Память медленно и неохотно открывала мне смутные образы. Как же я сумел довести терпеливую в достижении своих целей Динзи, что она пыталась от меня смыться! Да я — молодец!
— Надеюсь, что это отобьет у неё желание виться у меня под ногами, — с наслаждением улыбнулся я.
— А она надеется, что ты, как порядочный дроу, теперь на ней женишься… — Аквидор строго посмотрел на меня, уперев руки в бока и шагнул для важности, но запнулся за Волдрея и они оба полетели на мокрый ковер, гремя пустыми ведрами.
Внутри похолодело: жениться?!. Что же я еще натворил?! Аквидор, сняв с головы ведерко, немного полюбовался моим испугом. А потом со смехом продолжил:
— В качестве морального ущерба за ночь непрерывных орочьих плясок с пьяным принцем!
Я облегченно вздохнул и рассмеялся:
— А где вы видите здесь порядочного дроу? Смех смехом, друзья, но у меня серьезные неприятности. Чую, вечером на совете меня пошлют в гости к эльфам.
Парни застыли, образуя причудливые статуи. Торопить их ни к чему, пусть переваривают. Я с хрустом потянулся и зевнул.
Волдрей очнулся первым:
— Преемника?! Они с ума сошли? Да Повелитель их в порошок сотрет за одно предложение…
— Не сотрясай воздух, Волдрей, голова болит, — поморщился я. — К тому же отец сам так решил, причем давно грозился, — друзья переглянулись. — Так что надо до вечера закончить все дела… Кстати, яйцо дракона!
Я хлопнул себя по лбу, да Крол мне голову снимет, если я не выполню его задание. Было над чем задуматься, это вам не карликовые драконы, тут посерьезней дельце.
— Гром, — осторожно произнес Аквидор, явно не ожидая ничего хорошего, — ты о чем задумался?
— Как достать яйцо дракона и остаться в живых, — мрачно ответил я, не испытывая радужных иллюзий.
Дретгор, все еще держась за голову, тихонько хихикнул. И через секунду вся компания ржала самым непочтительным образом. Митргаф, икая и размазывая слезы по лицу, попытался что-то сказать, но смог выдавить только писк. Это подлило масла во всеобщее веселье. Да что ж такое! Я разозлился, схватил рядом стоящее ведро и со злостью запустил Митргафу в лицо. Тот благополучно подавился своим смехом, вытаращил глаза и забулькал. Это выглядело настолько комично, что я присоединился к уже хрюкающим от смеха друзьям. Аквидор, как всегда, первым обрел дар речи. Все еще посмеиваясь, он спросил:
— Значит, ты не все вспомнил? Ох, Гром, только ты способен на подобные безумства!..
— Так, дружище, хватит щадить мои нервы, выкладывай все, что вчера произошло… А то я не ручаюсь за последствия своего любопытства, — для пущей убедительности я помахал уже изрядно помятым ведром у него перед носом. Аквидор сделал испуганные глаза и спрятался за кресло. Я усмехнулся, поставил ведро дном вверх, присел, как на стул. И изобразил на лице максимальное внимание.
Друг тоже не стал долго мучаться в поисках места дислокации, а расположился за креслом, так что у меня возникло впечатление, что я разговариваю с мебелью.
— После того, как все посетители «Жилы» полегли ровным слоем на полу, а Динзи каким-то образом, наконец удалось улизнуть из твоих жарких объятий, нам стало скучно. Но тут тебе срочно приспичило о чем-то потолковать с Кролом. Нам не удалось тебя отговорить и пришлось топать к нему в дом…
Ночью в дом Крола?! Удивительно, что все живы…
— Все! Хватит! Я хочу сам помнить то, что делал. Это нормальное желание ненормального дроу, — я решительно поднялся и направился в маленькую комнатку, где хранил книги по магии и ингредиенты зелий. Распахнув дверцы так, что они жалобно крякнули, я схватил книгу и раздраженно стал перелистывать страницы:
— Где-то здесь было про восстановление памяти… точно помню.
За спиной раздалось гаденькое хихиканье. Ладно их, пусть потешатся.
— Вот, нашел… Так, дюйм хвоста броуна… Полщепотки серы…
Аквидор подошел помочь и сноровисто переставлял баночки, сверяясь с книгой через мое плечо. Я был ему благодарен за молчание и скорость работы. Потому, как был настолько на взводе, что мог последовать взрыв от любой мелочи. Зелье приняло нужный цвет и консистенцию… Бр-р-р, довольно мерзко выглядит, похоже на вязкий клей гномов для придания бороде нужной формы… Я быстро прочел заклинание, залпом выпил эту гадость и… провалился в густую, как кисель, темноту.
Открыв глаза, я увидел перед собой круг сочувственных лиц.
— И чего вы все с такими минами на меня уставились? — из моего горла вытекали звуки очень отдаленно похожие на речь. Парни отпрянули, да голосок у меня, как у двери, скрипящей на сильном ветру. Я принял сидячее положение и попытался вспомнить вчерашнюю ночь. Ничего. Вообще ничего кроме здесь и сейчас. Кажется, я сделал только хуже.
Дретгор осторожно помог мне подняться.
— Ну, как?
— Не знаю, все очень странно… Ай! — Вдруг на меня навалилось столько воспоминаний сразу, что голова, казалось, сейчас развалится от обилия информации. Я обхватил черепушку руками и со стоном рухнул на колени. Боль быстро отступила, прошлое выстроилось вряд. Я спокойно обвел взглядом друзей и улыбнулся:
— Ну, вот теперь ничего рассказывать не нужно. Похоже, это я могу вам напомнить многие с трудом позабытые факты. Хы! А неплохо мы вчера повеселились.
Еще бы! Когда мне наскучило пялиться на пьяных гномов, я решил спросить у Крола, что такого в Лейле, что он её так уважает. А поскольку пешком двигаться мне оказалось затруднительно, ноги упорно не слушались, то я полетел. Друзья петляли где-то внизу. Впервые мне без проблем удалось пролететь такое расстояние.
У дома Крола мы остановились. Соваться за ограду было безумием, и мы это хорошо понимали, даже сквозь пары зеленого змия. Поэтому я телепортировался прямо в спальню. Дело в том, что дом был одним из многих таких же, построенных для учительского состава, приглашенного со стороны. И был мне знаком до последней форточки еще с пеленок. Например, я знал, что если направить боевой эхар 3в первое левое окно ближе к середине, то он пройдет насквозь здания, срезав крюк, на котором висит канделябр со свечами в главном зале.
Крол проснулся мгновенно, как только я проявился в комнате. Вот что значит, настоящий воин! Он беззвучно рванулся с постели, выпуская в мою сторону алую дугу. Я вознесся к потолку и швырнул в него первое проклятие, что пришло на мой, еще не окончательно проспиртованный, ум.
Крол беспомощно обмяк и воспарил к потолку, периодически долбясь об него спиной. Я подлетел к нему и попытался понять, что же я наделал. Не получилось. Значит, деактивировать проклятие не удастся. Может, друганы помогут?
Ухватив бесчувственного Крола за руку, я телепортировался из здания. Вне дома дроу выскользнул из моей нетвердой руки и полетел вверх, смешно болтая на сквозняке безвольными конечностями.
— Слышь, — прошептал мне Миртграф на ухо, — а на кой он тебе сдался?
Я пожал плечами, ибо уже и сам не помнил — зачем. Но раз сделал, значит — просто необходимо! У самого свода пещеры Крол очнулся, и сверху на меня посыпались проклятия. Тут меня осенило и я, накрывшись полусферой, легко взлетел к преподу. Эх, получалось бы у меня так всегда!
— Крол, послушайте меня. Вы хотели яйцо дракона, и я вам это организую. Теперь мы оба умеем летать, поэтому будет проще…
— Проще — чего?.. — Дроу смотрел на меня испытующим взглядом. Какая злость плескалась в этих глазах! Он убил бы сейчас меня на месте, не будь я преемником Повелителя. Но яйцо видимо было ему действительно необходимо. Так что, изрядно поборовшись с собой, он кивнул: — Ладно, мальчишка, но я не могу управлять полетом…
— Ничего, я вас привяжу, и мы полетим в паре, — я ухмыльнулся, представив картину со стороны.
Крол, видимо тоже, судя по еще больше скривившемуся лицу. Пробормотав коротенькое бытовое заклинание, я почувствовал между нами связь.
Я сделал парням внизу ручкой, и мы полетели к жерлу. Я наслаждался ситуацией, вовсю кривлялся, старательно изображая ездового дракончика. Преподу было все равно, но я старался не на публику, сам получая изрядное удовольствие от процесса.
3
Эхар — сгусток энергии, силы, предназначенный выполнить какую-либо миссию, донести заклинание до цели.