об этом!.. У-у-у! Морда айвонская! – злобно погрозил кулаком волшебнику Хайес, после чего, угрюмо насупившись, взял в руки кусок верёвки, протянутый ему Боргом.
- Давно надо было выгнать из Ирдума всех волшебников… Всё равно от них никакой пользы: когда не надо – замучают своим колдовством, а когда надо – не дождёшься… - бурчал себе под нос Хайес, пока к его спине привязывали Рина.
- Я потому не колдую, арвер, - вскинулся Оссу Та, - что по проявлению Силы нас быстро найдут… Помни об оддтах! И о кавале… Да защитит нас своей мощью Кфал, всеведущий и всесильный!.. Всё, что я сейчас делаю и даю вам – это дары не волшебства, а знаний! И только так я могу надеяться укрыть нас от погони!
Оссу Та обижено нахмурился и отвернулся в сторону от Хайеса.
- Ну ладно, нкапи, не кипятись! – примирительно прогудел Хайес, протягивая одному из шоэнов ногу, чтобы тот привязал себя к ней. Но айвонец по-прежнему хмурился и не желал так быстро дарить своё прощение.
Наконец, все были готовы.
- Ну, что ж… Да поможет нам Кфал! – произнёс Оссу Та и, оглядев всех, стал медленно заходить в густую жижу.
Хайес осенил себя кругом, а шоэны, двумя пальцами правой руки, коснулись своего лба, после чего все тоже вошли в насыщенную мусором и нечистотами воду.
Прошло не более минуты, а на поверхности медленно колыхавшейся жижы уже никого не было видно.
В непроглядной мути сточных вод плыть было страшно противно, а кроме того – ещё и ужасно неудобно: Хайеса то и дело дёргали – то за руку, которая была привязана к ноге волшебника, то за ногу, к которой был за руку привязан Борг. К счастью, продолжалось это не долго. Рыцарю показалось, что плыли они всего лишь несколько минут, после чего Оссу Та заставил всех вынырнуть на поверхность.
- Семь имён Тёмного! Нкапи, но мы же, по-прежнему, под городом! – возмутился Хайес, недоумённо крутя во все стороны головой.
- Это так! – согласился с ним Оссу Та. – Я полагал, что городские нечистоты текут прямо в реку, но, видимо, я ошибся: они собирались в том огромном подземном резервуаре, из которого, уловив течение, я нас и вывел. Но дальше, если верить указанию железной иглы, - и волшебник посмотрел на какую-то коробочку, болтающуюся у него на шее, - нечистоты двигаются под городом вдоль реки, почти точно на юг.
- На юге, почти у самого города, есть небольшое болото, - сказал Хайес, брезгливо отшатываясь от чего-то непонятного и, в свете светлеца, определённо склизкого, проплываюшего прямо перед ним. – Может нечистоты туда…
- Нарх![18] – вдруг вскинул вверх руку айвонец, и все тут же настороженно замерли. – Слышишь, арвер, где-то льётся вода?
- Нет, клянусь пятками Тёмного, я ничего не слышу!.. Не считая, конечно, крыс, – покачал головой рыцарь. Однако шоэны, все, как один, посмотрели в ту же сторону, куда уставился и волшебник.
- Плывём туда! – махнул рукой Оссу Та и поднял высоко над головой фиал с светлецом.
Через какое-то время и Хайес услышал, как где-то, видимо свысоты, в реку нечистот, по которой они плыли, льётся вода. И точно, через пару сотен ранов рыцарь увидел впереди небольшой уступ, в полукруглой стене. В уступе был выдолблен желоб, из которого падала вниз тоненькая струйка воды. Но когда они подплыли к нему поближе, то Хайес убедился, что взобраться на него будет не так-то уж и просто: уступ возвышался над ними рана на три, а стена в этом месте была совершенно гладкая – из огромного, монолитного камня. Однако, к счастью, он ошибся: шоэны поспешно развязались, и двое из них вновь нырнули, а остальные ловко влезли на плечи друг друга, так что самый верхний из них, довольно легко оказался на уступе.
Так, карабкаясь друг по другу, они все, на удивление быстро, и взобрались, и в воде теперь оставались лишь айвонец и Хайес, с привязанным к его спине Рином.
Оссу Та достал остаток верёвки и один его конец затянул узлом у себя на поясе, а другой – швырнул шоэнам. Те вцепились в неё, и все разом, отчаянно буксуя ногами, медленно втащили наверх волшебника.
- Йа, арвер! – крикнул тот сверху, отвязываясь. – Держи верёвку!
И тот час же по воде раздался шлепок и глухой всплеск.
Хайес поднял повыше фиал и пошарил вокруг рукой.
- Ага! Вот она! – рыцарь намотал на руку верёвку и спрятал запазуху склянку с светлецом. – Эва! Са икому![19]
Верёвка рванулась вверх и, щекотнув кисть, благополучно выскользнула из пальцев рыцаря.
- Проклятье! – выругался Хайес. – Верёвка слишком скользкая!
- Это не верёвка! Йа-х! Йа-х! Йа-х! – засмеялся сверху Оссу Та. – Это ты сам – слишком скользкий! Боюсь даже подумать – от чего!.. Йа-х! Йа-х! Йа-х!