Также он чувствовал себя опустошенным, эмоционально выпотрошенным, использованным.
Она начала расспрашивать его о том, кто он такой, кем он был, все те же вопросы, которые он задавал Джен, и на этот раз именно он быстро оделся и поспешно покинул номер мотеля.
- Я могу увидеть тебя снова? - крикнула она ему вслед.
Он оглянулся на нее. В ее глазах было что-то, что ему не понравилось, что-то, показавшееся... знакомым.
- Пожалуйста? - сказала она.
Он остановился в дверях. Она натягивала трусики, стараясь казаться как можно более сексуальной, но для него она выглядела как холодная, недоеденная стручковая фасоль, лежащая на пустой тарелке в луже подливы и кукурузного сока. Подавив позыв к рвоте, он отвернулся, качая головой.
Рид пересек стоянку и сел в свою машину, чувствуя себя униженным, изнасилованным, ощущая сильное отвращение к ней. Он завел машину и выехал на Линкольн-авеню, направляясь домой.
Через несколько секунд женщина последовала за ним.
Ⓒ Strange Skin by Bentley Little, 2010
Ⓒ Игорь Шестак, перевод, 2023
Мой отец знал Дугласа Макартура
Некоторые люди рождаются лидерами. Для них почти не имеет значения: на правое, или неправое дело используется эта способность — они будут на передовой той стороны, которую выберут. «Мой отец знал Дугласа Макартура» — боевой клич человека, которому не нравится как устроена загробная жизнь.
***
Не было никакого рая.
Не было никакого ада.
Он не знал этого до своей смерти - очевидно, никто не знал, - но теперь он в курсе. Было только это место, эта комната, если ее можно так назвать. И хотя он не видел стен - был потолок, был пол. Насколько он мог видеть, во всех направлениях, между двумя этими поверхностями, находились мертвые - сидящие, стоящие, лежащие, - тесно прижавшиеся друг к другу.
Все они были обнажены, включая его самого. Что было вполне логично. В конце концов, когда человек умирает, его одежда вместе с ним нет. В штанах нет души. Не может быть души и в рубашке.
Справа от него Уитни Хьюстон[36] пинала Ричарда Никсона[37] в лицо, в то время как опальный экс-президент пытался выцарапать глаза неизвестной женщине, лежащей рядом с ним на полу. Они занимались этим с тех пор, как он прибыл, хотя он понятия не имел, сколько времени прошло, поскольку здесь не было часов, а рассеянный свет, который каким-то образом освещал комнату, никогда не менялся по интенсивности. Казалось, прошел, по крайней мере, день с тех пор, как он внезапно появился в этом месте, но это было просто ощущение, ни на чем существенном не основанное. После его прибытия он тупо стоял на месте, слишком оцепеневший, чтобы пошевелиться, и слишком испуганный, чтобы узнать, сможет ли он это сделать. Какое-то время он пытался отсчитывать минуты, просто чтобы чем-то себя занять, но подсчет был таким же скучным, как и бездействие, и через час он это бросил.
Поэтому он понятия не имел, как долго был здесь.
Но он был одним из вновь прибывших. В этом он был уверен.
Остальные были здесь уже довольно давно. Самые старые были изношены и больше не имели каких-либо индивидуальных особенностей или узнаваемых черт. Они выглядели как манекены и обладали теми же безликими стандартными признаками, что и манекены в магазине одежды. Казалось, у этих старых мертвецов вообще отсутствовало сознание. Подобно растениям в своей пассивности, они казались сделанными из гипса или глины, и не реагировали или не могли реагировать на то, что происходило вокруг них.
В отличие от тех, кто умер в течение недавнего времени.
Эти мертвецы казались либо тупыми, либо злыми. Часто одновременно. Уитни Хьюстон, например, была в бешенстве, в ярости, в то время как Ричард Никсон был достаточно зол, чтобы напасть на женщину рядом с ним, но слишком глуп, чтобы понять, что Уитни бьет его по лицу.
Сам он не испытывал никаких эмоций и, насколько мог судить, был единственным, кто, казалось, знал, где он и что с ним случилось. Могли быть и другие, но не в его ближайшем окружении. Все его крики, все его попытки общаться были встречены молчанием и безразличием, чем враждебностью, что, возможно, было лучше в ближайшей перспективе, - по крайней мере, Уитни Хьюстон не нападала на него, - но в дальнейшем было бесполезно.
Ему нужно выбраться отсюда. Сейчас. Пока он не застрял. Пока он не забыл, что хочет уйти. Прошло уже слишком много времени. Он должен был сразу же уйти, попытаться найти выход, но почему-то не сделал этого; он просто стоял и смотрел, сам не зная почему.
36
Whitney Houston - американская певица, актриса, продюсер, фотомодель. Одна из самых коммерчески успешных исполнительниц в истории мировой музыки. Известна своими музыкальными достижениями, вокальными способностями и скандальной личной жизнью. Умерла в 2012 году.
37
Richard Nixon - 37-й президент США. Первый и единственный президент США, ушедший в отставку до окончания срока. Умер в 1994 году.