Когда в 1854 г. во время Крымской кампании военные действия перекинулись на Тихий океан, Максутов и его старший брат Александр, тоже морской офицер, были назначены командовать береговыми батареями. И хотя англо-французской эскадре высадиться на берег не удалось, батареи понесли большие потери. Александр Максутов был тяжело ранен и вскоре умер.
Дмитрий Максутов после отступления англо-французской эскадры был направлен в Петербург с вестью о победе. Там он был принят императором, произведен в чин капитан-лейтенанта и пожалован Георгиевским крестом.
В 1858 г. он получил назначение на пост помощника главного правителя Русской Америки. В Новоархангельске у Максутовых родилось трое детей: Анна (1860), Елена (1861) и Александр (1862). Через три месяца после рождения Александра княгиня Аделаида Максутова скончалась. Она была похоронена на лютеранском кладбище рядом с Констанцией Фуругельм.
В 1863 г. Максутов вернулся в Россию. В декабре того же года он получил назначение на пост главного правителя Русской Америки. Перед отъездом на Аляску Д. П. Максутов женился на дочери бывшего генерал-губенатора Восточной Сибири Марии Владимировне Александрович. 26 мая 1864 г. они прибыли в Новоархангельск.
Князю Максутову выпала доля ликвидировать дела и передать территорию Аляски представителям правительства США в 1867 г. Официальная церемония передачи власти, а точнее, подписание договора о продаже состоялось 18(30) марта.
После продажи Аляски княгиня М. В. Максутова с пятью детьми (трое — от первого брака) выехала на американском корабле «Ресака» в Сан-Франциско, оттуда в Панаму, затем в Нью-Йорк, а из Нью-Йорка в Россию. Князь Максутов оставался на Аляске еще год и смог вернуться в Россию только 30 апреля 1869 г.
Скончался Д. П. Максутов в 1889 г. Его сын от второго брака Димитрий, тоже морской офицер, после революции жил в Нью-Йорке, плавал в качестве капитана на коммерческих судах. Сейчас в Америке живет его сын. Правнук последнего правителя Русской Америки, священник Дмитрий Александров, тоже живет в Америке. В Ситке есть улица, носящая имя Максутова.
Материал для главы «Правители Русской Америки» частично заимствован из книги проф. Р. А. Пирса[18], которому я приношу глубокую благодарность за любезное разрешение им воспользоваться.
Часть III
На Аляску
Небольшой реактивный самолет резво разогнался на взлетной полосе, оторвался от земли и стремительно пошел ввысь, описывая дугу над громадным водным пространством пролива. Маленький аэродром Виктории остался позади. Внизу — калейдоскоп крошечных и покрупнее островов; на американском берегу высятся громады недоступных снежных вершин горной цепи Олимпик.
Полет до Сиэтла — этого важного порта штата Вашингтон — короткий. Проходит каких-нибудь полчаса, и самолет плавно приземляется на мокрую дорожку аэропорта в Сиэтле. Раннее утро, идет мелкий, холодный дождь.
Так начинается наше путешествие на Аляску. В Сиэтле мы должны сесть на аляскинский пароход-паром и отправиться на нем в короткий круиз по живописному пути между островами аляскинского архипелага Александра. Конечная цель нашего путешествия — историческая Ситка, бывшая столица Русской Америки, называвшаяся некогда Новоархангельском.
Посадка на пароход-паром только в шесть вечера, так что весь день в нашем распоряжении. Прежде всего отправились в церковь. Мы соскучились по церковной службе — в Виктории, столице Британской Колумбии, церкви нет, и только изредка туда из Ванкувера приезжает священник о. Иоанн и совершает богослужение для небольшой русской колонии. Не легкое это путешествие для о. Иоанна — ему недавно исполнилось 90 лет!
В церкви моя жена неожиданно встретила старых знакомых, чету харбинцев Имшенецких, с которыми не виделась лет тридцать. В результате все время после полудня, до самого отплытия парохода мы провели в уютном доме Имшенецких, расположенном на берегу живописного пролива. Из их дома открывается чудный вид на воду. Ближе к вечеру гостеприимные хозяева отвезли нас на пристань.
Нудный дождь все еще моросил, когда пароход-паром «Колумбия» почти бесшумно отошел от пристани № 48 и взял курс на север. Замечу, что эти пароходы-паромы, даже и новейшей конструкции, конечно, не столь комфортабельны в сравнении со специальными туристическими пароходами-лайнерами «люкс». Цель последних — предоставить туристам максимум комфорта (за соответствующую, разумеется, мзду). Наш пароход-паром намного скромнее, и каюты поменьше, и одеваться можно буднично — нет необходимости к обеду надевать вечернее платье и смокинг. Главное — дать возможность пассажирам доехать до Аляски за умеренную плату не только самим, но и с машиной.