Неудивительно, что Имхотеп к концу Древнего царства почитался как мудрец, ему приписывали знание особой, сокровенной мудрости. В Новом царстве он был обожествлен как сын Пта и Сахмет, в его честь был сооружен храм. Греки отождествили его с богом-врачевателем Асклепием.
Статуя Имхотепа, найденная в подвале Египетского музея, которой мы начали наш рассказ, после реставрации была установлена в музее в Сакаре. Именно там творил Имхотеп и именно оттуда он изменил лицо Древнего Египта, создав первую египетскую пирамиду, ступенчатую усыпальницу царя третьей династии Нечерихета Джосера в некрополе Саккара.
Жрец и историк Манефон[2], создавший в свое время хронологические списки фараонов тридцати династий, именовал Имхотепа Имутесом и приписывал ему изобретение каменной архитектуры Египта. Кроме того, Имхотеп почитался как автор нескольких текстов, важнейший из которых, «Доктрина жизни», считался в египетской традиции древнейшим литературным произведением. Не менее известна была и книга архитектурного канона, которую умерший и принятый в сонм богов мудрец сбросил, согласно легенде, человечеству с небес. Его же египтяне считали создателем календарной системы.
Мудрость и архитектурный гений Имхотепа почитались на протяжении двух тысячелетий, что было величайшей редкостью для египтянина нецарского происхождения. Позднее он считался покровителем медицины, астрономии и искусства, отождествлялся с Тотом и Пта.
Как уже упоминалось, греки соотнесли Имхотепа со своим богом медицины Асклепием. Культ этого синкретического божества, дарующего исцеление телу и душе, процветал в Саккаре в знаменитом Асклепийоне. Многочисленные паломники оставляли здесь в качестве приношений мумифицированных ибисов с написанным на них именем Имхотепа, которые затем погребались в расположенном неподалеку огромном лабиринте подземных катакомб. Страждущие также приносили в храм глиняные модели больных органов и частей тела в надежде, что они будут исцелены Имхотепом. Бронзовые статуэтки божественного мудреца, получившие широкое распространение в Египте Позднего времени, изображали его сидящим и держащим на коленях развернутый свиток папируса. Священные катакомбы Асклепийона в Саккаре простираются под некрополем третьей династии, и это привело археолога У. Эмери к предположению, что где-то поблизости должно находиться и погребение самого Имхотепа. Несмотря на долгие годы поисков, гробница мудреца так и не была найдена.
В Позднее время образ архитектора-целителя приобрел столь большую популярность по всей стране, что помимо своего исконного культового центра в Саккаре он почитался вместе с другим обожествленным мудрецом — Аменхотепом, сыном Хапу, — и далеко на юге, в Фивах, в древнем храме царицы Хатшепсут в Дейр эль-Бахри, в храме Хатор и Маат в Дейр эль-Мединэ, в Карнаке, на острове Исиды Филе.
Что известно об этом мудреце, обожествленном при жизни? Родился Имхотеп в 2902 году до н. э., в эпоху Тельца. По свидетельству Манефона, он был сыном Канефера, непревзойденного резчика по камню. В Мемфисе, столице Египта, освоил специальности каменщика-скульптора, плотника, резчика, гончарное искусство. Предание говорит, что он стал не только выдающимся зодчим, но и астрологом, философом, врачевателем. Знания его были поистине безграничны. Став главным жрецом Гелиополя и всего Египта, Имхотеп как религиозный учитель объединил в своем учении все лучшее из религии додинастического периода и учения династической эпохи, сказания о богах разных номов (местностей Египта) в определенную систему, утвердив Славу Единого Бога, который есть Тайный, Неведомый, Невидимый под именем Амен. Если за прошедшие тысячелетия имя Имхотепа забылось и изменилось, книги сгорели (во время пожара в Александрии, когда римляне покорили Египет), то остались пирамиды — Библия в камне, одно из чудес света, — создателем, архитектором которых является Имхотеп.
2
Манефон — древнеегипетский историк и писатель, живший в III веке до н. э. Был верховным жрецом в Себенните (Дельте) — столице Египта при первых Птолемеях, а по некоторым источникам, в Гелиополисе. Его книга «История Египта» содержит список правивших в течение многих столетий фараонов. Сама книга не сохранилась, даже в копиях, но известна нам благодаря тому, что ее цитировали около десяти античных авторов, наиболее обширно — Иосиф Флавий.