— Кстати, как продвигается твоё обучение?
— Ну, как тебе сказать... Есть некоторый прогресс, — Субару вздохнул. — В учёбе, как в любви, спешка ни к чему.
— Остаётся надеяться, что ты не охладеешь к ней на полпути.
— Я-то не охладею, а вот от твоего замечания холодом так и веет!
Рем промолчала, лишь слегка улыбнувшись.
Прошло уже четыре дня с тех пор, как Рам стала давать Субару уроки. Что касается Рем, она так ни разу и не выступила в роли преподавателя, и это говорило только об одном: младшая сестра была настолько занята делами по дому, что на это у неё просто не оставалось времени.
— Ладно, не волнуйся, — поспешил успокоить её Субару. — Я не могу подвести Рам, так что учёбу не заброшу. Если бы она ещё не засыпала на моей кровати во время занятий... Вся мотивация коту под хвост!
— Наоборот, сестрица хочет таким образом приободрить тебя.
— Почему ты так фанатично предана своей сестре? Выглядит ненормально. Ты случайно не одержима демонами?
— Демонами? — повторила Рем, точно впервые услышала это слово.
— Ну, есть боги, а есть демоны — как бы противоположность богов, — пояснил Субару.
— Тебе нравятся демоны?
— Ну, боги почти ничего не делают, а вот с демонами можно вдоволь посмеяться над планами, которые строят самоуверенные люди. Особенно здорово выходит насчёт своих собственных планов на будущий год.
В голове Субару всплыла картинка с изображением синего и красного демонов[9], которые хохотали, обняв друг друга за плечи. Не успел он припомнить все детали, как вдруг заметил на лице Рем самую настоящую улыбку.
Рем вообще не баловала его улыбками, и даже если на её лице появлялось такое выражение, то очень робкое, едва заметное.
— Улыбка на миллион! — воскликнул он, щёлкнув пальцами.
— Я всё расскажу госпоже Эмилии.
— Ты не так меня поняла! — Субару вытянулся по струнке и умоляюще сложил ладони: — Я вовсе не пытался приударить за тобой!
Взглянув на него, Рем в удивлении слегка приподняла брови.
— Что с твоей рукой? — спросила она, заметив на левой ладони Субару след от укуса, из которого всё ещё сочилась кровь.
— А? Да это меня цапнул один зверёныш, которого притащили ребятишки...
— Хочешь, залечу?
— Что, неужели и ты владеешь исцеляющей магией?
— Могу оказать простую первую помощь. Или ты предпочитаешь, чтобы это сделала госпожа Эмилия?
— Хм, признаться, заманчивое предложение. Но я, пожалуй, воздержусь, — сказал Субару, решив, что избавляться от ран не стоит. Ведь именно неожиданное исчезновение шрамов может однажды утром стать свидетельством того, что время вновь отмоталось назад. И если бы не собака, оставившая на его руке след от укуса, Субару пришлось бы самому порезать себя каким-нибудь ножом или острым пером для письма. — Жизнь вообще — штука сложная, без шрамов в ней не обойтись.
— Говорят, шрамы украшают мужчину лучше, чем медали за победу, — заметила Рем. — Вот только в твоём послужном списке пока сплошные поражения.
— Справедливое замечание, но зачем же так прямолинейно?!
Рем наклонила голову, глядя на Субару, словно ей было невдомёк, как колюче прозвучала её последняя фраза. Реакция девушки и пугала больше всего.
— К тому же ты сто раз видела, как я ранился, но залечить порезы не пыталась. Почему же ты не предлагала мне этого раньше?
— Раны должны служить тебе уроком, причиняя боль.
— Прямо как в Спарте! Тогда как прикажешь понимать твоё сегодняшнее предложение?
Рем оставила вопрос без ответа. Некоторое время они шли молча, пока Субару не посетила новая идея:
— Кукушка кукушонку купила капюшон. Как в капюшоне он смешон! Классная скороговорка?
— С ума, что ли, сошёл?
— Не спеши с выводами! Просто хотел немного развеселить тебя и проверить, улыбнёшься ли ты снова. Кто знает, может, ты стала бы со мной поласковее.
— Учти, это был первый и последний раз, когда я предложила залечить твои раны.
— Чем же я тебя так рассердил?
— Тем, что говорил всякие гадости о сестрице у неё за спиной.
— Это было давно и неправда!
Последняя фраза явно была излишней. Рем посмотрела на него, как на заклятого врага, и Субару, решив, что оправдываться бесполезно, промолчал.
Сумерки тем временем сгущались, медленно, но верно превращаясь в ночь. Субару почувствовал, что его начинает пробирать нервная дрожь. С тех пор как он снова очнулся в доме графа Розвааля, прошило четыре дня.
«Теперь главное — благополучно дожить до утра. Но прежде всего…»
9
Имеются в виду демоны-близнецы красный и синий (Ака-они и Ао-они), персонажи японского фольклора.