Чувствуя, что он потерял все имевшее для него значение — и собаку, и девушку, — Джейк пошаркал к выходу из «Себела» и дальше — туда, где он запарковал Кейт. Та дулась. Им пришлось совершить нервный объезд, чтобы не столкнуться с демонстрацией рабочих, которые протестовали против новых жестких промышленных законов правительства и требовали легального восстановления обеденных перерывов. Больше того — Кейт пострадала от унижения наглым парковочным инспектором Элизабет–Бэя, который не только ее оштрафовал, но и был так жесток, что позволил себе посмеяться над состоянием ее покраски. Кейт намеревалась устроить Джейку веселую жизнь на обратном пути в Ньютаун, но прочитав абсолютное уныние у него на лице, решила, что мысль эта, может, и нехороша.
Откуда Джейку знать, что это был первый и единственный раз, когда бедный Эбола смог прикоснуться своими жаркими слизняками к устам Бэби, откуда знать, что дальше этого дело не зашло, и уж, конечно, откуда ему было знать, что, едва он покинул блюдце, Бэби ринулась в ванную, вышвырнула Ревора из джакузи, в котором тот нежился, и приняла ванну в «Деттоле»[143]. Твердя «бе, бе, бе» и раскаиваясь, она сильно щипала себя за антенны в наказание.
— Иггуся? Иггуся? — Ревор — с шерсткой, пахнувшей лавандовым маслом для ванны, — нашел Игги в отсеке, где тот вылизывал себе промежность с крайне унылым видом. — Что случилось? — Ревор ткнулся рыльцем в собачьи гениталии, но Игги развернулся всем корпусом и занялся воображаемой гнидой у себя на ляжке. — Онаж иветн аул ицелю бви? — попытал счастья Ревор. Ноль эмоций. Ревор быстренько сгонял за парой солнечных очков и спортивным костюмом в блестках, которые ему как–то подарил один сириусянин. Встал на задние лапы, выпятил мохнатое брюшко и закурлыкал: — Айяй пырстоу бенно гонча пьос, — и тут меланхоличный Игги наконец поднял на него заплаканные глаза. При виде такого прикида он, не выдержав, улыбнулся, затем гавкнул, после чего залился хохотом. Он перекатился на спину, затряс в воздухе лапами и в конце концов в измождении рухнул на бок, тяжело дыша. Ну вот это больше похоже на правду. Ревор с облегчением перевел дух. — Что случилось, Игги Попка? Я что–то не так сказал? — Ревор подкатился Игги под грудь, а тот когтями перебирал блески на его костюме.
— Джейк случился. — И пока Игги объяснял, Ревор в ужасе не выпускал своего рыльца из передних лапок. — Я сознаю, что тебе, возможно, это трудно понять… — вздохнул пес в заключение, — но вся эта штука с таким успехом в одночасье… То есть, все у нас дома, конечно, в восторге, и мы за девчонок ужасно рады. Но понять ты должен. Тут же все не так просто. То есть, каково, по–твоему, Джейку? Ему и раньше–то было трудно решиться, а теперь его и вовсе парализовало. Давай по правде. По ньютаунским стандартам он довольно–таки милашка, но в сущности — просто юный умник, который живет на свалке, курит слишком много дури и играет музыку, которая неплоха, но никогда не станет блистательной. Ей он и в подметки не годится.
— Эбола не заслуживает того, чтобы чистить Джейку сапоги, — всхлипнул Ревор.
Бэби думала то же самое.
§
Прощай, писсуар–рок, привет, пеньюар–рок.
— «Сок»
Куда двигаться, заново определив целый жанр?
Возьмите бритпоповых сорванцов «Оазис»[144], пришпорьте факторы секса, наркотиков и рок–н–ролла на зиллиард, раскрасьте их зеленым, сделайте девчонками и присобачьте им антенны — и тогда у вас появится какое–то представление о том, что такое «Роковые Девчонки из Открытого Космоса»…
— «Роллинг Стоун»
Стать карикатурой на саму себя?
Девчонки в Сети! За информацией, сплетнями, текстами песен и чтобы поболтать с Бэби, Ляси и Пупсиком онлайн, подписывайтесь на ньюсгруппу алт.покл.зеленки…
— Журнал «Ж»
Болтать с любым подключенным треплом отсюда до Геркулеса?
Добро пожаловать в Отсек Сексуальных Экспериментов. Здесь мы узнаем все об инопланетном сексе — прямо из уст… кого ж еще?.. самих «Роковых Девчонок из Открытого Космоса»…
— «Форум австралийских женщин»
Интимно беседовать с публикой о том, в чем ты еще не до конца разобралась со своими близкими?
И кого только не было на внеземной вечеринке в честь открытия «Х–Траземлян», нового магазина одежды на Оксфорд–стрит, торгующего космической модой для мужчин, женщин и, как гласит вывеска в витрине, звездного семени любого пола. Эта марка является мозговым детищем «Роковых Девчонок из Открытого Космоса»…
— «Пульс» (Сиднейский «Новый завет моды»)
Стать ебицким коммерческим предприятием?
Вдохновленный «Роковыми Девчонками из Открытого Космоса», «Король–Тюльпан» объявляет о новой линии зеленой губной помады с основанием и румян в тон, охватывающих целый спектр свежих зеленых оттенков…
— «Вог»
Иконой?
Лидер «Роковых Девчонок из Открытого Космоса» Бэби Бэби — вся из себя Женщина Женщина. Потрясающая зеленокожая красотка утверждает, что у нее нет никакой особой диеты или секретов красоты: «Я просто ем все, что захочется, включая кухонную раковину», — шутит она. Бэби Бэби отказывается подтверждать слухи, связывающие ее с мужской супермоделью Троем Поллоем, равно как и не комментирует историй о том, что в число ее любовников входили Ник Кейв из «Дурного Семени», Лайам Галлахер из «Оазиса», Генри Роллинз, гребец по «Жестокому Морю» Текс Перкинс или американская суперзвезда кантри к.д. лэнг. «Пиплам», тем не менее, удалось раздобыть следующие эксклюзивные фотографии, на которых басистка группы Ляси Додидумдум зажигает с Брэдом Питтом: говорят, что мускулистый американский актер стал поклонником «Девчонок», как только Том Круз[145] подарил ему компакт–диск с их альбомом «Возвращайся к Матке»…
— «Пипл»
И это все, чем ты хотела стать? Внеземной внеебицкой серостью. Рок–Звездой.
* * *
Это опять я. Ага, Бэби Бэби. И я разговариваю с тобой, земной мальчонка. Земная девчонка. Сушка. Кто угодно.
Мы грязно оттянулись на Земле. Секс, наркотики и рокенролл, хей? Отпадорама. Всего ЧРЗМ[146]. Да ну ее, эту Одну Жаркую Минутку[147] — у нас сколько уже прошло? Одни Жаркие Полгода.
Нам все далось как–то очень легко. Возьмем, к примеру, рокенролл. Только взяли в руки инструменты — и уже рок–звезды. Вы заметили? С сексом и наркотиками тоже никаких заморок. Мы ебли все в поле зрения, презерами не пользовались, никаких болезней не подхватили, и хотя держались подальше от Большой Тяжелой Дряни, с наркотиками тоже отлично повеселились, причем в процессе потеряли не слишком много мозговых клеток. Ура, стало быть.
Это зона перехода лиловых кенгуру через дорогу, или дело во мне?
Шучу. Но вечеринка удалась просто невъебенная. И вот мы направляемся на самое большое месилово из всех — «Возвращайся к Матке», наш большой концерт на Сиднейском крикетном поле. У нас запланированы горы чумовых спецэффектов. Надеюсь, билетик у тебя есть — разлетались они мегабыстро. Если нет, дай мне знать. У меня еще осталось несколько проходок. Мы тебя проведем — так или иначе.
Но — ненаю. Вся эта звездность меня как–то уже догнала. Достала. Пофиг. Типа, я теперь не могу просто зайти в «Сандо» послушать банду — сушки меня облепляют сразу же, как сыпь. То есть нет, мне, конечно, внимание всегда нравилось… ладно, ладно, мне всегда нравилось быть в центре внимания, но. Смешно, я уже почти с облегчением думаю о том, что мне сказал тогда Зигго: что за нами гонится Кверк. Типа, ну да, Земля, все было реально, но пора двигаться дальше. Покорять другие миры и все такое.
Я знаю, ты ждешь, чтоб я сказала про Джейка. А что я могу сказать? Я прошла от «Без Сомнений»[148] до «Веры Больше Нет» и обратно. Сам знаешь расклад. И я его знаю. Но от этого ничуть не легче, правда? Мелодрама–рама.
144
«Оазис» («Oasis», с 1991) — английская рок–группа под управлением гитариста и автора песен Ноэла Галлахера и его младшего брата певца Лайама (р. 1972).
145
Генри Роллинз (Henry Lawrence Garfield, р. 1961) — американский хард–кор–и панк–певец, автор песен, писатель, актер. к.д. лэнг (Kathryn Dawn Lang, р. 1961) — канадская певица, автор песен, икона лесбийской культуры. Брэд Питт (William Bradley Pitt, р. 1963) — американский киноактер. Том Круз (Thomas Cruise Mapother IV, р. 1962) — американский киноактер.
147
«Одна жаркая минутка» («One Hot Minute», 1995) — шестой альбом группы «Red Hot Chili Peppers».