— Э-э-э... Позвольте поинтересоваться, что добрым горожанам от меня нужно? — Он постарался быть любезным.
— Гляди-ка, знает своё место! — ухмыльнулся здоровяк. — Давай, выворачивай карманы, не то будет больно!
— Чуяло моё сердце, — прошептал Субару. — Чёрт бы вас побрал…
Шайка презрительно скалила зубы. Выглядели они лет на пять-десять старше Субару, одеты были как оборванцы, а физиономии имели типично бандитские. На полулюдей не похожи, но и к положительным героям явно не относились. Скорее, уличные разбойники — стандартная опасность, присущая подобным фэнтезийным сюжетам.
— Чёрт! Похоже, я обязан пройти этот квест[2]…
Заискивающе улыбаясь, чтобы потянуть время, Субару прикидывал, как выпутаться из этой передряги. Ему вспомнилось, что люди, призванные в альтернативный мир, зачастую приобретали сверхъестественные способности. Если в его случае действовали те же правила, значит, и он наделён какой-то особенной силой.
Одна лишь мысль об этом вызвала в теле приятную лёгкость. Субару прислушался к своим ощущениям.
— Кажется, сила тяжести здесь раз в десять меньше, чем в нормальном мире. Я смогу!.. Прикончу эту кучку мобов[3] и передо мной откроется светлое будущее!
— Чего это он там бормочет?
— Чёрт его разберёт. Видно, решил над нами поиздеваться. Да я ему башку откручу!
— Это я вам откручу! Вы ещё ответите за свои слова! — выпалил Субару и, повернувшись к здоровяку, зарядил ему в физиономию сокрушающий прямой удар правой. С ободранных от столкновения с челюстью костяшек закапала кровь.
«Первый раз ударил человека! — пронеслось в голове Субару. Файтинги[4] были его излюбленным игровым жанром, однако в настоящих драках ему участвовать не доводилось. — А это, оказывается, больнее, чем я думал».
От удара здоровяк рухнул на землю. Ощущая прилив энергии, Субару подскочил к следующему противнику, разинувшему рот от удивления. Удар ногой с разворота в висок впечатал того в стену; разбойник задёргался в конвульсиях и вскоре затих.
Начало было многообещающим, и Субару почти уверился в том, что в альтернативной реальности ему не будет равных.
— В этом мире силы мне не занимать! Вот это драйв!.. Ну, сейчас я тебе покажу!..
Повернувшись, он бросился к последнему головорезу, но в руке у того внезапно сверкнул нож. Не сбавляя хода, Субару бухнулся на колени и, униженно согнувшись пополам затормозил лбом о мостовую.
— Прошу прощения, я был не прав, полностью признаю свою вину, тысяча извинений!.. — торопливо затараторил он, приняв позу, выражающую безоговорочную капитуляцию. Ниже японцу падать просто некуда. Ещё недавно переполнявший его боевой дух исчез без следа. Сжавшись в комок и побелев от страха, Субару отчаянно просил пощады в надежде на снисхождение.
А что было делать? Сколько ни тягай гантели, а против ножа не попрёшь: проткнут живот — поминай как звали. Все люди смертны, увы...
Тем временем пришли в себя два других разбойника, которые, казалось, должны были валяться без памяти. Субару ошарашено наблюдал, как они утирают разбитые носы и трясут головами. Оба снова поднялись на ноги как ни в чём не бывало.
— Как же так?.. Это всё, на что способен мой смертельный удар? А как же мои суперспособности?!
Суперспособности явно подкачали, никакой особенной силы у Субару не появилось.
— Что за чушь ты там опять несёшь? — послышался голос одного из головорезов. — Ну, пеняй теперь на себя!
Удар ногой пришёлся Субару по голове. Со лба, разбитого о мостовую, заструилась кровь. Разбойники принялись по очереди пинать скрюченную жертву. В драку первым полез именно он, поэтому пощады ждать не стоило.
«Чёрт, как же больно! Они меня убьют, это точно...» — мысленно простонал Субару. В отличие от родного мира, здесь никто не даст гарантии, что шпана не забьёт его до смерти. Может, попробовать умереть смертью храбрых? Субару попытался приподняться, чтобы достойно ответить обидчикам, но его тут же снова прижали к земле.
— Ай-ай-ай, больно же! Что ж вы делаете?!..
— Куда рыпаешься, щенок! — наступив Субару на руку, головорез поигрывал ножом. — Лежи и не дёргайся, пока мы тебя не выпотрошим! Будешь знать, как корчить из себя героя!
— З-зря стараетесь, денег у меня всё равно нет!..
— Зато тряпьё годное, да и башмаки твои нам пригодятся. А сам пойдёшь на корм местным крысам.
«В этом мире тоже есть крысы? — мельком подумал Субару. — Надеюсь, не такие огромные, как те чудовища с повозками»…
2
Задание в ролевых играх, которое требуется выполнить персонажу для достижения игрвой цели. После выполнения персонаж получает опыт, деньги, репутацию, вещи, одежду, оружие и т. д.
3
Любой нестатичный объект в компьютерной игре: игровой персонаж, неигровой персонаж (NPC), Монстр.
4
Жанр компьютерных игр, имитирующих рукопашный бой малого числа персонажей в пределах онграниченного пространства, называемого ареной.