— Не маячь! — прошипел он, наблюдая в бинокль, и махнул свободной рукой к полу.
Пустынник послушал командира, пристроился рядом. Горизонт застилала непроходимая стена тумана. Понимая, к чему сводилась внезапная тревога, разведчик внимательно вглядывался в грязную пелену войны, пока, наконец, не заметил. Мимолётный луч упал на нужную точку в нескольких сотнях метров, и туман прорезало неуловимым бликом. Почти неуловимым.
— Видел? — тихо спросил Никита. — Что думаешь?
— В штаб доложили?
— Есть канал! — донёсся позади крик Егора.
Командир, не поднимая головы, добрался до противоположной стены и принял микрофон.
— На связи капитан Андрианов!
— Майор Стеценко. Причина внеочередного вызова? — пробился сквозь шорохи недовольный тон.
— Докладываю: с южной стороны замечена неизвестная оптика. Возможно, вражеский снайпер. Запрашиваю поддержку на форпост.
— Возможно? Подтверждения есть?
— Никак нет.
— Отклоняю запрос, — будто лезвием гильотины отрезал майор. — Требую доказательств. Конец связи.
— Ублюдок! — крикнул Андрианов, швырнув микрофон на каменный пол. — Альпиец, продолжай наблюдение! Егор, делай, что хочешь, но пробейся в эфир, — и, остановив взгляд на Пустыннике, добавил: — Пошли.
Они спустились в молельный зал, где Сулайманов, засев за стеной под окном, пристроил автомат между прутьями-арматурами.
— Что думаешь? — озадаченно спросил командир. Приклад «калаша» чуть упирался в плечо; ладонь легла под подствольный гранатомёт. — Ты был там. Чего нам ждать?
Пустынник коротко выдохнул, изъял из кобуры «Гюрзу». Осмотрев, вернул в чехол. Привычка хвататься за личное оружие выработалась на юге, в десятках километров по ту сторону тумана. В Эмирате любая тревога грозила смертью, а всякое предчувствие оборачивалось реальными проблемами.
— В оружейке видел «Печенег», — припомнил эмиссар. — Доставайте. И автомат мне выдайте.
— Насреддин, слышал? Быстрее!
Солдат снялся с позиции и побежал к коридору со складскими помещениями. Никита тем временем подошёл к окну, устремив встревоженный взор к горизонту. Монастырь находился на небольшом возвышении, и отчасти это давало защитникам преимущество.
— Атаковать будут с юга, — начал разведчик. — Если подойдут с флангов, заметим, но там, говоришь, минные поля. Они не идиоты; для начала пустят мелкие группы, разведать пути. Основные силы выдвинутся за ними. Власть в Эмирате делят амиры джамаатов, но каждый из них слаб по отдельности и нападать не будет. Мы имеем дело или с союзом, или с теми, кому другие не нужны. Скорее всего, против нас идёт джамаат «Вафат Алькуффар».
— И как это переводится?
— Смерть неверных, — прикрикнул появившийся из коридора Сулайманов. Оставив на полу пулемёт и АК-12, он бросился обратно, за боеприпасами.
— Суки, — гневно выругался Андрианов. — Неверные, стало быть, мы.
— Эти уроды куда опаснее любого другого джамаата, — продолжил Пустынник. — Перед боем не брезгуют каптогоном[3], так что об осторожности с их стороны забудь. Дефензива научила, как и единых. Зачисткой эмиссаров занимались именно они.
— Что насчёт снаряги?
— Если УВП и сделало что-то правильно, так это вовремя изъяло армейское вооружение. Но осталось много с ментовских складов, да и схронов было достаточно. В основном, короткоствольные «ксюхи». Может, что-нибудь с оптикой, сам видел. Крупно не повезёт, если притащат РПГ.
Неожиданно раздался треск рации. Никита, чуя неладное, снял устройство с пояса.
— Товарищ капитан, приближаются! — прохрипел сквозь эфир голос Егора.
— Сколько?
— Один!
Командир поднял висевший на шее бинокль, вгляделся.
— И правда… Переговорщик? Пойду пообщаюсь.
— Я с тобой. — Пустынник подобрал автомат.
— Никак нет. А вдруг там шахид? Нас подорвёт, так парням втроём отбиваться?
— Я знаю их язык и нравы. Пойду один.
— Вот этого я точно допустить не могу. Ладно, посмотрим, чего хотят эти правоверные сволочи, — и приказал в рацию: — Альпиец, прикрывай. Если дёрнется, снеси ему голову.
Они отворили массивные деревянные двери и вышли на холодный терпкий воздух болот. Несло гнилью и сыростью, но солдат это не волновало. Тьма окончательно рассеялась под натиском восходящего солнца. Однако холод остался; он овевал людей, будто дышал на них скорой кончиной. Глина противно чавкала под берцами, оставляла следы на одежде. Лишь шлепки обуви о почву худо-бедно разбавляли зависшую вокруг тишину. Пустыннику думалось, что спустя час, а то и меньше, здесь воцарится канонада.
3
Вид амфетамина. Стимулирует агрессию, подавляет страх. ИГИЛ, Ан-нусра, Евромайдан… список, где и кем использовался этот наркотик, можно продолжать бесконечно.