Необходимо ли было такое решение? Адмирал Н.Г. Кузнецов вспоминал: «Думаю, и в 1937 году, когда решался вопрос о руководстве флотом, не нужно было создавать отдельного наркомата. Тщательно и всесторонне взвесив все «за» и «против», можно было найти более разумную форму руководства. Единство управления всеми Вооруженными Силами надо было сочетать с предоставлением достаточной самостоятельности Военно-Морскому Флоту. Но уж, коль было решено создать отдельный Наркомат ВМФ, то следовало глубже, серьезнее продумать структуру двух наркоматов, на которые в случае войны ложилась огромная ответственность за судьбу страны»[63].
Но непрерывно возраставшие силы флота требовали к себе пристального внимания и постоянного руководства, которого ему в достаточной степени не мог уделить общий народный комиссариат обороны (в связи с огромным кругом задач по совершенствованию РККА, возложенных на него). К моменту создания НК ВМФ в состав морских сил входили четыре флота и три флотилии, которые объединяли надводные и подводные соединения и части, морскую авиацию, береговую и противовоздушную оборону, морскую пехоту. И всей этой огромной боевой организацией необходимо было непрерывно управлять. Так что решение правительства о создании отдельного Наркомата ВМФ было правильным. 15 января 1938 года ЦИК и СНК СССР утвердили «Положение о Народном комиссариате ВМФ» и его организационную структуру (см. сх. 6).
На Наркомат ВМФ возлагались следующие задачи:
— разработка планов строительства, вооружения и комплектования флота;
— развитие всех средств боевой техники и вооружения;
— непрерывное руководство оперативной, боевой, мобилизационной и политической подготовкой объединений, соединений, частей и кораблей;
— береговое строительство;
— организация противовоздушной обороны флота;
— контроль за выполнением промышленных заказов для флота;
— подготовка флотских кадров.
Одновременно с Наркоматом ВМФ был воссоздан и высший орган оперативного управления флотом — Главный морской штаб, на который возлагался широкий круг задач:
— разработка планов оперативного применения сил и средств флота, их организация и базирование;
— руководство оперативной и специальной подготовкой личного состава;
— вопросы строительства флота;
— организация и координация работы всего центрального аппарата Наркомата ВМФ.
13 марта 1938 года постановлением ЦК ВКП(б) и СНК СССР при Наркомате ВМФ был создан Главный Военный Совет, в который вошли: армейский комиссар 1-го ранга П.А. Смирнов (председатель), секретарь ЦК А.А. Жданов, флагман 1-го ранга И.С. Исаков, флагманы 2-го ранга П.И. Смирнов-Светловский, Н.Г. Кузнецов, А.К. Сивков, Л.М. Галлер, корпусной комиссар М.Р. Шапошников, комдив И.С. Мушнов и другие члены.
Совет являлся коллегиальным совещательным органом и занимался рассмотрением важнейших вопросов строительства, развития и деятельности флота. Однако это не снижало роли и личной ответственности народного комиссара ВМФ перед ЦК ВКП(б) и советским правительством.
Работа по укреплению Наркомата ВМФ и созданию из него боевого органа управления флотом проводилась постоянно. В январе 1938 года было создано управление связи, которое отвечало за разработку организации связи, образцов вооружения, строительство необходимых специальных объектов, осуществляло руководство боевой деятельностью и эксплуатацией технических средств. Летом этого же года на всех флотах и флотилиях были образованы отделы связи.
В 1930-е годы был создан научно-исследовательский институт морской связи, плодотворная работа которого позволила до 1940 года принять на вооружение сил флота около 100 образцов различной аппаратуры радио- и проводной связи.
В феврале 1938 года было сформировано Инженерное управление, в функцию которого входили все вопросы, связанные со строительством пунктов базирования и обеспечения флота инженерным имуществом и вооружением. Позднее было образовано Минноторпедное управление РККФ.
Нельзя обойти стороной огромные изменения, происходившие в 1930-е годы в системе военного строительства и организации войск РККА, приведшие к созданию боеспособной, хорошо оснащенной армии. В мае 1935 года советское правительство приняло решение о переходе к единому кадровому принципу комплектования войск Красной Армии.