● Женские журналы уделяют диетам, внешности и сексу больше внимания, чем кулинарии, садоводству, материнству и ведению хозяйства.
● Физическое наказание детей становится неприемлемым и незаконным методом воспитания.
● Отстающие ученики получают удовлетворительные оценки.
● Высокая самооценка становится первоочередной задачей учителей и родителей.
Я не противник подобных тенденций. Разумеется, я нормально отношусь к индивидуализму, разводам, хорошему самочувствию, психотерапии, детским садам или родителям-одиночкам. Но общество благополучия, пришедшее на смену обществу достижений, не только предложило новые возможности и свободы, но и создало новые опасности.
Одна из этих опасностей – трудности поиска смысла жизни. Было бы глупо пытаться дать на этих страницах определение смысла жизни, но несомненно, что чем масштабнее идея, которой вы следуете, тем осмысленнее будет ваша жизнь. Некоторые могут сказать, что поколения, жившие во имя Бога, страны, долга или своих детей, заблуждались, но их жизнь, без сомнения, была наполнена смыслом[16]. Человек, поглощенный собой, изолированный от чего-то большего, не способен вести осмысленную жизнь. Раздутое эго становится благодатной почвой для депрессии.
Депрессия – это расстройство, вызванное нашей беспомощностью и неудачами. Когда мы не в силах достичь своих целей, то впадаем в депрессию. Чем большее значение я придаю себе, своим целям, успехам и удовольствиям, тем сокрушительнее удар в случае провала. А в жизни мы неминуемо столкнемся и с неудачами, и с чувством беспомощности. И вот когда собственное «я» стало превыше всего, тогда и появился новый фактор риска развития депрессии.
Дисфория
Один из факторов, повлиявших на распространение эпидемии депрессии, – искоренение дисфории. Под влиянием кампании по повышению самооценки и хорошего самочувствия жители США стали считать, что нужно всячески избегать дисфории – раздражения, уныния и тревожности. Пытаясь минимизировать плохие чувства, мы сводим на нет их пользу.
Сильные эмоции, такие как тревога, тоска и гнев, существуют не просто так: они побуждают к действиям, которые изменят нас или окружающий мир и таким образом положат конец переживаниям. Вполне естественно желание избежать плохого настроения, и, когда дело касается наших детей, мы инстинктивно спешим защитить их от негативных чувств. Однако у плохого самочувствия есть три важные функции, необходимые для обучения оптимизму и преодоления беспомощности. Проявления дисфории – результат долгого эволюционного процесса. Они не просто причиняют беспокойство, а передают нам важную информацию. Чувство тревоги предупреждает об опасности. Печаль говорит о предстоящей утрате. Гнев сигнализирует, что кто-то нарушает наши личные границы. Все эти сообщения неизбежно причиняют нам боль, но именно она не позволяет игнорировать происходящее и побуждает действовать, чтобы устранить угрозу.
Плохое самочувствие, как и любая система сигнализации, порой дает сбой. Много или даже большинство сообщений – ложная тревога: мальчишка, задевший вас локтем, не хулиган, а просто неуклюжий ребенок; плохая оценка не означает, что учитель считает вас глупым. Состояние, когда плохое самочувствие становится хроническим и лишает сил, когда слишком часто появляются сигналы «ложной тревоги», называется психическим расстройством – и с ним борются с помощью лекарств, психотерапии или того и другого. Но польза дисфории состоит в том, что бо́льшую часть времени эта система – первая линия обороны от опасности, лишений и нарушения ваших границ.
Состояние потока
Еще одна положительная сторона плохого самочувствия – состояние потока. Когда время для вас останавливается? Когда вы чувствуете себя настолько комфортно, что не хотели бы оказаться ни в каком другом месте? Когда играете в футбол, слушаете любимого исполнителя, выступаете перед аудиторией, красите забор или рисуете картину, занимаетесь любовью, пишете письмо или обсуждаете вопросы психологии? Подобное состояние называется потоком, оно является наивысшим проявлением позитивной эмоции и придает смысл нашей жизни. Ученые уже не одно десятилетие изучают этот феномен: кто переживает подобное состояние, когда оно появляется, что мешает его возникновению. Состояние потока возникает, когда человек максимально реализует свои способности, справляясь с почти непосильной задачей. Легкие задачи порождают скуку. Чересчур сложная задача или нехватка способностей для ее решения приводит к чувству беспомощности и депрессии. Состояние потока невозможно без разочарований. Успех, без неудач, перераспределения сил и новых попыток, не создает потока. Поощрения, высокая самооценка, уверенность в себе и воодушевление сами по себе не помогут достичь состояния потока. Игнорирование чувства недовольства собой, уклонение от волнений и стремление избегать трудных задач препятствуют потоку. Жизнь без тревог, разочарований, соперничества и трудностей – это жизнь без потока[17].
16
Моя студентка Шина Сети и я обнаружили, что религиозная деятельность, религиозная надежда и религиозный фундаментализм связаны с бо́льшим оптимизмом; см.: S. Sethi and M. Seligman, Optimism and fundamentalism,