— У амулета наличествует небольшой визуальный эффект. При разговоре ваше тело будет подсвечиваться тусклым свечением синего цвета, и любой разумный поймет, что вы используете амулет.
— Просто и эффективно. Благодарю вас, постараюсь оправдать ваше доверие. Я смогу купить в этом городе подобные вещи?
— Да, у букиниста и картографа Альберта Дахау есть лавка на улице Ткачей. Он по молодости много путешествовал и изучил не один язык, так что там этого добра должно быть достаточно. К сожалению, я вынужден вас покинуть. Насладитесь до конца этим замечательным чаем, а потом можете смело направляться по своим делам. К тому времени проблемы со стражей будут улажены.
Мы пожали друг другу руки, и гном не спеша удалился во внутренние помещения. Посидев еще минут пять я встал с дивана и вышел из банка. Двалин не обманул, так как ни одного стражника в обозримых окрестностях не наблюдалось. Спросив у швейцара как пройти до своей следующей цели и убедившись, что амулет отлично работает, я направился к следующему пункту своей программы — Дому Свиданий.
Размещалось это весьма популярное и несомненно полезное здание на площади Красных Фонарей. На этой же площади так же были здания городской библиотеки, таверна и ресторан с гостиницей. Дом Свиданий был выложен из красного кирпича, имел три этажа и красный фонарь перед входом. Посетителей встречал здоровенный орк-вышибала 176-го уровня. Я так спешил попасть в это чудесное заведение, что не заметил как ненароком сшиб какую-то бабульку. Поспешив извиниться, собрался преодолеть последние десять метров до борделя, как был остановлен ее недовольным ворчанием.
— Что вы говорите бабушка? — переспросил я.
— Ить дылда, вымахал аки дуб лесной, а почтения к возрасту родители не привили, — походу бабулька села на любимого конька всех стариков — 'мол и трава была зеленее, и девки не такие распутные'.
— Бабушка вам помочь?
— От охальник, небось, к девкам веселым так несешься, что бабушку Скрибу чуть не убил, — ну а я что говорил?! — Совсем чуть не зашиб меня старую, а еще и помогать не хочет. Стоит тут солнце заслоняет. От возьму и помру тут. А денек то хороший…
— Бабуля! Чем помочь то?! — она что глухая вдобавок?
— Что орешь, дылда. Не видишь, бабуля помирать собралась. Ой, косточки мои старые.
— Бабушка, давайте я вас до дома донесу, там врача вызову.
— Ить, а давай, неси меня, а то стража тебе потом головушку твою отчекрыжит за меня горемычную. Обижаться станешь…
Больше не слушая ее, на глазах изумленных обывателей, в число которых входили и игроки, подхватил старушку на руки и пошел вперед.
— Слышь, милок, а куда-ет ты меня несешь то аки невесту? Неужто решил позариться на старую, али хочешь затащить меня в пещеру свою да съесть, — от такого вопроса я чуть было не выронил ее.
— Бабуля, так вы хоть адресок сказали бы где живете, а то иду сам не знаю куда. Вы молчите, а у меня голова не додумала спросить.
— То есть, как женщина я уже тебя не интересую? — я аж поперхнулся от таких слов, а старушенция засмеялась, — Да, хватит рожи корчить… ухах-ха… Ой, рассмешил, потешил старую.
— Бабуля, так куда идти то? — попытался поскорее свернуть эту тему.
Дальше я как угорелый с ней на руках носился по всему городу, потому как, видите ли, у бабушки Скрибы были планы на день, а я их нарушил. Сначала мы заскочили к матери пекаря, забрали булочки и проторчали полчаса, пока они обсуждали дела местных кумушек. Потом были мама гончара, кузнеца, кожевенника, сиротский приют Элуны и много чего еще. К концу дня я уже мог с закрытыми глазами пройти практически к любому мало-мальски значимому зданию и человеку в этом городе. Руки и ноги у меня отваливались, шея и спина болели так, как будто я совершил стокилометровый марш-бросок по джунглям. В результате этого незапланированного забега мы оказались на той же площади Красных Фонарей, только у черного входа в здание городской библиотеки.
— Ну, что молодец, порадовал ты меня, порадовал. Уважил Скрибу Когницию [19]. Никто еще меня на руках целый день не носил, даже мужья мои. Хоть третий из варваров был, а то же не сдюжил бы. Мда, точно не сдюжил бы, его и на рынок то отправить можно было только с матюками и угрозами. А уж как Марта ядом изойдет, — бабуля захихикала, а я припомнил, что так звали толстую и не красивую жену купца Карла Гюста, которого бабуля охарактеризовала как нечистого на руку. Ну, да она так всех торгашей именовала.
— Бабушка, а что вы в библиотеке забыли? Она уже наверное закрыта, как ни как одиннадцатый час пополудни пошел, — я уже мысленно проклинал тот миг, когда умудрился ее уронить, и думаю, что полгорода вздохнула бы с облегчением, узнай, что оказал им такую услугу и убил старушенцию.
— Так живу я здесь, а ты что не знал — деланно удивилась она, — библиотекарь я здешний.
Вот тебе и раз. Я как-то больше представлял, что библиотекари это степенные или склочные старички, а тут…взбалмошная бабулька.
— Бабушка Скриба, так на сегодня все что ли? — от радости в моем голосе старушку снова пробило на смех.
— Ладно, горемычный, заходи, устрою тебя в коморке, переночуешь, а завтра иди куда хочешь.
— Так как же я помещусь в комнатушке. Я же видите какой. маленький вымахал.
— А я тебя заколдую маленько, — ни фига себе у бабки заклинания! Это ж сколько маны надо для уменьшения физических параметров объекта? Да кто она вообще такая?! Это же заклинание высшего порядка и уровень минимум двухсотого архимага специализирующегося на работе с материей. Это получается, что древняя карга телепорт-мастер?! Тогда почему в этом городе нет стационарного портала? Ничего не понимаю.
Действительно, когда мы зашли в здание, мой рост уменьшился, чуть ли не в два раза. Бабуля накормила меня сытным ужином и указала место на топчане. Мои жалкие попытки разговорить ее ни к чему кроме загадочной улыбки не привели. Решив, что это из-за низкого показателя Привлекательности с этим конкретным НПС, но проверка показала, что он на уровне 63 единицы.
— Сынок, не спрашивай о том, в чем не смыслишь. Не для твоего разумения пока эти проблемы. Ложись, высыпайся, а я старая пойду, поработаю. Бессонница треклятая все одно заснуть не даст, — старушка забрала единственную лампу и вышла из комнаты, а я, следуя ее совету, погрузился в сон. Уже засыпая, подумал про то, что Скриба наверняка может выдать интересный квест. Вот только надо понять какие у него стартовые условия.
Проснулся я уже поздним утром. На столе стояла миска каши и кружка молока. Позавтракав, попробовал зайти в библиотеку и поискать Когницию, но дверь упорно не желала открываться. Пожав плечами, я вышел на улицу (при этом мой рост тут же стал нормальным), пересек площадь и дернул ручку Дома Свиданий. Дверь не открывалась. Подергал еще, пробовал стучать, наконец, из-за двери высунулась заспанная голова давешнего орка-охранника.
— Чего орешь, нищеброд. Милостыню у храма подают, — орк был явно недоволен, что я прервал его сон.
— Мне бы во внутрь попасть. Деньги есть, — поспешил его заверить, увидев кислую мину.
— Да кому нужны твои медяки. Девчонкам даже на подвязки не хватит, — продолжал стоять на своем вышибала.
— Может это решит вопрос, — из моего кошеля в руку орка перекочевала и моментально исчезла серебрушка.
— Хы, — осклабился охранник, — Рад бы помочь парень, но видишь ли какое дело — бордель-то на ремонте.
— Что-о-о??? — от возмущения я готов был накинуться на него.
— Да ладно, ну придешь через месяц, а лучше через три. К тому времени мадам Жози с девочками как раз из Малабара с курсов повышения квалификации вернуться. Там говорят, есть какая-то сногсшибательная краля-паладинша, так она такое вытворяет в тамошних Домах… — не знаю, кто там что вытворяет, но эта новость стала для меня как удар серпом по яйцам.