Эксплуатация экономического потенциала оазисов, однако, едва ли могла стать основой возрождения пришедшего в упадок хозяйства Египта с последующим (или одновременным) собиранием разрозненных номов в единый социально-политический организм; изыскать для этого эффективные средства египтянам надлежало прежде всего в своей собственной стране. По нашей гипотезе, эволюция фараоновской цивилизации не зашла в тупик на данном этапе во многом потому, что трудовое население долины Нила вполне успешно справилось с этой задачей.
"Вырыл я канал…": технологическая революция в земледелии эпохи Второго социально-экологического кризиса?
"Принес я дар городу этому… Вырыл (?) я канал в 10 локтей…[65] Жизнь городу… обводнен он среди дня… И сделал я (чтобы) дана была вода городу этому Верхнего Египта на возвышенностях (?) (которые) не видят воды… Сделал я высокие земли подобными топям (Дельты)… Сделал я пахотные земли (?)… вода… Хапи по вожделению его, дал я воду соседу (?) его… Я обилен зерном: земля суха, (а) я оживляю город зерном в мерах хаи и хекат… Наполнил я пастбища скотом…" [Griffith 1889, pl. 15, II. 2–3, 5–9, 11].
В этом фрагменте надписи из гробницы верхнеегипетского сиутского номарха, современника X династии и, соответственно, очевидца экстремально низких разливов Нила, мы сталкиваемся с одним из первых бесспорных свидетельств создания в древнем Египте специальных ирригационных каналов для подачи воды на "высокие земли" — kͻjt располагавшиеся вне заливной поймы [cp.: Endesfelder 1979, S. 43; Schenkel 1978, S. 36; 1994, р. 33]. Впоследствии Страбон, касаясь в своей "Географии" технических ухищрений египтян-земледельцев, четко определил целевое назначение "каналов и запруд" как привычного средства искусственного орошения дополнительных территорий долины Нила в годы недостаточно обильных половодий [Страбон, XVII, I, 3]. Еще раз заметим, что источники не дают веского повода говорить о существовании отводных каналов от Нила к "высоким землям" до 1-го Переходного периода, и подчеркнем: именно на этот период пришелся минимум нильского стока в истории фараонов. На основании сказанного предположим, что оросительные каналы, прокладываемые за черту заливных земель, явились инновацией эпохи Второго социально-экологического кризиса, прямым результатом природно обусловленного ухудшения физических и производственных параметров кормящего ландшафта. Обзаводясь в своих номах такими рукотворными руслами, областные правители, вероятно, надеялись с их помощью компенсировать убыль естественно орошаемых земель — поистине спасительная для египтян практика, прижившаяся затем в долине Нила на тысячелетия.