— Вёсла, вёсла несите быстрее!
— Вот видишь, — зевнул Славка, — они там на лодках катаются, а ты сиди здесь...
— Слушай! — не выдержал я. — Как тебя только в классе терпят? Тебя не лупят за то, что ты скулишь все время?
— Они уже привыкли, — искренне сознался Славка. — У нас замечательный класс.
Тут снова послышались голоса, и я осторожно выглянул из гущи.
От леса бежало трое ребят с зелёными погончиками. Один, долговязый, держал в руках бинокль.
— Давай сюда! — позвал долговязый, и все трое направились прямо к нам.
Я похолодел, но они, пройдя мимо кустов, остановились возле копны, в которой сидел Генка.
— Подсаживай, подсаживай, ребята, — заторопил долговязый, и те двое, хотя и с трудом, вытолкали его наверх.
— Эх, здорово! — крикнул долговязый. Ещё какой-то миг он возился на сене, а потом навёл бинокль на наш берег.
— Вижу! — радостно завопил он. — Вижу, ребята! Вон одна лодка плывёт по течению. Хотят где-то там высадиться. Вон еще одна, а третей не видно. Эх, не успели!
— Ничего, — утешили его снизу. — Никита там всюду засад порасставлял.
— Ага! Вон их пикет! — закричал тот, с биноклем. — По левую сторону от вышки, за бугорком. А вон ещё одна группка. В лодку садятся. Сейчас будут переправляться. Ха-ха-Ха! Один в воду упал! Так тебе и надо!
Я аж затрясся весь. Наши боевые товарищи падают в воду, а им, значит, так и надо. Ах ты же морда зелёная!
— Беги, Генка, к Никите! — приказал долговязый. — Скажи, что одна лодка уже где-то там, ниже по течению, второй нет, ну а третью они, вероятно, и сами видят. По-моему, она уже второй раз идёт. А главное, скажи тем, что в засаде, их там человек пять.
И их Генка побежал к Никите.
— Наша лодка! — снова зазвучало свыше. — И-И-И, прямо на засаду плывёт. Не успеет Генка, не успеет! Куда вы?! Куда?! — завопил он, будто те, в лодке, могли его услышать.
И они, конечно, не услышали, потому что уже через три минуты неутомимый дозорный кричал:
— Вылазят, вылазят наши! Нападают «синие»! Ну! Вот! Так тебе и надо, чтобы не нападал. Сорвал! Сорвал погон! Молодца! А это что такое? Так! Так ему! Ага-А! За ноги хватается! Ну-ка, ребята! Ну!.. О, правильно! Эх, ребята... О! Наш ему по голове! Молодца! А он нашему в живот! Ах ты же бандюга! Ты видел такое! Эх, ребята, убегают... Убегают... Догоняют... Всё! Наш запрыгивает в лодку. Плывет. Плывет. Один наш убёг с лодкой. Это Вовка, Вовка — точно! Один и остался. А вон их лодка. Высаживаются! Высаживаются — и никого из наших нет. Высадились!
Он вскочил на копне, начал махать руками и кричать:
— Генка! Генка! Беги скажи, что вон там они высадились. Не слышит. Даже не оглянется. Генка! Генка!
— Что? — закричало вдруг из копны, и из неё вывалился наш Генка, посматривая на белый свет сонными глазами.
— Вот растяпа! — чуть не вскрикнул я. — Заснул в сене, и вот попался!
Двое «зелёных» так и уставились на Генку, а он оторопело переводил взгляд с одного на второго.
— И-И-И! — заверещал недолго думая долговязый. — «Синий»!!! Ребята, «синий»! Хватай его! Хватай, Лёшка!
Но Лёшка, вместо того чтобы хватать «синего», пошёл на попятный с каким-то испуганным взглядом. Видя, что Лёшка отступает, и понимая, что мы, вероятно, наблюдаем всю эту картину, Генка, глуповато улыбаясь, начал к нему подходить.
— Хватай его, хватай! — не утихал долговязый.
— Ну-ка, хватай меня, хватай, — заговорил Генка, ступая шаг за шагом вперед. И Лёшка не выдержал — бросился убегать.
Генка, опровергая правило, гласящее — один в поле не воин, — рванулся за ним.
Лёшка сперва побежал прочь, но, видя, что Генка не отстает, стал бегать вокруг соседней копны.
— Хватай его, хватай диверсанта! — суетился долговязый, стараясь слезть, но, видно, побоялся, потому что его копна была таки высокой. А так он стал на полный рост и заорал:
— Диверсант! Ребята! Шпион! Ребята! Сюда!
Я тем временем удивлялся, как у Генки с того Лёшки ещё не закружились головы, потому что они уже, наверное, раз из сто оббежали вокруг копны.
И неизвестно, чем бы то все кончилось, если бы неизвестно откуда не подскочили ещё трое «зелёных» с длинными палками в руках. Не успел я сообразить, зачем им те палки, как ребята уже наставили их на Генку и прижали к сену.
— Ага, попался! — закричал один. — Ну-ка, идём в штаб! — И все трое потащили Генку куда-то у лес.
— В штаб его! — кричал долговязый. — В штаб! Здорово всё-таки Никита с палками придумал.
— Ага, — согласился, осмелев, Лёшка. — Специально чтобы в плен брать.
— А ты трус, — бросил долговязый. — Чего ты убегал от него?
— Сам ты трус! — ответил ему совершенно справедливо Лёшка. — Мог бы и помочь!
— Как помочь? Ты что, не видишь — я за врагом слежу! Трус!
— Невелика птица! — ответил Лёшка. — Побоялся книзу прыгнуть. Струсил!
— Ты сам едва штаны не потерял, пока убегал, — напыжился долговязый. — Бесштанный!
— Ах ты морда бинокольская! — закричал Лёшка. — Сидит там, ещё и командует!
— Вот и сижу, — ответил долговязый.
— Ну вот и сиди, как ишак на сене, — сказал Лёшка. — А я с тобой больше не дружу. — И побежал к реке, Я давно заприметил, что там торчат двое «зелёных». К ним и подался мальчик.
— Сам ты ишак без штанов! — бросил ему вслед долговязый и снова припал к биноклю, что-то бормоча. Наверное, ругался.
— О, а тех уже не видно, — разобрал я. А потом: — И этот где-то пропал...
— Нам ещё долго? — дернул меня за ногу Славка. — Мне уже надоело здесь сидеть...
— Ну тогда беги домой, — ответил я.
— Ага, домой! Пойма-ают, — зевнул он. — Спать хочется...
— Ну и спи, — сказал я, слегка раздвигая ветви. Что происходило на нашем берегу, я не знал, да и тот, на копне, молчал, потому что некому было рассказывать, что он видит.
Я же видел только луг перед собой и троих — уже с Лёшкою — «зелёных» на берегу, возле лодки. Они, вероятно, ждали, чтобы в любую минуты перевезти кого на эту или на ту сторону. Всё было тихо.
И вдруг какой-либо неясный, непонятный шум за спиной заставил меня навострить слух. Я отполз назад, пригнувшись, петляя в кустах, прокрался к тому краю кустарника, что выходил на лес. Шум нарастал, уже можно было даже различить отдельные восклицания, всё ближе звучали они — и я увидел, как из-за деревьев выскакивает Митька с палкой в руке, а за ним, где-то за сотню метров, мчится целый гурт5 — человек семь «зелёных».
— Стой! Флаг! Лови его! Флаг! — кричали преследователи, и здесь до меня дошло, что в руках у Митьки не просто палка, а вражеский, намотанный на древко, флаг!
Уже потом, как всё кончилось, мой друг рассказал о своих приключениях.
Распрощавшись с нами, он подался в тыл врага и раза три пробежал туда и назад по мысленно очерченному его стратегическим взглядом квадрату, пока не наткнулся на свежевыкопанный и замаскированный окоп. Неподалеку, где там неподалеку — совсем рядом, меж других деревьев, рос развесистый дуб. Рассудив, что сама судьба вырастила его на этом месте, Митька взобрался наверх и притаился в ветвях.
Он слышал голос горна, возвестивший о начале игры. Несколько раз мимо дуб пробегали мальчики и девочки из «Смелого», но в окоп никто из них и не думал залезать. Ничего важного за это время Митька тоже не заметил. Он уже было пожалел, что напрасно сидит там, и начал думать, как бы ему незаметно поменять позицию, но вдруг услышал: «Шпион! Шпиона поймали!» А ещё через каких-то десять минут под дубом остановились двое «зелёных», и один сказал:
— Вот этот окоп. Поймали кого-то из «синих» — в копне сидел. Никита сказал, чтобы флаг перепрятали, потому что там уже стало опасно. Они сейчас пойдут весь луг перетрусят — может, там ещё кто сидит. Ты пока вырой в стене углубление, мы флаг туда всунем и землёй притопчем. А я за флагом побежал, в третий окоп.