— Ясно. Значит, я и правда не предусмотрела такой вероятности. Отсутствие логики в этой игре действительно занятно. Хорошо, ты победил, можешь получить свой выигрыш.
Девушка решительно шагнула навстречу. Действия соперницы насторожили Субару, и он непроизвольно отступил назад.
— Только не говори, что... теперь, когда у тебя появилась возможность потрогать мою грудь, ты струсил?
— Что?.. О чём ты?! Кто тут с-с-струсил?..
— Какой-то странный парень... Хотя то, как ты испугался, выглядит довольно мило!
Субару сдрейфил, но гордость не позволяла девушке отступить. Она надвигалась, а он пятился, и в этот момент...
— Ну вот! Только этого не хватало! — Девушка отвела взгляд от Субару и посмотрела в сторону широкой улицы.
— Ого, кажется, сюда направляется целый отряд шпаны!
— И во главе те самые простолюдины, которые были здесь. Ну и ну! Примитивные глупцы!
— О чём они только думают? Ведь слышали же имя Райнхарда.
— Ты вёл себя слишком заносчиво, хвастаясь знакомством с Рыцарем из Рыцарей, и они решили, что ты лжёшь. Им нужно защитить свою репутацию, поэтому они собрали силы и решили отомстить. Всё очевидно.
— Чёрт! Сегодня и правда не мой день...
Начиная с падения с драконьей повозки и сложного разговора с Эмилией, неприятности сыпались на него одна за другой.
Субару торопливо схватил стоявшую рядом девушку за руку и, прижимая к себе кулёк с аблоками, бросился вглубь переулка.
— Эй, что ты делаешь?! Не смей меня трогать!
— Сейчас не до того. Если не хочешь, чтобы они разукрасили твоё личико, беги!
Сжимая её руку, Субару промчался по плохо вымощенной улице и нырнул в тёмный переулок, увлекая за собой девушку, которая явно не хотела никуда бежать. За спиной звучали громкие крики и топот преследователей.
Сегодня действительно несчастливый день. Проклиная всё на свете, Субару был вынужден спасаться бегством...
5
— Если мы не поторопимся, нас поймают. Сейчас не время прохлаждаться!
— Не тебе... это говорить! Дай передохнуть... сейчас... ещё секундочку...
Через пять минут бега по неровной, изрытой колдобинами мостовой впереди оказалась девушка, и она даже не запыхалась. Субару же, напротив, был слабоват для длительных забегов со спринтерской скоростью и еле переводил дыхание. Когда они стартовали, юноша нёсся впереди, но теперь уже не поспевал за спутницей.
— Какой жалкий тип! Тебе не стыдно отставать от девушки?
— У меня имеется оправдание: я ещё не излечился после ранения... хотя дело и правда дрянь. Чем дальше мы убегаем, тем глуше улицы. У тебя есть какие-нибудь идеи?
Они довольно далеко оторвались от преследователей. Но дорога была всего одна, и любая остановка или снижение скорости приближало встречу с врагами. Требовалось выбраться на большую оживлённую улицу, но поблизости тянулись только узкие переулки.
— Откуда мне знать? Всё, что я ни делаю, приносит мне пользу. Я никогда глубоко не задумываюсь о чём-либо, просто верю в удачу.
— Но ты же проиграла в «камень-ножницы-бумага»?..
Пока им везло, и они не угодили в тупик, однако никакого выхода из сложившейся ситуации не наблюдалось.
— Хм, это неприятно, — девушка неожиданно замерла.
Субару, с трудом восстанавливая дыхание, вопросительно посмотрел на неё. До этого незнакомка тащила его за собой, но теперь юноша был вынужден остановиться.
— Эй-эй, чего тормозишь? Нужно выиграть время, иначе нас поймают.
— Мне надоело.
— В смысле... «надоело»?!
Ошарашив Субару этим неожиданным ответом, девушка со скучающим видом посмотрела на него и повторила:
— Я сказала, что мне надоело. И вообще, почему я должна куда-то бежать? Я сама решаю, что мне делать. С чего это вдруг толпа каких-то простолюдинов будет влиять на это?
— Легко сказать! Нашла момент, называется...
— Решено. Позволяю тебе нести меня.
— Ноу, сэнкью![3] — Субару скрестил руки на груди в знак отказа от столь щедрого предложения, и девушка изобразила на лице глубокую обиду.
— Чести нести меня на руках удостаивается не каждый встречный! Нужно не знать страха, чтобы отказаться от неё!
— По-твоему, я супермен, способный бежать с кем-то на руках?! Даже когда я был в наилучшей форме, и то чуть не сдох, пока тащил девушку гораздо меньше тебя. А сейчас мои силы и без того на исходе.
Спутница бросила на изнеможённого Субару презрительный взгляд, но ничего поделать не могла. Более того, потратив драгоценное время на перебранку, они всё ещё оставались в тупике.