– Ну и что? Получилось?
– Знаешь, как это ни странно, но получилось!..
Сначала его направили рядовым в штрафбат. Летом 42-го, на Сталинградское направление... Там он был тяжело ранен, несколько месяцев лечился... Но, как говорится, «вину искупил кровью»... А при выписке из госпиталя опять попросился в 5-й Казачий корпус...
– И попал, надо понимать?
– Как раз перед самым началом наступления на Северном Кавказе, в январе 43-го... – Артур задумался ненадолго. – Участвовал в освобождении Ростова и Ставрополя... Потом освобождал Украину... В 44-м участвовал в Корсунь-Шевченковской операции... Потом его корпус участвовал в окружении и ликвидации в районе Кишинева 22 вражеских дивизий... А в конце войны вместе с другими частями форсировал Дунай и принял участие в битве за Будапешт...
– Ни хрена себе дед повоевал! – изумился Филин.
– Да уж... Повоевал... Трижды ранен был, но каждый раз к своим «дончакам» возвращался... И уж где-где, а на войне и проявились его качества настоящего, боевого, казачьего есаула...
– И награды есть?
– Конечно! Две Красные Звезды, орден Отечественной войны, две медали: «За Отвагу» и «За освобождение Будапешта»...
– Солидно!
– И это, если не считать царских!..
– Геройский у тебя дед, Артур, что и говорить!..
– Это верно, командир... Настоящий донской казак, одним словом!..
– А судимость?
– Сняли с него судимость... Еще в 45-м, после окончания войны... Реабилитировали вчистую!
...Индеец задумался ненадолго о чем-то о своем, и Филин, воспользовавшись моментом, задал вопрос, который «мучил» его уже давно:
– А что же ты офицером-то не стал, Артур? Собирался же вроде бы, насколько я знаю... Даже Московское Суворовское окончил...
– Да я и в военное училище уже поступил, было дело... В 81-м, в Ташкентское общевойсковое. – И тут лицо Артура исказила гримаса тяжелой душевной боли: – Да только не судьба...
– А что так? Расскажи!..
– В другой раз, командир... В другой раз... Долго рассказывать...
...Этот «другой раз» представился только едва ли не через год, уже весной 90-го года, когда Филин вновь вернулся в Отряд, в свою РДГ, после очередного ранения и вынужденного плена...[2]
Артур тогда тоже только-только оклемался после ранения, полученного в Абхазии. Они, эти двое, «меченные» пулями прожженные вояки, просиживая долгие часы на деревянных скамейках в парке госпиталя Бурденко, вели долгие-долгие разговоры «за жизнь»... Вот тогда-то Филин и вспомнил обещание Артура рассказать о том, как ему удалось не стать офицером...
Правда, Индеец сопротивлялся некоторое время, не особенно желая «раскрывать душу», а Андрей понял, почему, уже только после того, как услышал эту историю... И ему стало очень неуютно и стыдно за самого себя, за то, что, как медведь, залез неуклюжими лапами в чужую душу...
– Прости, Артур... Я не знал... Вот честное слово – если бы знал, что и как, то ни за что не стал бы расспрашивать!
– Да ладно, Андрюха, – отмахнулся Индеец. – Чего уж теперь... А с другой стороны – это жизнь... Такая, какая есть... И сложилась она так, как сложилась, и ничего теперь уже не изменить!.. Да и стесняться мне нечего... Казаки всегда, все пятьсот лет жили правилом «око за око, зуб за зуб»... Просто я сделал так, как должен был, вот и все...
Октябрь 1981 г. Ташкент. ТВОКУ им. Ленина.
«...Прошу направить меня в Афганистан по семейным обстоятельствам!..»
...Ташкентское высшее общевойсковое командное Краснознаменное ордена Красной Звезды училище имени В. И. Ленина... В просторечье его называли «Ленинское училище»...
И ведет оно отсчет своей истории с 12 июля 1918 года...
Индеец родился и вырос в семье, где мужской профессией была армия, ведь и отец Артура, Наиль Сабиров, хоть и не родился казаком, но тоже был офицером... Майор, командир батальона Витебской воздушно-десантной дивизии... Так что... Выбор судьбы Артура был очевиден...