Рассказывая о растительности даже в самых общих чертах, нельзя не упомянуть кустарниковые заросли из ольхи зеленой. Очень часто они тесно примыкают к зарослям высоких многолетних трав. Ареал ольхи зеленой (Alnus viridis) тянется от Альп через Северную Азию[12] в Северную Америку, но не доходит до Северной Европы и Западных Карпат. На влажных горных склонах, прежде всего на силикатных горных породах, ольха зеленая успешно соперничает с горной сосной и даже образует густые сомкнутые заросли, тоже способные препятствовать движению снежных и каменных лавин. Способность ольхи зеленой расти на рыхлых субстратах (щебнистых осыпях, аллювии горных потоков) и тем самым закреплять их, делает ее древесной породой, ценной для борьбы с эрозией. В ее зарослях развиваются многие крупные многолетние травы, а также подрост лиственницы, ели и европейской кедровой сосны.
Растения альпийских лугов и берегов высокогорных ручьев
Безвременник великолепный Colchicum speciosum
Рябчик широколистный Fritillaria latifolia
Буквица крупноцветковая Betonica grandiflora
Горечавка семираздельная Gen tiana septemflda
Фиалка двухцветковая Viola biflora
Плаунок плауновидный Selaginella selaginoides
Герань лесная Geranium sylvaticum
Ива туполистная Salix retusa
Мятлик альпийский живородящий Poa alpina var. vivipara
Сверция многолетняя Swertia perennis
Тофильдия чашецветная Tofieldia calyculata
Лилия однобратственная Lilium monadelphum
Альпийский пояс. Поднимаясь еще выше и миновав растительные сообщества, в состав которых входят древесные породы, мы оказываемся в альпийском высотном поясе высокогорий. Все встречавшиеся нам до сих пор высотные пояса характеризовались местообитаниями и соответственно растительными сообществами, занимающими относительно большие площади. В альпийском же поясе местообитания меняются буквально на каждом шагу. Нашему взору открывается мозаичный ковер, состоящий из небольших по площади, но разнообразных растительных сообществ, который во время цветения трав становится столь красочным, что кажется непростительным идти по цветам этого удивительного сада, созданного природой среди камней. В отличие от сплошных, обширных лугов субальпийского пояса альпийские луговины прерываются скалами, каменными глыбами, камнями и щебнем. Растения здесь мельче; хорошо обнаруживается их альпийская низкорослость.
Растения альпийских луговин
Горечавка весенняя Gentiana verna
Ива травянистая Salix herbacea
Астра альпийская Aster alpinus
Колокольчик альпийский Campanula alpina
Гравилат горный Geum montanum
Лапчатка золотистая Potentilia aurea
Жирянка альпийская Pinguicula alpina
Лютик альпийский Ranunculus alpestris
Камнеломка метельчатая Saxifraga paniculata
Камнеломка серовато-голубая Saxifraga caesia
Проломник карликовый Androsace chamaejasme
Осока крепкая Carex firma
Кольник округлый Phyteuma orbiculare
Мытник мутовчатый Pedicularis verticillata
Для известняков характерна группа растительных сообществ, а именно флористически богатые сеслериевые луговины, покрывающие главным образом ступенчатые склоны. Здесь господствуют сеслерия голубая (Sesleria coerulea, = S. varia) и осока крепкая (Caret firma); последняя на участках, менее защищенных снежным покровом, образует осоковые луговины. Это растение с жесткими, колючими листьями, прижимающимися один к другому и образующими как бы подушку, обладает двумя морфологическими приспособлениями к существованию в альпийском поясе. Во-первых, это жесткие листья, особенности строения которых, позволяющие переносить засушливые периоды, объясняются недостатком соединений азота в альпийских почвах. Во-вторых, это рост растения в виде подушки, у которой в сторону ветра обращена небольшая часть поверхности, а внутри подушки сохраняется особый микроклимат. Среди низкорослых растений таких луговин, разгороженных выступающими скалами, встречаются и другие растения-подушки — минуарция очитковидная (Minuartia sedoides) и камнеломка серовато-голубая (Saxifraga paniculata). Имеется еще один способ приспособления к жизни в альпийском поясе — речь идет об образовании распростертых по поверхности почвы ветвей, как бывает, например, у двух широко распространенных кустарничков — дриады восьмилепестной (Dryas octopetala) и ивы сетчатой (Salix reticulata). Но этим видовое разнообразие флоры альпийского пояса не исчерпывается. Из растений, встречающихся в Татрах, назовем, например, эдельвейс альпийский (Leontopodium alpinum), лютик альпийский (Ranunculus alpestris), цветущую желтыми цветками камнеломку жестколистную (Saxifraga aizoides), камнеломку метельчатую (S. paniculata), бискутеллу гладкую (Biscutella laevigata), горечавку весеннюю (Gentiana verna) жирянку альпийскую (Pinguicula alpina), молодило отпрысковое (Sempervivum soboliferum, = Jovibarba sobolifera) с сочными толстыми листьями, кольник округлый (Phyteuma orbiculare) и образующий выводковые почки горец живородящий (Polygonum viviparum). Осока крепкая поселяется также на рыхлом известняковом щебне, образующем пологие склоны. Но здесь растительный покров часто бывает несплошным из-за подвижности субстрата.
12
В восточных районах севера европейской части СССР, на севере Урала и Сибири распространен другой вид ольхи, близкий ольхе зеленой, — ольха кустарниковая (