– Все бывает впервые, мадемуазель лейтенант... Может, в другой раз?
– Может... Даже наверняка! Иначе мне придется усомниться в том, что я женщина!.. И я теперь знаю, где тебя искать, сержант! И не удивляйся, если тебя вызовут в штаб в неурочное время – я все же лейтенант!..
– Даст бог день – даст бог пищу... – произнес он по-русски.
В этот момент в дверь постучали.
– Войдите!
Она нисколько не озаботилась хоть как-то прикрыться или переменить позу – она просто ответила на стук в дверь. Эти француженки...
В апартаменты вошла капрал Жаклин Ла Труа, неся в охапке довольно большой сверток.
– Приказано передать для месье сержанта! – Ух как жадно она сверкнула глазами, оценив в одну секунду открывшуюся ей «панораму». – Генерал прибудет через четверть часа!
– Спасибо, Жака! – Лейтенант поднялась ей навстречу и приняла из рук в руки большой бумажный пакет. – Можешь идти!
Бросок вытянутой ладони «под козырек», и капрал, четко выполнив поворот «Кругом!», закрыла за собой дверь.
– А ты пользуешься успехом у женщин, сержант, – лейтенант констатировала факт. – Жаку просто так не проймешь – ей что-то особенное надо!.. Мы, подруги, ее так и называем – «Iron Maiden».
– «Железная дева»? Ну-ну... Группа есть такая, которая тяжелый рок поет.
– Правильно... Только я буду первая!..
– Что там? – Андрей решил сменить эту скользкую тему.
– Это твой пакет, сержант, ты его и вскрывай. – Девушка отдалилась от Андрея на некоторое расстояние и стала собирать по полу и облачать себя в разбросанные вещи – чулки, трусики, юбку... – Скоро прибудет Паук, так что разбирайся с посылкой побыстрее.
В большом бумажном пакете была форма. Не просто форма, натовский камуфляж, а темно-зеленая, «парадная для строя» форма легионера... Берцы, брюки с отутюженными до остроты бритвы стрелками, идеально белая рубашка, черный шелковый шейный платок (эту традицию во французскую армию принес еще легендарный генерал Шарль де Голль) и китель-френч... С аксельбантами, французским «триколором» на левом рукаве, погонами сержанта и... советскими орденскими планками! Все было так, как положено по Уставу ВС СССР... До полного комплекта не хватало только зеленого берета (во всех армиях мира цвет разведки) с вышитым земным шаром и летящей летучей мышью, какие носили «Дикие Гуси» генерала Жерарди.
– Дела-а... – протянул Андрей и стал облачаться в «шкуру». – Все расковыряли... Деятели!.. А где же в таком случае мой берет, мадемуазель лейтенант?
– Я знаю не больше твоего, сержант Кондор. – Девушка разгладила складки рубашки под поясом юбки и опять приняла горделиво-величавый вид – офицер как-никак, лейтенант...
– Ладно. Подождем. – Андрей переживал ощущения в новой для него форме, так как такую, парадную, он еще даже в руках не держал.
Ждать пришлось недолго – точно в назначенное время в дверь постучали.
– Входите! – ответила Мари.
В отворившуюся дверь первым вошел лейтенант... Дворжецки! Его, Андрея, командир, друг и наставник в Легионе, Скорпион.
– Господа офицеры! – гаркнул он во всю глотку и вытянулся по стойке «Смирно!».
Присутствующим ничего не оставалось, как последовать его примеру.
– Вольно! – скомандовал вошедший следом генерал Жерарди. – Можете садиться.
Команду эту, ясное дело, никто не исполнил, ибо мысль сидеть в присутствии стоявшей посреди комнаты живой легенды, носившей к тому же погоны бригадного генерала, никому из присутствующих даже не пришла в голову. Генерал улыбнулся и произнес уже совсем не официально, по-отечески:
– Ладно-ладно... Садитесь, господа, мы не на параде, и прошу без лишних политесов.
Он первым уселся в широкое кресло и вопросительно посмотрел на «мадемуазель лейтенант». На что девушка, как бы ненароком, поскребла длинным ухоженным ногтем по своему виску и только один раз медленно повела головой влево-вправо. Да и то еле заметно. Но Андрей не был бы разведчиком с таким опытом, если бы не заметил этого немого диалога:
«Ну вот, Андрюха, эта лейтенантша тебя и записала в придурки... И поделом тебе! Не смог в самой простейшей ситуации бабу трахнуть, когда тебя самого „клеили“! Так тебе и надо, старикан ты, мать твою!..»
– Кх-хм-м!!! – прокашлялся генерал. – М-м-да!.. Ну, что ж, месье сержант, приступим к короткой официальной части нашего форума. Месье полковник!
Полковник Мюррей, начальник учебного центра в Абажеле, который еще полгода назад прочил Андрею быструю карьеру в Легионе, подошел к генералу и подал ему небольшую сафьяновую коробочку темно-синего цвета.
– Сержант Ферри!
– Я, мон женераль! – вскочил с места Андрей.
– За проявленное мужество в ходе проведения операции по спасению заложников вы награждаетесь медалью ордена «Saint George» с мечами!.. Поздравляю, Кондор!
Генерал прикрепил медаль на груди Андрея и протянул руку. Ох и жесткое же это было рукопожатие!
– Служу Братству, мон женераль! – Стандартный ответ любого «Дикого Гуся», ну, примерно такое же, как в России «Служу Отечеству и спецназу!»...
– Это еще не все, сержант!
Генерал протянул руку к полковнику, и в нее лег новенький берет. Ярко-красного цвета!..
– Опуститесь на колено, солдат! – произнес требовательно Жерарди, и Андрей невольно подчинился. – Представляю вас в Братство Малиновых Беретов, сержант Ферри!
А вот это уже было куда как более серьезно! Сам «Гусь Жерарди», Паук (!!!) вручал ему малиновый берет!.. Что это такое?! Сродни нашему краповому, который тоже вручал только Батя! Тебя принимали в военную Элиту элит! И ты был обязан соответствовать! А иначе какой же ты Берет?!
– Этот Берет лично от меня, сержант! – продолжил свою речь генерал, передавая кроваво-красный берет в руки Андрея. – Провести такую сложнейшую операцию такими малыми силами, не потерять ни одного бойца, а главное, спасти заложников – это, надо сказать, мастерство высшей пробы, которое и должно быть отмечено соответственно!
– Я потерял одного заложника, мон женераль. Вернее, одну...
– Это не ваша вина, Кондор! – Генерал смотрел прямо в глаза Андрея. – Было проведено полное расследование, все военнослужащие, которые участвовали в той операции, подтвердили, что командир, вы то бишь, сержант, действовал грамотно, адекватно сложившейся обстановке и с огромным личным мужеством... Девушка же погибла от осколка случайной мины. Этого предусмотреть невозможно никому! Правда... Я знаю, сержант, что это ваша личная потеря – вы были очень близки с ней... Соболезную... Но у французов есть поговорка: «A la guerre, comme a la guerre!» [4]... Соболезную еще раз, Кондор!
– Спасибо, мон женераль. – В глазах Андрея невольно заблестели слезы.
– И хватит об этом! – Жерарди решил резко изменить тему. – Что ж, господа офицеры, предлагаю закончить официальную часть и поздравить новоиспеченного сержанта и Малинового берета в более простой и дружеской обстановке! Возражения есть?!
– Никак нет, мон женераль! – рявкнули в один голос Дворжецки и Мюррей.
И этот возглас в одну секунду разрядил довольно напряженную и торжественную обстановку. Скорпион бросился обнимать Кондора:
– Поздравляю, Анджей! – мял он его в своих медвежьих объятиях. – Будь здрав, сержант!
– Примите и мои поздравления, Ален! – улыбающийся полковник Мюррей крепко пожал его руку. – А я был прав, Дворжецки, когда предположил, что у этого легионера большое будущее!
– Так точно, месье полковник! То ешчь так!
– Господа офицеры! Предлагаю выпить за дальнейшие успехи офицера Ферри! – произнес громогласно генерал и обратился к «мадемуазель лейтенант»: – Мари! Позаботься, пожалуйста, о наших бокалах!
Есть у французов старинная традиция – в особо торжественных случаях они пьют шампанское. Не была она нарушена и сегодня – прекрасный «Дом Периньон» пузырился в пяти высоких бокалах.
– Bon-bon! – произнес тост Жерарди и пригубил из своего бокала.