Степанцова выделялась приятной внешностью, работоспособностью и деловитостью. Она была одинокой женщиной, а помощником у неё был женатый мужчина. Со временем их рабочие отношения переросли в личные, и они стали любовниками, встречаясь в выходные дни у неё дома. Но однажды что-то у них не заладилось, и когда он в очередной раз пришёл домой к Степанцовой, она отказала ему в близости и объявила, что у них всё кончено. Любовник рассвирепел, схватил нож, пригрозил: «Убью тебя, потом себя!»
Когда он кинулся к ней с ножом, она защищалась, как могла. Женщина она была рослая и крепкая, но он всё-таки дотянулся лезвием до её шеи. Появилась кровь, и он недолго думая полоснул ножом себе по горлу и умер. А у Степанцовой порез оказался неглубоким и не опасным для жизни. В больнице его зашили, после чего у неё на шее остался заметный шрам. Это произошло в 1967 году. Её не обвинили, поверив её показаниям. Она осталась работать машинистом электровоза.
А женщины, перешедшие в помощники, так и доработали до описываемых в этой главе событий, будучи уже в предпенсионном возрасте. Уходить они не собирались, иногда даже предъявляли претензии, зная, что помощников не хватает.
Одна из них была неприятной особой. Вела себя, как приблатнённая. Курила без остановки (наверное, потому её лицо приобрело какой-то землистый оттенок), имела грубый, почти мужской голос, могла нахамить. А другой не довелось доработать до пенсии – она оказалась помощником у машиниста Орлова и трагически погибла.
Ещё во время моей работы инструктором в нашу смену приняли на работу помощником девушку лет двадцати. Её определили к самому спокойному, немолодому машинисту. Где-то с полгода она проработала при мне, и ничем особенным не запомнилась, трудилась, как и все.
Глава 2. В ПОИСКАХ ЛУЧШЕЙ ЖИЗНИ
К 1969 году заметно ухудшилось снабжение города. Особенно ощутимо это стало, когда многие продукты питания, особенно мясные, превратились в дефицит. Народ стал уезжать из Асбеста в поисках лучшей доли. В начале января уехал в город Никополь Днепропетровской области Геннадий Кощеев. Но месяца через два-три он вернулся. Вроде, причиной послужили трудности с жильём на новом месте.
Дмитрий Косенко тоже надумал уезжать из Асбеста. Кажется, у него были знакомые в Ставропольском крае. Вначале он поехал один, чтобы ознакомиться с условиями жизни, возможностью поступления на работу и получения жилья. От него продолжительное время не было вестей, и его жена Шура заволновалась. Она звонила и приходила к нам, мы пытались её успокоить. Однажды Шура по телефону попросила мою жену Раю спеть ей чисто женскую песню. Рая своим красивым голосом пропела в трубку:
Ромашки сорваны, завяли лютики,
Вода холодная в реке рябит.
Зачем вы, девочки, красивых любите?
Одни страдания от той любви…
Шура, услышав слова песни, ещё больше расстроилась и расплакалась. А после работы зашла к нам, поговорила и немного успокоилась.
Через несколько дней пришла весть – Дмитрий покупает квартиру[1] в городе Георгиевске Ставропольского края. Шура, конечно, была рада. Мы им немного завидовали, но белой завистью, и тоже были довольны, что всё у них наладилось. У нас же на квартиру денег не было, хотя мы тоже подумывали над тем, чтобы уехать из Асбеста. Но от резких движений меня удерживала необходимость защитить диплом.
Нашему сыну Николке уже исполнилось пять лет, и он стал нам помогать в мелких делах. Например, мог сам сходить в магазин, купить хлеб, молоко. Он хорошо читал, но не любил писать и рисовать.
После аварии 1 января Рая всячески меня поддерживала. Говорила: «На транспорте разное случается, ты не первый и не последний». Она ситуацию знала не понаслышке, так как после окончания школы почти два года проработала стрелочницей на этом же предприятии. Собственно, там-то она мне и приглянулась.
В начале марта моя любимая жёнушка «по секрету» мне сказала:
– У нас будет ребёнок!
Несмотря на то, что мы вроде бы задумывались над переездом, я был очень рад, о чём и сказал Рае.
– Только чур, ты сама выберешь имя будущему ребёнку, – предупредил я. Это было справедливо, поскольку имя сыну Коле выбирал я (назвал в честь погибшего на войне отца).
Вскоре вернулся из долгой поездки Дмитрий Косенко с хорошими новостями. Он купил квартиру (вероятно, им ещё несколько лет предстояло за неё расплачиваться, но это уже было не главным). Ему подписали заявление о принятии на работу на железнодорожную станцию машинистом маневрового тепловоза.
1
Основная часть населения проживала тогда в квартирах, полученных от государства. Но своей очереди на жильё можно было ждать по десять-двадцать лет. В 1958 году гражданам разрешили создавать жилищно-строительные кооперативы, в которых можно было приобрести квартиру. Видимо, такую кооперативную квартиру и купил Дмитрий.