— Мерзавец! — она тоже улыбнулась, но немного кисло. — И как я могла забыть, что встречаюсь с ретроградом, отрицающим соцсети?
Пока Кирси в одной блузке заваривала латте, который у нее всегда получался приторным и совсем не бодрил, Туомас оглядел царивший вокруг беспорядок. Проходя мимо зеркала, он привычно расстегнул пару пуговиц и осмотрел плечо: от раны осталась едва заметная полоска и сейчас рубец выглядел так, словно все случилось несколько месяцев назад.
Кофемашина негромко чихнула, по комнате поплыл аромат свежемолотой арабики.
— Ты когда в магазине был последний раз? — Кирси полезла за молоком и ожидаемо наткнулась на пустые полки. — Хоть сливки еще остались. Во сколько твоя встреча сегодня? Поехали вместе до центра.
Встреча? Туомас подошел к окну, приоткрыл штору и тут же задернул: во дворе маячила знакомая фигура бродяги. Как и вчера, и позавчера. Незнакомец словно чего-то ждал, но стоило Туомасу высунуться в окно — тут же исчезал из поля зрения.
На подоконнике валялся ежедневник, и там действительно значилась встреча с новыми клиентами.
— В двенадцать. — Он взял у Кирси кружку и глотнул то невнятное, что получилось от беспорядочной связи крепкого кофе и порционных сливок. — Откажусь, пожалуй, от этого фонда. Одна морока.
По правде говоря, он даже не помнил, что им было нужно и чем конкретно фонд занимается. Но Кирси все равно нахмурилась:
— У тебя нет другой работы сейчас. Они потенциальные клиенты вдолгую, от таких не отказываются. Ты же так радовался их предложению.
Она осторожно коснулась затянувшейся раны на плече Туомаса, и тот вздрогнул. Никогда прежде ее духи не казались такими удушливыми, а кофе — настолько мерзким.
— Больно? — Кирси испуганно отдернула руку. — Кстати, тебе бы постричься, оброс ужасно.
Туомас кивнул — из зеркала на него уже который день таращился какой-то битник.
— Все уже зажило. А с фондом я сам разберусь. Горбатиться на кого попало — плохой признак.
— Я и не предлагаю «горбатиться». — Кирси усадила его на кровать.
Солнечные блики играли на ее светлых волосах, оживляя личико с полупрозрачной кожей и едва заметной линией бровей. При первой встрече Кирси поразила Туомаса неиссякаемой энергией; он подумал, что с такой девушкой скучать не придется, и отчасти так и вышло. Но у каждой медали была оборотная сторона.
Помолчав минуту, Кирси улыбнулась и решительно кивнула.
— Может, ты и прав. Давно пора надавить на наших пиарщиков — я им намекала еще месяц назад, и с тех пор тишина. На этот раз они от меня так просто не отвяжутся. Хороших копирайтеров найти непросто; какая им разница, кто будет писать бесконечные полотна о фондовых рынках? Почему бы не ты?
Taas sama juttu![4] Туомас еле держался, чтобы не прополоскать рот от липкой горечи. Он отставил кружку и незаметно от Кирси сжал левую руку в кулак. Как же она раздражала этой непрошеной заботой и непременным желанием затащить его в кабалу какой-нибудь корпорации! Все попытки объяснить бессмысленность назойливой помощи наталкивались на непонимание и обиды. Туомас как мог избегал этой темы, но Кирси с упорством продолжала наступление.
— Звучит как-то слишком глобально, а? — пробормотал Туомас. — Не пришпоривай коней, Вишенка. Встречусь с этими ребятами из фонда, поглядим друг на друга. Может, они и ничего.
Но Кирси было уже не остановить.
— Почему глобально, Томми? Хорошая работа на дороге не валяется. Почему каждое мое предложение ты принимаешь в штыки? — Она тоже отставила кружку и еще сильнее сжала его локоть. — У тебя отличные навыки: три языка, стажировка в посольстве, оконченный журфак и срочная служба! Почему ты не хочешь хотя бы попробовать? Сколько еще собираешься барахтаться на фрилансе без гарантий и роста?
— Не дави на меня. — Внутри нарастал горячий комок раздражения, и Туомас сдерживался изо всех сил, чтобы не дать ему волю. — Давай сменим тему. Может, поспишь? У нас есть еще пара часов, после ночного…
— Зачем ее менять? Этот разговор все равно состоится снова. Томми, ты просто невыносим со своим инфантилизмом!
Туомас резко выдохнул:
— Хочешь сказать, я недостаточно взрослый, чтобы решать, как и когда зарабатывать деньги?
Кирси резко встала с кровати. Ее щеки порозовели, она тяжело дышала — как обычно, хотела оставить последнее слово за собой. Кирси умела быть занозой, но именно это в ней и привлекало.
— Я просто хочу помочь, дорогой. Ты прекрасно справляешься, но… Каналы продвижения меняются каждый день, а ты застрял на этих допотопных порталах-агрегаторах и копишь дурацкие баллы репутации. Забудь о них! Людям нравятся люди, они хотят видеть не только отзывы, но и человека за ними. Тебя, Томми! Ты должен…