– И как, поняв это, с подобными атаками можно бороться?
– А для этого следует точно уметь определять, с чем именно ты имеешь дело, чтоб определить способ противодействия. И потому принес я тебе, о светлейший конунг, подарок, уже перетолмаченный на ваши руны. Трактат «Тридцать шесть стратагем»[51]. Полезнейшая вещь, как оказалось.
– И что в ней такого полезного?
– Позволяет понять, чем руководствуются некоторые, возомнившие себя великими кукловодами.
– Думаешь, он…?
– Вижу.
– А точнее?
– Пока я наблюдал в его исполнении тридцать третью стратагему «Сеяние раздора» (второе название – «Возвращённый шпион»).
– И в чем ее смысл?
– «Подорвать способность противника сражаться, тайно посеяв раздор между ним и его друзьями, союзниками, советниками, семьёй, солдатами, командирами или вообще всеми подданными. Пока он занят улаживанием внутренних разногласий, ему гораздо сложней атаковать и защищаться».
– А конкретней?
– А он сейчас в неявном виде тебе объяснил, что я есть не подконтрольный твоей силе союзник, а иномирный враг. Что именно я подкапываюсь под тебя, Мадиан конунг, и пытался тебя убрать, используя Лару.
– Почему ты не веришь в ее вину?
– Я даже не буду говорить дурацких слов на тему о доброте ее характера. Дело в другом. Я не верю, что это ее рук дело, потому что от этой якобы болезни погибло семь собак. Семь! Какой бы ни была ее гипотетическая цель, собак она бы убивать не стала. Человека… может и могла бы, животинок – никогда.
– Допустим… А кто тогда мог? И как? Не допрашивать же мне теперь все население!
– Этого кого-то могли элементарно подослать на псарню с отравой, а потом просто убрать, как отыгранную пешку. Если выяснить, кто буквально вчера-сегодня погиб, будет ясно какой из кланов замешан. Вот их херсов и можно попробовать… потрясти.
– Пожалуй… Однако это может быть кто угодно из верхушек, кому приказали. И силой даже я из них не смогу правду выбить. А что можно этому противопоставить?
– Вспомнить вторую часть этой стратагемы. «Возвратить шпиона» означает воспользоваться шпионом, засланным противником, чтобы отплатить ему той же монетой.
– Как?
– Использовать пятнадцатую стратагему «Сманить тигра с горы на равнину»: «Никогда не атаковать противника, преимущество которого в его позиции. Вместо этого выманить его с выигрышной позиции, тем самым отделяя от источника силы».
– А попроще?
– Нужно понять, к каким действиям что тебя, что меня пытаются подтолкнуть… Не зря же Ярхон так настаивал на ее казни… Кто-то же из твоего окружения помог это самое бешенство подкинул. Кто-то твоих домашних умело натравил на Лару. Если этот кто-то получит нужную, но не соответствующую действительности информацию…, например, о подготовке Ларискиной смерти, он постарается донести ее до заказчика, и можно будет как минимум проследить его адресата. А как максимум, заставить его совершить следующее действие – постараться максимально очернить Лару в твоих глазах, ну, и заодно окончательно рассорить нас с тобой. Нужна простенькая, но действенная провокация.
– Я даже знаю, как это можно устроить…
В отличие от тебя, несведущего в интригах, Вольд знахарь.
Endspiel[52]
Мир я сравнил бы с шахматной доской —
То день, то ночь. А пешки? Мы с тобой.
Подвигают, притиснут и – побили.
И в темный ящик сунут на покой.
Об огорчениях по поводу собственной непредусмотрительности
Фарран светлый ярл, херс клана Черного Филина, полз к шару для связи, с ужасом понимая, что может не успеть. Нажать на нужные руны онемевшими пальцами получилось с третьего раза, хорошо, что вообще получилось. Соединения с шаром Вольда не произошло. А если Ящера вызвать? Сухое морщинистое лицо в глубине туманного вихря проявилось почти сразу. Ждал он, что ли?
51
«Тридцать шесть стратагем» – древнекитайский военный трактат. В более широком смысле, собрание неявных стратегических приёмов и система непрямых тактических ходов, используемая для достижения скрытой цели, получения преимущества и перехвата инициативы.
Стратагема (др. – греч. στρατήγημα «военная хитрость») – некий алгоритм поведения, просчитанная последовательность действий, направленных на достижение скрытой цели или решение какой-либо задачи с обязательным учётом психологии объекта, его положения, обстановки и других особенностей ситуации. Другие значения термина – «расчёт», «план», «приём», «техника», «уловка».
52
Endspiel (эндшпиль) – заключительная стадия игры. Характеризуется небольшим количеством фигур на доске. В эндшпиле резко возрастает роль пешек и короля. Часто основной темой игры в эндшпиле становится проведение проходных пешек. Эндшпиль заканчивается либо победой одной из сторон, либо достижением положения, когда победа в принципе невозможна. В последнем случае заключается ничья.
ru.wikipedia.org/wiki/Шахматы