- О, Рудэус... Ну разве не редкость? Ты сам пришёл ко мне. Когда Элинализ заметила меня, она даже не улыбнулась, она просто с удивлением отметила это. Конечно, после поступления в университет я не так часто с ней разговаривал. По большей части просто по случаю забегал в обеденный перерыв, чтобы узнать как дела.
- О, а это кто?
Клифф наконец выглянул у меня из-за спины. Он приложил руку к груди и поставил ноги вместе. Должно быть что-то из этикета Милиса.
- Элинализ-сан, это Клифф Гримуар. Он Особый Студент, учится на курс старше нас.
- Как и было сказано, я Клифф.[20]
А затем он поклонился, не сходя с места.
- Ну и ну, какая вежливость. Я Элинализ Драгонроад. Итак, какое у Клифф-сана может быть дело ко мне?
- Ничего особенного. Он очень хотел, чтобы я познакомил его с вами, Элинализ-сан, так что я привёл его сюда.
- Да. Я всегда любовался вашим прекрасным лицом, Элинализ-сан! Пожалуйста, станьте моей девушкой.
Мёртвая тишина обрушилась на нас. Элинализ смотрела непонимающим взглядом. Через некоторое время она медленно поднялась со стула, схватила меня за руку и потянула.
- Подожди немного.
Сказав это Клиффу, она отвела меня в сторонку, в угол комнаты. А затем склонилась к моему уху.
- Что такое?
- Сколько ты хочешь?
Я не понимаю о чём она. Несколько секунд прошло в молчании. Может она имела в виду что-то вроде "сколько денег ты хочешь за то, что привёл ко мне этого парня?" Было бы ужасно.
- Мне не нужны деньги.
- В таком случае что? Какова твоя цель?
- Ничего такого, он просто влюбился в вас, Элинализ-сан.
- Врёшь... Рудэус, ты же знаешь, что я за человек, верно? Привести ко мне такого невинного парнишку, которого так легко одурачить... Пожалуйста, поимей хоть каплю стыда.
"Поимей хоть каплю стыда"... И говорит мне это личность, которой стыд вообще не знаком. Нет, она конечно в своём роде права, но...
- Я не обманывал его и не делал ничего такого. Как я и сказал, он просто попросил меня вас познакомить.
- Это правда?
- У меня нет никаких скрытых мотивов. Если тебе хочется, я могу даже поклясться в этом именем Рокси-сенсей.
Когда я искренне ответил, она ненадолго задумалась, её брови приподнялись в удивлении.
- Даже если ты говоришь правду, Рудэус, я сильно обеспокоена этим заявлением столь серьёзного ребёнка.
Обеспокоена? Это неожиданно. Я думал, что раз уж речь идёт об Элинализ, она просто радостно отзовётся "Ну раз так, то пошли в гостиницу."
- Ты ведь знаешь, что на мне лежит проклятие, верно? Я при всём желании не смогу встречаться с единственным мужчиной, ты ведь понимаешь.
Она не может быть верной одному мужчине. Как результат она старается не воспринимать всё это всерьёз, и приплачивает за связь или просто заигрывает с целой кучей мужчин. Такое чувство, что я это уже слышал прежде. Ну, похоже даже она иногда задумывается о происходящем. И поскольку всё обстоит именно так, для неё невозможно стать с кем-то полноценной парой и начать встречаться.
- Если уж с этим ничего не поделаешь, прошу, просто чётко объясни ему всё и откажи.
- А это нормально? Разве это не обольёт грязью твоё имя, Рудэус.
- Это не проблема.
Это вообще не проблема, если что. Моё прозвище - Болотный. Сколько ни обливай болото грязью, хуже не станет. К тому же у меня больше нет причин распространять своё имя.
- Но прошу, постарайся сначала всё как следует ему объяснить. Что это не из-за того, что мы втайне встречаемся или что-то такое.
- Да поняла я уже.
Хорошо. Наше маленькое обсуждение закончилось и Элинализ направилась к Клиффу. Она выше его. Клифф выглядит таким маленьким. Чем больше я смотрю на них, тем сильнее кажется, что они совсем друг другу не подходят. Однако внешность человека часто не имеет ничего общего с тем, то творится в его сердце. Если задуматься над этим, то ситуация выглядит ещё более удручающе.
- Рудэус, общение парочки это не то, за чем стоит подглядывать.
- Ах, и правда. В таком случае я вас оставлю.
После намёка Элинализ, я сразу покинул комнату. Мне немного жаль Клиффа. Однако вероятно это лучший исход. Конечно есть ещё и проклятие, но Элинализ изначально была весьма развратной женщиной. С другой стороны, Клифф прилежный, отличный студент. Они как вода и масло.
- Рудэус... Эмм, спасибо тебе! - раздались позади слова Клиффа. В груди заболело.
Часть 5
После этого прошла примерно неделя.
Подошло время нашего ежемесячного собрания. И там сидела, отрыто флиртуя, одна парочка. Высокая женщина сидела на коленях у парня, и они во всю заигрывали друг с другом.
20
Прим. пер. В оригинале тут использовано очень вежливое обращение, но это тяжеловато передать.