Указывали также на технологический застой, обусловленный отсутствием в Египте залежей железной руды: страна задержалась в бронзовом веке, что вызвало ее экономическое и военное отставание от других государств Средиземноморья и Ближнего Востока и сделало невозможным дальнейшее существование египетской "мировой державы" [Hayes 1959, р. 373–374].
Считали, что хлынувший на обывателя при XIX–XX династиях поток "пропаганды" в виде специфических текстов, с пренебрежением и острасткой повествовавших о тяготах повседневного труда и воинской службы, способствовал снижению морального духа нации, которое обернулось культурными издержками и засильем в армии иноземных наемников, не склонных отстаивать интересы чужого народа; высказывалось предположение о постепенной утрате египтянами веры в божественную сущность фараонов, в результате чего был подорван один из основополагающих принципов древнеегипетской государственности; предлагалось, наконец, не пренебрегать и личными качествами царей: при волевых правителях XVIII и XIX династий государство лучше управлялось и потому процветало, когда же на смену им пришли "ничтожества" — ударившиеся в религию преемники Рамсеса III, страна, уже вступившая в полосу кризиса, быстро пришла в окончательный упадок [Брэстед 1915, т. 2, с. 189; Hayes 1959, р. 374; Kitchen 1973, р. 243–244].
При всем разнообразии гипотез о причинах распада централизованной новоегипетской монархии до окончательных выводов, на наш взгляд, еще далеко: каким бы скрупулезным ни был анализ письменных и иных археологических источников, нет гарантии, что на этой основе сложится исчерпывающая картина исторического процесса, если не будет учтен его экологический аспект. Некоторые данные дают повод для подозрения, что в эпоху Нового царства вмещающий ландшафт Египта претерпел такую деградацию, по сравнению с которой даже снижение разливов Нила может показаться небольшим несчастьем.
Напомним, что разливы Нила не только орошали поля, но и приносили на них естественное удобрение — богатый питательными веществами ил. Традиционно считалось, что отложения ила в нильской пойме накапливались равномерно, плодородный слой почвы регулярно обновлялся (в Долине, по разным оценкам, его прирост составлял 0,9–1,3 мм в год или, грубо, 1 м за тысячелетие [Самойлов 1952, с. 433–434; Херст 1954, с. 43; Шолпо 1941, с. 96; Biswas, Asce 1966, р. 291; Воnnеаu 1964, р. 15, п. 3]), обеспечивая стабильно высокую продуктивность древнеегипетского земледелия.
Подобная схема, однако, представляется излишне упрощенной. Как известно, нильский пойменный аллювий является в основном продуктом эрозии в водосборном бассейне Голубого Нила. Интенсивность эрозии определяется количеством муссонных осадков в горах Эфиопии [Молодцов 1964], которое варьирует сообразно глобальным климатическим ритмам [Fairbridge 1963]. Из всего этого с непреложностью вытекает, что объем наносов Главного Нила — величина переменная. К. Бутцер, например, пришел к заключению, что ок. 60 % пойменного аллювия в египетской долине Нила отложилось до эпохи Старого царства, 20–25 % — на протяжении последних 2500 лет; при этом во II тыс. до н. э. процесс, похоже, прервался: соответствующий стратиграфический горизонт как будто бы продемонстрировал истощение характерных илистых осадков [Buizer 1959b, р. 77; 1959с, S. 68 (26)]. Это тем более вероятно, что в тот же период имела место регрессия озер Эфиопского рифта, обусловленная отсутствием муссонных дождей и достигшая экстремально низкого уровня в эпоху Нового царства [Gasse, Street 1978, р. 318, fig. 13]; добавим, что в стадии регрессии тогда находилось и озеро в Фаюмском оазисе [Hassan 1986, р. 492, fig. 6], а к концу Нового царства наметилось еще и снижение разливов Нила[73] [de Heinzelin 1968, р. 49, fig. 5; Trigger 1965, р. 166, tab. 6].
Резкое сокращение отложений ила во II тыс. до н. э. было чревато для цивилизации древнего Египта еще не виданной катастрофой: иссякание естественного удобрения, регулярно вносимого в почву в сезон половодья, должно было привести к ухудшению качества заливных пойменных земель в стране, что не могло не сыграть исключительно важной роли в истории Нового царства. Такова рабочая гипотеза; посмотрим, адекватны ли археологические данные естественнонаучной теории.
73
По некоторым оценкам, оно происходило уже при Рамсесе II и явилось одним из факторов. обусловивших массовый отток населения из Северной Нубии в начале I тыс. до н. э. [