Лагерь хана во многом повторял расположение войск Тохтамыша на реке Кундурче; Тимур мог его легко прижать к Тереку и разбить, как это он сделал в 1391 году у Волги. Очевидно, учитывая прошлый опыт, Тохтамыш снял свой лагерь и ушел за реку Терек. Туда же устремился за ним и Тимур. Войска Тохтамыша, вытесненные из города Дедяков Тимуром, переправившись через реку, соорудили на другом берегу Терека против Дедякова своеобразные инженерные укрепления, «заложив лесами»[603]. Персидские историки Тимура также подчеркивавют, что Тохтамыш построил «окопные щиты»[604], укрепленные кольями, за ними было построено несколько рвов. Вследствие этих фортификационных сооружений войско Тимура не могло переправиться через реку Терек в этом единственно удобном для перехода месте. Оба войска, отделенные друг от друга рекой, в течение трех дней вели бой за переправу. На третий день под прикрытием ночи Тимур преодолел заграждения и напал на Тохтамыша[605].
Дальнейший ход военных действий полнее, чем у Клавихо, излагают персидские историки Тимура, сообщая такие подробности, которых не знал испанец. Тимур и на этот раз разделил свое войско на 7 корпусов, оставив при себе на всякий случай резерв. Тохтамыш остался верен старой тактике монголов, рассчитанной на обход неприятельских флангов. Ночью 14 апреля 1395 г. Тохтамыш сделал попытку атаковать врага с флангов, но атака была отбита. 15 апреля войско Тохтамыша во главе с эмирами Кунче-огланом, Бек-Ярлык-огланом, Актау Давуд-Суфи и Утургу «с большой толпой» войска атаковали левый фланг Тимура; другой отряд Тохтамыша во главе с эмиром Исабеком и Бакиш-Хаджи — правый фланг[606]. Тимур, используя свой мощный резерв, обратил в бегство Исабека. После двухдневных кровопролитных боев, значительно ослабивших левый фланг Тохтамыша, последний произвел перегруппировку войск и усилил свое левое крыло. «Поэтому он (Тохтамыш) приказал из своего правого фланга Яглы-бей-бахадур-Бахрену, который был предводителем улуса бахренов… (перейти) на левую сторону, чтобы завтра, когда пойдут в бой, племя бахрен явилось на поле сражения со стороны левого крыла»[607]. Однако эта перегруппировка сил не спасла положения. 16 апреля левое крыло войск Тохтамыша было смято, Яглы-бей пал на поле сражения, а на правом фланге, с переброской Яглы-бея, начались раздоры между эмирами. Как сообщает Ибн-Арапшах, один из эмиров правого крыла Ахтау, «имевший злобу на одного из эмиров, потребовал (выдачи) его, прося у него (Тохтамыша) разрешения убить его (эмира). Он (Тохтамыш) сказал ему: «Да, твое желание будет уважено и твоя просьба будет улажена, но ты видишь, что случилось и приключилось с людьми, так оставь «ас в покое, пока мы не управимся и не добьемся того, чего желаем; (тогда) я отдам тебе твоего должника и представлю тебе твоего соперника и ты вымести на нем твою злобу и удовлетвори твои притязания», но он ответил: «Нет (мне он нужен) сейчас, а коли нельзя, то нет тебе (от меня) ни послушания, ни повиновения. Хан долго убеждал Охтау, «этот эмир (не послушался) и двинулся с громадной толпой; за ним последовали все изменники и отступники, да и все его племя… Вследствие этого расстроилось войско Тохтамышево и стрелы желания его не попадали в то место, в которое они пускались»[608].
Левый фланг Тохтамыша был полностью истреблен, а правофланговый отряд вместе с Актау Бек-Ярлык-огланом и Таштимур-огланом, не оказывая поддержки левому флангу, стали самовольно отступать по направлению к Азову, это и решило исход боя. Тохтамыш с немногочисленными приверженцами, «опасаясь за жизнь свою», покинул поле сражения. Район боев был покрыт утьма тьмами» убитых и раненых «и толико бысть побито от обою… аки некия великия сения валы лежаще обоих избиенных», — пишет летописец[609]. По данным арабских писателей, Тохтамыш ушел в сторону Булгар — «в землю русских»[610]. Известие арабских авторов о бегстве Тохтамыша в «землю русских» надлежит понимать в том смысле, что Тохтамыш бежал к границам русских, к булгарам, непосредственно граничившим с русскими княжествами.
603
Клавихо, Дневник путешествия ко двору Тимура в Самарканд в 1403–1406 гг. Перевод И. И. Срезневского, СПБ, 1885, стр. 338. М. Г. Сафаргалиев, Где находился золотоордынский город Дедяково? Ученые записки Мордовского пединститута, № 4, 1956, стр. 129–130.