— Я, Александр Федорович, не отрицаю возможности залегания угля и нефти в Печорском крае.
— Это уже хорошо, — вмешался Журавский. — А каковы ваши факты, господин Русанов, наступания океана, приближения оледенения, невозможности земледелия в Приполярье? Только без графа Литке, — улыбнулся Андрей.
— Кроме общеизвестных утверждений ученых, у меня нет иных фактов, — обезоруживающе улыбнулся Русанов.
— Что показали ваши исследования относительно колебания уровня океана около берегов Новой Земли, Владимир Александрович?
— Пока рано говорить об этом, но предварительные геологические изыскания показывают, что ее берега поднимаются над уровнем океана[22], — нехотя признал Русанов.
— Не будете же вы, господин Русанов, утверждать после этого, что у берегов Новой Земли океан отступает, а на материк наступает, — рассмеялся Журавский.
— Господа, — поднялся Русанов, — достоверных фактов по уровню колебаний океана пока у меня нет.
— Следовательно, и толковать не о чем, — примирительно сказал Журавский. — Владимир Александрович, расскажите, пожалуйста, о находках каменного угля на Новой Земле. Я рвался туда, но руки не дошли, а очень бы интересно поглубже пощупать геологию Новой Земли.
— Каменный уголь на Новой Земле есть — и, может быть, в количествах, достаточных для промышленных разработок.
— Интересна природа его? По простиранию материковых геологических напластований его там не должно бы быть.
— Образование новоземельских углей, Андрей Владимирович, связано с выбросом на берег растительных наносов из Оби[23].
— Короче, плавник образовал уголь — утверждаете вы?
— Да, — убежденно подтвердил Русанов.
— Вот это в науке новость! — то ли с сарказмом, то ли с удивлением воскликнул Журавский. — Опасаюсь что-либо сказать по этому поводу, — после минутного замешательства проговорил он. — Одно прошу вас, Владимир Александрович, не увозите коллекции во Францию или хотя бы делите их пополам с Россией. У нас нет ничего по геологии Новой Земли, а это крайне необходимо Чернышеву.
— Я не могу вам обещать этого, ибо нынешние уже отправлены, а будут ли еще, это лучше знать Александру Федоровичу[24].
— Судя по всему — будут, — пообещал вице-губернатор. — Да вы сами знаете об этом от губернатора.
— Иван Васильевич не имеет твердых гарантий на финансирование исследовательских работ, — развел руками Русанов.
— Все, что вы делаете, оплачивается по статье колонизации Новой Земли, а это статья твердого финансирования. Так что продолжайте учебу во Франции, а летом снова к нам, — подал руку Русанову вице-губернатор, озабоченно глянув на настенные часы.
Русанов, поняв, что Шидловский торопится, быстро поднялся, энергично пожал его руку, поблагодарив за внимание к нему и за содержательную беседу, и подошел к задумчивому Журавскому. Высокий, стройный, с красивым русским лицом, на котором играла сейчас открытая, чуть смущенная улыбка, он вызывал у Андрея доверие.
— Не серчайте на меня, Андрей Владимирович, — положил он руку на плечо поднявшегося со стула Андрея, — все оказалось куда сложнее, чем я представлял, хотя это и не оправдывает меня... вчерашнего, — добавил он. — Меня поразила глубина и широта ваших исследований и научного предвидения. Мне есть чему учиться у вас, и я буду очень признателен вам, если вы удостоите меня чести получить ваши печатные труды в Париже.
— Все мы учимся, — протянул ему руку Андрей, — даже на вчерашней полемике и в сегодняшней беседе. Были корабли графа Литке в Варандейском Шаре? — быстро спросил Журавский, глядя в глаза Русанова.
— Были. Но...
— Спасибо, Владимир Александрович. Остальное мне ясно, и я с удовольствием приму ваши работы по наблюдениям за колебанием уровня Ледовитого океана.
На этом и расстались Журавский с Русановым осенью 1908 года.
Шидловский, еще раз глянув на часы, заторопился: быстро убрал карту, надел плащ и шляпу.
— Влетит мне от Клеопатры — наказывала быть пораньше и обязательно с вами, а мы тут... О чем думаете? — внимательно посмотрел он на Андрея. О Русанове? О Водгаузе?
— Об обоих сразу: Водгауз предложил мне переехать в Канаду... Живет же Русанов во Франции...
— Вот вы о чем, — снял шляпу Шидловский и присел на стул. Сел и Журавский, отметив про себя, что Александр Федорович очень встревожился его сообщением.
— О Канаде я не знал и не догадывался, — пояснил Андрей Шидловскому, — хотя обмен научной информацией через Криштофовича мы вели регулярно. Криштофович служил в министерстве сельского хозяйства, активно поддерживал мои начинания. Теперь он в Канаде.
22
В 1916 году в Париже посмертно будет опубликована работа В. Русанова о колебаниях уровня Ледовитого океана и о поднятии Новой Земли.
23
В дальнейшем В. Русанов пересмотрел природу возникновения углей на Новой Земле, где промышленных залежей их не оказалось.
24
Геологические коллекции В. Русанова остались неразобранными в Сорбоннском университете.