— Мой муж сегодня без всякого повода продал меня, — сказала она им. — Я должна прежде всего пойти к своим родителям и сообщить им об этом. Я хочу попросить вас сходить завтра к моему мужу и сказать ему, чтобы он, если появится покупатель, пришел с ним к моим родителям и объяснился бы с ними, а там будет видно.
— Вы правильно говорите, — сказал сосед. — Идите к родителям, а я расскажу господину Лю все как есть.
Прошла ночь, вторая жена попрощалась и ушла; о ней говорить пока не будем. Совсем как:
Рассказывают, что тем временем господин Лю проспал до третьей ночной стражи[241]. Проснувшись, он увидел, что лампа на столе все еще не погашена, жены рядом нет. Тогда он подумал, что она еще убирает посуду на кухне, и крикнул ей, чтобы она принесла чаю. Он позвал еще раз, но никто не ответил; он попытался встать через силу, но хмель еще не прошел, и он неожиданно снова заснул.
Случилось так, что какой-то злодей, который днем проигрался и нигде не мог достать денег, чтобы расплатиться, отправился ночью украсть что-нибудь. Случай привел его к дому господина Лю. Так как жена господина Лю ушла, то дверь была лишь прикрыта, но не заперта. Когда вор слегка толкнул ее, она распахнулась настежь. Вор, крадучись, прошел прямо в комнату, и никто его не заметил. Он подошел к кровати — огонь в лампе горел еще достаточно ярко — и посмотрел вокруг — взять нечего. Потом пошарил на кровати и увидел, что лицом к стене спит человек, а в ногах у него лежит груда медных монет[242]. Он тут же взял несколько связок. Неожиданно господин Лю проснулся, вскочил и испуганно крикнул:
— Ты, наверное, не в своем уме? Я взял эти деньги в долг у тестя, чтобы содержать семью, и если ты упесешь их, на что я буду жить?
Вор, не отвечая ни слова, хотел ударить господина Лю кулаком прямо в лицо. Господин Лю наклонился и увернулся от удара, потом выпрямился и стал отбиваться. Видя, что господин Лю проворен и ловок, вор бросился вон из комнаты. Господин Лю не оставил его, мигом выскочил за дверь и догнал вора на кухне. Он только собрался крикнуть соседям, чтобы они встали и помогли схватить вора, как вдруг испуганный вор, почувствовав, что ему не уйти, увидел рядом с собой ослепительно блестевший топор, которым кололи дрова. Когда человек попадает в безвыходное положение, ему может прийти в голову неожиданная мысль; вор схватил топор и ударил господина Лю прямо в лоб, и тот сразу упал. Еще одним движением вор повернул его на бок. И когда он увидел, что господин Лю мертв — увы! о горе! пусть душа его насладится жертвоприношениями![243] — он сказал себе: «Лучше не начинать дело, но уж если начал, нужно доводить его до конца[244]. Ведь он сам бросился догонять меня, не я искал его смерти». Он вернулся в комнату, взял пятнадцать связок монет, разорвал простыню, завернул деньги как следует, поудобнее пристроил узел у себя за спиной и ушел, прикрыв дверь. Больше о нем рассказывать не будем.
На следующее утро сосед встал и, видя, что двери дома господина Лю все еще закрыты и за ними не слышны человеческие голоса, крикнул:
— Господин Лю! Разве вы не видите, что уже утро!
Но никто не отозвался. Когда сосед подошел ближе, он заметил, что дверь даже не заперта. Он вошел внутрь и увидел, что господин Лю зарубленный лежит на полу. «Его первая жена два дня назад отправилась в дом своего отца; но почему же не видно второй жены?» — подумал сосед. Конечно, он стал кричать. Другой сосед, старик Чжу Сань, у которого вчера ночевала вторая жена, рассказал:
— Вторая жена вчера в сумерки пришла к нам ночевать. Она сказала, что господин Лю без всякого повода продал ее и она хочет сразу же отправиться к своим родителям. Она велела мне передать господину Лю, что когда покупатель придет, пусть он вместе с ним явится в дом ее родителей, чтобы там объясниться. Теперь надо, во-первых, чтобы кто-нибудь догнал ее и вернул, тогда что-нибудь выяснится; и надо, во-вторых, кого-нибудь послать сообщить его первой жене, чтобы она пришла, и тогда можно будет решить, что делать дальше.
Все присутствующие согласились.
— Ты говоришь правильно, — сказали они.
Сначала послали к господину Вану сообщить недобрую весть. Старый господин и дочь его заплакали, и господин Ван сказал посланцу:
— Вчера он ушел от нас живой и совершенно здоровый, я подарил ему пятнадцать связок монет, чтобы он пустил их в дело и занялся торговлей. Как же получилось, что кто-то убил его?
— Я расскажу вам, чтобы вы знали, — ответил посланец. — Когда господин Лю вчера вернулся, было уже темно. Он был немного пьян. Никто из нас не знал, были у него деньги или нет, поздно он вернулся или рано; но только сегодня утром дверь господина Лю была полуоткрыта; мы вошли и увидели, что господин Лю лежит убитый на полу, от пятнадцати связок не осталось ни единой монетки, а молодой жены нет и следа. Мы начали кричать — пришел сосед, старик Чжу Сань, и сказал, что вторая жена прошлой ночью приходила к нему переночевать и рассказала, что господин Лю без всякого повода продал ее кому-то; об этом она хотела сообщить своим родителям. Она переночевала у него и сегодня утром ушла. Мы обсудили все это и решили известить первую жену и старого господина и послать кого-нибудь догнать вторую жену. Если в пути ее не настигнут, то пойдут прямо домой к ее родителям и так или иначе найдут и вернут ее, чтобы расспросить и все выяснить. Вам, старый господин, и вашей дочери следует пойти туда и потребовать возмездия за смерть господина Лю.
Старый господин и его дочь стали поспешно собираться в дорогу, угостили посланного вином и закуской и быстрым шагом[245] двинулись в город. О дальнейшем говорить пока не будем.
Рассказывают, что вторая жена утром ушла от соседа, вышла на дорогу, но не прошла и одного-двух ли, как у нее заболели ноги, и она не смогла идти дальше. Она села у дороги отдохнуть и видит: идет прямо к ней какой-то парень с повязкой на голове в форме знака «вань»[246], в широкой рубашке простого покроя, в чистых носках и сшитых из шелка туфлях. За плечами у него была сума, полная медных монет. Подойдя ко второй жене, он взглянул на нее: хотя она не была очень[247] хороша, но у нее были тонкие брови и белые зубы; лицо, как лотос, дышало весной; глаза, как осенние волны, были полны обаяния и трогали чувства. Верно сказано:
242
243
244
246
С повязкой... в