Между скотоводческим югом и лесным севером уже в XIII в., существовала оживленная связь. Описывая крайний север, «область, которая называется «соединенная тьмою», Марко Поло сообщает: «Татары приходят сюда… на жеребых кобылах, и грабят тут все, что находят, а когда награбят, возвращаются». В данном случае речь идет не просто о набегах, а о татарских чиновниках, приезжавших на север за данью. В другом месте он говорит о купцах, приезжавших торговать с народностями севера. «Соседние народы оттуда, где свет, — говорит Марко Поло, — покупают здешние меха; им носят меха туда, где свет, там продают, а тем купцам, что покупают эти меха, большая, выгода и прибыль»[805].
Марко Поло, в частности, отмечает посещение Сибири русскими купцами; у арабского писателя XIV в. Эль-Омари также есть указание на посещение Сибири купцами из Руси, Булгар и Чулман. Согласно описаниям Эль-Омари, Сибирь лежала на пути караванной торговли, на западе с русским рынком, на востоке — с рынками Китая. Один из путешественников, побывавший в стране сибирской, — Хасан Эрруми рассказывал о «землях сибирских и чулыманских», где обычно бывает «сильная стужа, снег не покидает… в продолжение 6 месяцев». Эль — Омари из его рассказа составил свое описание этого края. «За Акикулом (?), — писал он, — (следует) Сибирь и Ибирь, потом за ними земля Чуламан. Когда путешественник идет от Чулама — на на Восток, то он приезжает в город Каракорум, а далее в землю Хатайскую, в которой (находится) великий Кан… Когда же путешественник… идет на Запад от него (Чуламана), то приезжает в землю русских»[806].
Основным объектам торговли в Сибири, как это отмечал Марко Поло, была пушнина, из которой «выделывали дорогие шубы высокой цены», стоящие «тысячу бизантов»[807]. Кроме пушнины, из товаров, вывозимых из Сибири, упоминается моржовая кость, рабы ценились на невольничьих рынках очень высоко. О качестве рабов, привезенных из Сибири, Хасан Эрруми говорил: «Нет между (разными) родами рабов красивее их телом и лучше их по белизне и удивительной прелести, глаза у них голубые»[808].
При Марко Поло экономика Сибири была довольно примитивной. Она базировалась главным образом на охоте, патриархальном скотоводстве и торговле. С земледелием население Сибири не было еще знакомо. Говоря о состоянии улуса Орды-Ичена, Марко Поло писал: «У него нет ни городов (?), ни замков… хлеба у них нет никакого, живут они как звери»[809]. При посещении «страны Сибири» Шильтбергером в 1405 г. последний отмечает элементы земледелия в примитивной форме: «в этой стране сеют только просо», — подчеркивает Шильтбергер[810]. То, что в Сибири к началу XV в. занимались земледелием, доказывается найденными при раскопке Кучумовой столицы города Искер (Сибирь) железными сошниками, серпами-горбушами и каменными ручными жерновами. При взятии столицы Кучума казаками Ермака ими было захвачено «множество богатств и хлеба», хотя земледелие в Сибири, как указывал С. В. Бахрушин, было еще примитивное, полукочевой формы. В Сибирском ханстве главным образом сеяли быстро зреющие злаки: просо, ячмень, полбу и овес, не требовавшие большой обработки[811].
806
В. Г. Тизенгаузен, Сборник, т. I, стр. 238. Страну Чулыман, расположенную между Сибирью и Китаем, надо искать в верховьях Оби к Енисея, в районе реки Чулым. В актовых материалах XVII в. упоминаются «чулымские князья» (Миллер, История Сибири, т. I, 1937, стр. 412–413).
811
С. В. Бахрушин, Сибирские служащие татары в XVII в., Исторические записки АН СССР, т. I, 1937, стр. 56.