Между тем выпущенные экземпляры читались, и читались весьма охотно. Об этом можно судить по состоянию немногих из них, сохранившихся до наших дней. Одну из таких книг автор предисловия привёз из поездки во Францию. На ней в верхнем правом углу потускневшими синими чернилами Гаральд Карлович Граф оставил посвящение одному из известных читателей–современников: «Великому князю Дмитрию Павловичу подносит автор свой труд. Сен–Бриак, апрель 1935 г.» Этот подарочный экземпляр так и остался в почти идеальном состоянии, ибо великий князь любовью к чтению морской литературы не отличался.
В наши дни, с волной массовых переизданий эмигрантской литературы, петербургские издатели выпустили первую в современной России переизданную книгу «На «Новике»» в 1997 году, небольшим тиражом, и с тех пор она не переиздавалась.
Второе издание на родине автора призвано сделать этот, без сомнения, ценный труд достоянием более широкой части читающей аудитории и тем самым восполнить имеющуюся потребность в изучении Балтийского флота в один из критических периодов его истории.
О. Г. Гончаренко 20 сентября 2011 г.
I
С января нового года начался зимний период с его обычной жизнью: отпусками, ремонтами, занятиями, комиссиями и тому подобными зимними развлечениями. В этом году все как‑то старались бесшабашно веселиться. В последние месяцы это стало носить даже какой‑то дикий отпечаток, будто людям было нечего терять впереди, и они, махнув на все рукой, торопились забыться.
Так прошёл незаметно январь, и уже подходил к концу февраль. К этому времени истёк срок необходимого для меня пребывания в должности старшего офицера. Я был назначен на новую должность — 1–го флагманского минного офицера штаба Минной обороны и должен был покинуть «Новик».
Мысль о разлуке с «Новиком» для меня была ужасно тяжела. Я провёл на нем почти три года, причём меня связывало с ним столько воспоминаний и переживаний, и я положил на него столько труда и забот, что он мне стал бесконечно близок и дорог. Но что делать — всему бывает конец; приходилось и мне проститься с «Новиком».
К концу февраля внутреннее политическое положение России стало сильно обостряться. Из Петрограда стали доходить чрезвычайно тревожные слухи. Они говорили о каком‑то перевороте, об отречении государя и об образовании Временного правительства.
Передавали, что среди взбунтовавшихся частей гарнизона был и Гвардейский экипаж, который, не веря в сочувствие своих офицеров перевороту, стал вести себя по отношению к ним самым угрожающим образом. Все офицеры, находившиеся при исполнении служебных обязанностей, были тотчас же им арестованы, и матросы поговаривали о том, что следует арестовать и остальных, а после уже заодно расправиться со всеми. В конце концов, положение настолько обострилось, что командиру экипажа великому князю Кириллу Владимировичу [1] ничего не оставалось, как, для предупреждения печальных эксцессов, лично вести экипаж, по его требованию, к Государственной Думе.
Пришло также известие, что на крейсере «Аврора», стоявшем в Неве, был убит командир — капитан 1–го ранга М. И. Никольский [2], пытавшийся не пустить к себе на крейсер банду неизвестных подозрительных лиц. Со старшим офицером он вышел ей навстречу и загородил собою путь. Его тут же убили и ворвались на крейсер.
Наконец железнодорожное сообщение с Петроградом прервалось; всякие слухи прекратились, и дальнейшие сведения стали поступать только через штаб флота, который был непосредственно связан с Генеральным штабом в Петрограде аппаратами Юза.
Неожиданно командующий флотом адмирал Непенин получил от председателя Государственной Думы Родзянко телеграмму. В ней сообщалось, что в Петрограде вспыхнуло восстание, которое разрастается с каждой минутой. Ввиду якобы очевидного бессилия правительства, Государственная Дума, чтобы предотвратить неисчислимые бедствия, образовала Временный комитет, который и принял власть в свои руки. На сохранение династии может быть надежда только в том случае, если государь отречётся от престола в пользу наследника цесаревича, при регентстве великого князя Михаила Александровича. Кроме того, в телеграмме указывалось, что Временный комитет Государственной Думы уже признан великим князем Николаем Николаевичем и несколькими главнокомандующими фронтов. В силу создавшегося острого положения Родзянко просил Непенина дать срочный ответ.
1
Кирилл Владимирович (1876–1938) — великий князь, контр–адмирал (1915), в Русско–японскую войну был начальником военно–морского отдела штаба командующего флотом в Тихом океане (вице–адмирала С. О. Макарова), спасся при катастрофе броненосца «Петропавловск»: в 1915–1917 годах — командир Гвардейского экипажа, в 1917 году выехал в Финляндию. В эмиграции объявил себя местоблюстителем престола (1922), а потом — императором всероссийским (1924), скончался в Париже.
2
Никольский Михаил Ильич (1877–1917) — капитан 1–го ранга (1916), участник Русско–японской войны. Командовал «Авророй» с февраля 1916–го по февраль 1917 года.