Таврический дворец с тех пор, как в нем заседала четвертая Государственная] Дума, во многом изменил свою физиономию. В Екатерининском зале зачем-то убрали старинную икону, висевшую здесь в течение многих лет, и повесили там, где была икона, красные драпри 349. Исчезли стоявшие по бокам длинной залы старые потемкинские диванчики...
Но всего больше изменился зал заседаний - знаменитый Белый зал Таврического дворца. Он много проиграл. Благодаря темной окраске мебели он стал какой-то мрачный, неуютный. Председательская трибуна отодвинута вглубь залы, зал расширен, и акустика в нем стала как будто хуже. Здесь украшен драпировками из темно-зеленого сукна, перекинутыми через перила верхних хор. На сукне вензеля «У.С.». По краям потолка реставрирована старинная живопись. Кресла - их пока шестьсот - обиты красной кожей. В общем, слишком много красок, слишком много пестроты, мало света. Старый зал был гораздо изящнее.
В 11 часов утра в Таврический дворец начинают понемногу собираться журналисты, служащие, члены Всероссийской комиссии по выборам в Учредительное собрание.
В дальнем конце залы, в комендантской - «большевистские власти», большевистский комендант Таврического дворца, большевистский комиссар М. Урицкий.
Большевики опубликовали, как известно, «декрет», согласно которому все приезжающие в Петроград члены Учредительного Собрания должны явиться к большевистскому комиссару «для регистрации». Но г. Урицкий тщетно сидел в позе ожидания и напрасно ждал, чтобы к нему явились. Ни один член Учредительного Собрания к нему не пришел, и никто никакого дела с ним иметь не захотел...
Заседание Всероссийской комиссии
Около 1 часа дня в одной из комнат канцелярии Гос[государственной] Думы собралась впервые после освобождения из-под ареста Всероссийская комиссия по выборам в Учредительное Собрание в составе Н.Н. Авинова, Л.М. Брамсона, Е. Понтовича, В.Д. Набокова, бар. Б.Э. Нольде, М.В. Вишняка, В.А. Канторовича, И. Яшунского, М.И. Гродзицкого, В. Гомбарга, П.П. Гронского и А.Г. Лелюхина. На заседание явились также члены фронтовой комиссии М. Добраницкий, И. Никитин, В. Шапкин, А. Хлуев, Г. Лях и В. Дмитриев.
Комиссия приступила к обсуждению различных технических вопросов, касающихся порядка признания членов Учредительного Собрания избранными. Но как только комиссия начала свои занятия, в комнату вошел маленький, невзрачного вида человечек, объявивший себя «комиссаром совета народных комиссаров» М. Урицким и заявивший, что комиссия может заседать только в его присутствии.
Председатель комиссии Н.Н. Авинов заявил, что, насколько ему удалось выяснить, комиссия относится отрицательно к совместной работе с большевистским комиссаром, так как она вообще не признает «совета народных комиссаров», но он считает тем не менее своим долгом предложить самой комиссии решить - в отсутствии г. М. Урицкого, - как она относится к предложению заседать в присутствии представителя «совета народных комиссаров».
Большевистский комиссар удалился. Но скоро он стал стучать в дверь, прося его впустить. Комиссия заявила, что она еще не закончила обсуждения поднятого им вопроса. Через минуту г. М. Урицкий опять постучал в дверь и опять получил тот же ответ. Через некоторое время его впустили, и председатель комиссии довел до его сведения, что комиссия единогласно признала невозможным заседать в его присутствии и постановила добровольно из Таврического дворца до окончания своего заседания не расходиться.
Выслушав постановление комиссии, г. М. Урицкий обратился к явившемуся одновременно с ним большевистскому коменданту со словами:
- Именем предоставленной мне власти прошу удалить их за ворота Таврического дворца.
После этого комендант ввел в комнату наряд солдат, вооруженных винтовками и расставил их у всех дверей. Солдаты, по-видимому, не знали, что им дальше делать, и стояли у дверей, как статисты.
В состав наряда вошли, как потом выяснилось, солдаты 6-го запасного саперного полка.
Ввиду того, что г. М. Урицкий, приказав ввести солдат, сам из заседания удалился, комиссия, по предложению Л.М. Брамсона, единогласно постановила продолжать заседание в присутствии солдат, пока по отношению к ней не будет применено физическое насилие. И комиссия заседала в течение двухтрех часов под «охраной» солдат...