Юго-восточнее 6-я армия генерала И. Т. Шлемина вела тяжелые бои с боевой группой «Райх». Несколько лучше было положение в полосе 8-й гвардейской армии. По сведениям, которые мы получали, левофланговые дивизии в напряженных боях взламывали отчаянное сопротивление противника, медленно, но неодолимо продвигались вперед. 79-я и 82-я стрелковые дивизии, наступавшие вслед за Конно-механизированной группой, продвигались вперед с боями. Это говорило о том, что прорыв завершен на достаточную глубину. Конномеханизированная группа вышла в оперативный тыл 6-й армии немцев. Мы резко размежевались с пехотой, а пространство между нами оказалось заполненным частями и соединениями противника.
Нам было известно, что в городе Новый Буг все еще находится первый эшелон штаба генерала Холлидта и что туда из Баштанки прибыли эшелоны с пехотой и артиллерией.
В этих условиях сложилось решение предпринять предельно стремительный рывок и в течение ночи прорваться через густую сеть опорных пунктов, а на рассвете атаковать город Новый Буг одновременно со всех четырех сторон.
Исходя из этого решения, генералу Танасчишину было приказано главными силами корпуса развивать наступление вдоль шоссейной дороги и, захватив пригородный поселок Октябрьский и железнодорожную станцию Новый Буг, с ходу атаковать северную часть города. Одновременно частью сил совершить стремительный маневр в обход города для нанесения удара с северо-запада. Трудность этого маневра заключалась в том, что дуга, которую должна была описать созданная для этой цели обходная группа,[17]проходила через целый ряд населенных пунктов, и их надо было брать, так как ночью по бездорожью пройти было крайне трудно.
Комбриг подполковник М. А. Андрианов слыл опыт-ным, боевым офицером. Подстать ему был и командир танкового полка майор Г. Г. Мешков. Им были даны указания брать населенные пункты внезапно, дерзкой атакой всеми силами. Если возникнет угроза затяжного боя, смело обходить их и решительно продолжать стремительное наступление.
Генерал Танасчишин, когда ему ставилась задача, без вдохновения отнесся к идее обходных маневров.
— В условиях темной ночи и бездорожья, которое, кстати, нам дорого обходится, мы сложными маневрами запутаем скорее себя, чем противника, — сказал он.
— Это зависит во многом от того, кто будет управлять боем. У меня была возможность выделить для маневра 10-ю гвардейскую или 30-ю дивизии. Но выбор пал на дивизию Головского. Такой комдив и в сложных условиях обстановки не запутается и не упустит промаха противника. Мне кажется, комбриг Андрианов тоже подходит для этой цели. Как вы считаете?
— Вообще-то он опытный и боевой командир.
— Ну, так не будем ставить под сомнение выполнение им боевой задачи. Главное, своевременно оказать ему необходимую помощь.
На кавалерийские дивизии возлагались не менее ответственные задачи. 9-я гвардейская кавдивизия нацеливалась через Ново-Юрьевку на восточную окраину Нового Буга, а. 30-я кавдивизия со средствами усиления должна была совершить обходный маневр с юга и нанести удар частью сил по южной окраине, а главными силами перерезать дороги, идущие из города на запад, воспретив отход частей Новобугского гарнизона за реку Ингул, и не допустить подхода свежих резервов с запада.
10-я гвардейская кавалерийская дивизия, наступая на левом фланге по полному бездорожью, после овладения Симоновкой поворачивала к северо-западу и, перерезав железную дорогу в районе Загальна Корысть, расчленяла свои действия на два направления: 36-й полк устремлялся на юго-запад, чтобы захватить Петровку, а 42-й полк — на юг, с целью овладения группой населенных пунктов у Ново-Васильевки. Оба полка должны были закрепиться на этом рубеже, чтобы прикрыть действия Конно-механизированной группы с юга и создать благоприятные условия для перегруппировки войск после освобождения Нового Буга с целью последующего развития наступления в новом южном направлении.
Таким образом, мы взяли на себя инициативу овладеть Новым Бугом не к вечеру, а уже утром 7 марта. Но если утром город будет взят, и Конно-механизированная группа ринется на юг по тылам 4-го и 17-го армейских корпусов, все еще удерживающих свои позиции, то не трудно понять, что 6-я армия Холлидта окажется перед катастрофой.
17
В обходную группу вошли 15-я гвардейская механизированная бригада, 212-й танковый полк и 62-й отдельный мотобатальон.