мог и сдаться врагу намеренно… Хотя… вы, пожалуй, правы. Мутит уже от дебилов с образцовыми анкетами…
— Потом, товарищ генерал, есть еще одно обстоятельство. Может, его придется внедрять, а это все же не арифметика.
— Смотрите, полковник, не слишком ли вы рискуете… Впрочем, решение — ваше. А как поживает наш друг «Серж»?
— «Серж» не вышел на связь. Меня это беспокоит. У них там была какая-то внутренняя военная активность…
— Значит, все-таки кишка тонка оказалась у фрицев атаковать?
— Видимо, произошел раскол. Путч разразился как раз в день операции. «Серж» вполне может быть и убит, и арестован.
— Да уж… борьба за власть… За власть над клочком безжизненной ледяной пустыни… — Генерал снова посмотрел в окно. Полковник перехватил его взгляд и понял.
— В Антарктиде сейчас лето. Навигация на объекте «Эльза» в самом разгаре.
— В голове все же не укладывается… Сейчас мы, пусть и неофициально, сотрудничаем с бывшим врагом. Вот вам и арифметика…
— Ну, от этих-то опасности нам особенной нет, а вот то, что они могут реально помочь против англичан с американцами… Вон «Серж» уже помог.
— Да, его бомбы пришлись нам как нельзя кстати. Жаль только, что документация по ним бесполезна, в серию пустить нельзя. Слишком уж далеко ушел Курчатов по американской дорожке. А два параллельных проекта мы просто не потянем. Американцы и те вон не тянут…
— Товарищ генерал, позвольте я подготовлю документы на представление «Сержа» к награде. Полагаю, он заслужил…
— К чему собираетесь представлять? — перебил генерал.
— Ну… вообще-то его действия подпадают под статут Героя Советского Союза…
— Нет, это как-то уж слишком… Фашисту и героя… нет… Я даже не представляю, как я пойду с этими документами к Хозяину. Нет… — Генерал еще несколько раз повторил «нет», как будто прислушивался, насколько убедительно звучит его голос.
— Тогда, может быть, как иностранному гражданину — Красная Звезда? «За заслуги в укреплении обороноспособности…» Посмертно. Ведь если он погиб, то получается — от рук фашистов…
Судоплатов неопределенно кивнул.
— Готовьте документы, я посмотрю.
— Павел Анатольевич, — совсем тихо обратился Лапшин. Так обращаются, только когда речь идет о какой-то личной просьбе. — Курчатов близок к успеху?
— Довольно близок. Думаю, в следующем году изделие может пойти в серию. Каждый месяц играет роль.
В эти дни в недрах управления «Ф» создавался новый секретный отдел, можно сказать — структура будущего. Это атом, это психические исследования, это реактивное оружие. И от того, кто составит костяк этого управления, будет зависеть, возможно, исход будущей войны — войны, не похожей ни на одну из войн прошлого. Готовы ли мы к ней? Насколько мы освоили потенциал побежденного врага, которым он не успел воспользоваться? Насколько этот потенциал способен склонить чашу весов на сторону Советов в будущей битве с американцами?
1