- Привет, - сказал он. - Что случилось?
Я вкратце изложил ему суть дела.
- Как был убит полицейский? - спросил он.
- Застрелен.
- Тогда кто же его убил?
- Зачем тебе это?
- Если дело не в том, как, то в том, кто. Ответ на один из этих двух вопросов и есть причина, по которой он мертв и в тоже время жив.
- Обычный зэк, насколько я знаю.
- Я бы на твоем месте поговорил с ним, проверил его. Что-то не сходится. Я ставлю на стрелка.
- Спасибо, - сказал я.
- Не пропадай, дружище - сказал мне Барк и тут же повесил трубку.
Я улыбнулся. Прозвучало так эмоционально, как никогда. Для Барка это было важным признанием. Он явно скучал по мне. Оказывается, я тоже скучал по нему, и впервые признался себе, что скучал по таким делам. Я скучал по Работе.
Они повесили убийство Армстронга на Папаго[31], торговца оружием, который, я был почти уверен, отбывал срок во Флоренции. Я не мог вспомнить его имя, поэтому позвонил в Финикс, пытаясь узнать, работает ли еще кто-нибудь из моих старых знакомых. Сантуччи уже давно уехал, но его шестерка Накамура все еще числился на государственной службе. Мы с ним никогда не были закадычными друзьями, но и неприязни между нами никогда не было. Мы пару минут мило побеседовали, и он засел за свой компьютер, стуча по клавишам.
Папаго звали Кэмерон Вуд, и он был не во Флоренции, а содержался в тюрьме в Уинслоу, единственном реальном источнике занятости в этом умирающем городке. Если бы я направился обратно по Билайн, то, вероятно, смог бы добраться туда за два часа.
- Есть зацепка, - сказал я Фриде. Она все еще разговаривала по телефону с оператором 911. - Я уезжаю. Позвоню тебе, если что-нибудь узнаю.
К счастью, она была поглощена разговором и не могла ответить. Я помахал ей рукой, садясь в машину.
И отправился в путь.
Уинслоу.
Пьяные или просто пришибленные мужики сидели на своих тощих задницах на грязном тротуаре, прислонившись спинами к закрытым ставнями витринам магазинов. У "Макдоналдса" бандитского вида группа подростков подозрительно уставилась на мою машину. Двое наглых маленьких детей бросали камни в статую, Стоящую-на-Углу, - бестолковое произведение общественного искусства, которое должно было привлекать туристов, потому что Иглз однажды упомянули эту дыру в своей песне[32].
У меня не было полномочий встречаться с кем-либо в тюрьме, но я вытащил свое удостоверение сотрудника Хон-Да и сказал недоумку-охраннику, дежурившему на входе, что сообщник Вуда подозревается в ограблении казино, и я приехал допросить его по этому поводу.
Мы общались по телефону, через стекло.
Вуд нахмурился, глядя на меня.
- Ты кто, черт возьми, такой?
- Просто парень. У меня есть несколько вопросов об убийстве Армстронга.
- Я этого не делал.
Он повесил трубку и встал, собираясь уйти.
Я постучал по стеклу, за что получил предупреждение от охранника, стоявшего в другом конце комнаты. Вуд на мгновение задумался, затем снова поднял трубку, вероятно, вспомнив, что ему больше нечем заняться.
- Чего надо? - спросил он.
- Я не представитель закона, - сказал я ему. - Я частник. По делу. Я не знаю, ты это сделал или нет, но хочу поговорить с тобой об этом.
Мои слова, казалось, успокоили его эго. Он кивнул.
- Ладно, валяй.
- Ты утверждаешь, что не убивал Армстронга...
- Я этого не делал, - заключенный пожал плечами. - Я бы и сам это сделал. У меня просто не было шанса. Кто-то другой добрался до него первым. Точнее, что-то другое, - поправил он себя. - Что-то достало этого мудака. А я просто оказался не в том месте, не в то время.
- Что ты имеешь в виду под "что-то"?
Он покачал головой.
- Мне нужно идти.
- Не нужно тебе, блять, никуда идти, и мы оба это прекрасно знаем.
- Легаш был мертв, когда я туда добрался.
- Что ты имеешь в виду под "что-то"?
Он подался вперед.
- Там плохая земля, - сказал он. - Всегда была плохая земля.
Я подумал о безмолвии, о той тяжелой гнетущей атмосфере, с которой я столкнулся.
Должно быть, он прочел выражение моего лица.
- Ты это тоже знаешь, верно? Ты был там.
Я кивнул.
- Дело не только в Папаго. Любое племя могло бы рассказать вам об этом месте. Но разве кто-нибудь спрашивает нас об этом? Нет. Они просто строят свое шоссе прямо через него, а потом удивляются, почему все идет наперекосяк.
- Что плохого в той земле?
- Что там живет.
- А что там живет?
Он встал.
- Приятно было с тобой поговорить.
Телефон все еще был у него в руке, так что я знал - он хочет что-то в обмен на информацию.
31
Папаго — индейский народ, обитающий в пустыне Сонора, наиболее крупная их резервация находится между городами Тусон и Аджо в штате Аризона.
32
Имеется ввиду песня «Take It Easy» группы Иглз, выпущенная в 1972 году и строчка из нее "Well, I'm a standin' on a corner in Winslow, Arizona". В честь этой песни в городе открыли общественный парк Standin' on the Corner Park и установили бронзовую статую.