С конца 1931 года — на партийной работе: первый секретарь ЦК КП(б) Грузии, с 1932 года также — первый секретарь Закавказского крайкома ВКП(б). Проявил себя как выдающийся комплексный реформатор Грузии и Закавказья.
В августе 1938 года переведён в Москву с назначением первым заместителем наркома внутренних дел СССР и начальником Главного управления государственной безопасности (ГУГБ) НКВД СССР.
С конца ноября 1938 года по конец 1945 года — нарком НКВД СССР (с февраля 1941 года до июля 1941 года из НКВД СССР был выделен НКГБ СССР, но с июля 1941 года до весны 1943 года НКВД был вновь объединён с НКГБ).
В годы войны Л.П. Берия нёс второй по тяжести и значимости груз ответственности после Сталина, занимая посты заместителя Председателя Совета Народных Комиссаров СССР, члена (а с 1944 года — заместителя Председателя) Государственного Комитета Обороны, председателя Оперативного бюро ГКО. В 1943 году был удостоен звания Героя Социалистического Труда.
После окончания войны Л.П. Берия, оставаясь заместителем Председателя Совета Народных Комиссаров СССР и Председателем Оперативного бюро ГКО, наркомом НКВД СССР, в августе 1945 года был назначен также Председателем Специального Комитета при СНК СССР, задачей которого была реализация советского проекта создания ядерного оружия.
1946 год
Подписываю акт сдачи-приемки и от НКВД отхожу полностью. Думаю, это теперь можно сделать без вреда для дела[1]. Коба говорит, половину времени я должен отдавать Атомным делам.
Говорил с Игорем[2], Ванниковым[3] и Завенягиным[4]. Сказал, Бомба нужна как воздух, потому что нас уже обкладывают со всех сторон и скоро не будут считать за Великую Державу. А потом могут забросать бомбами. Сдачи мы дать не можем.
По материалам из-за кордона видно, что они уже начинают думать о Сверхбомбе. Наши физики подтверждают, что это возможно и наиболее подходящим веществом является тяжелый водород[5]. А он как мне докладывают, радиоактивный и очень опасный. Говорят, по сравнению с Сверхбомбой Атомная бомба фитюлька.
Такие у нас теперь дела.
Приехал Арсен[6]. Привез лимоны, мандарины вино, бастурму. После того как немцев отогнали, они там войны почти не заметили, хорошо живут. Не все, но тбилисские интеллигенты и всякая шушера живет неплохо. И не зажмешь, на все рук не хватит. Арсен говорит, много блата.
Эти вещи могут плохо кончиться для многих. Я так Арсену и сказал. Но всего не охватишь. Пусть этим теперь занимается Коба.
Хреново с Ираном. Шах требует вывести войска. Вопрос поставлен в ООН, сегодня у Кобы были американцы, жали[7]. В феврале должен приехать иранский премьер-министр на переговоры[8]. Можно обменять вывод войск на совместные работы по нефти. Тут на них будет жать Америка и Англия. Нам общая работа по нефти помогла бы. Но это Иран. Там все продажные, я это знаю. Коба тоже. Америка даст им больше. Даже если мы заплатим шейхам золотом, все равно продадут. А народ очень темный. Удержать Иран не получится. И не любят нас там. Коба Грибоедова вспомнил. А что, хоть давно, а тоже правда[9].
Х…евые дела и с Турцией. Место немцев занимают американцы. Им на Кавказе всегда было медом намазано. Говорил с Кобой, он сказал, пусть ЧК не дремлет. Я ему говорю, я теперь к ЧК отношения не имею.
Коба говорит, к ЧК все отношение имеют. Только разные по разному.
Спорить не стал.
Сегодня Коба лично знакомился с Игорем[10]. Были только Вячеслав и я. Беседовал почти час, остался доволен. Спросил, сколько лет. Игорь ответил, что 43. Коба сказал: «Это хорошо. Опыт уже есть, а молодость еще не прошла».
Потом был общий разговор без Игоря. Хорошо, что они поговорили.
На Игоря Коба произвел огромное впечатление. Говорит, это человечище. Говорит, если бы он занимался наукой, это был бы универсальный гений. Спорить не стал. Коба и меня бывает потрясает.
Был разговор с Андреем[11] о будущем. В Партии сейчас почти половина служащих. Много. Конечно, люди становятся грамотней, но все равно не дело. Андрея это тревожит, Кобу тоже. Меня тоже. Важно даже не это. Больше 3 миллионов коммунистов погибло в войну. Из них не меньше 200 тысяч, это была партийная Молодая Гвардия. Половину кадрового резерва война забрала. Хреново. Это же все были в будущем руководители экономики. Грамотные, честные, преданные. Очень их не хватает.
1
10 января 1946 года Берия и новый нарком внутренних дел СССР С.Н. Круглов подписали акт приёма-сдачи дел по наркомату, а 15 января 1946 года в газете «Известия» в разделе «Хроника» появилось краткое сообщение: «Президиум Верховного Совета СССР удовлетворил просьбу заместителя Председателя СНК СССР т. Л.П. Берия об освобождении его от обязанностей Наркома внутренних дел СССР ввиду перегруженности его другой центральной работой. Народным комиссаром внутренних дел СССР назначен т. С.Н. Круглов».
2
Игорь Васильевич Курчатов (1903–1960), академик, научный руководитель советского атомного проекта, трижды Герой Социалистического Труда (1949,1951,1954), четырежды лауреат Сталинской премии (1946, 1949, 1951, 1954), лауреат Ленинской премии (1957). Фигура в атомном проекте, равнозначная с фигурой самого Л.П. Берии и ближайших помощников Берии — А.П. Завенягина и Б.Л. Ванникова. Это имя постоянно встречается на страницах дневника Л.П. Берии.
3
Ванников Борис Львович (1897–1962), государственный деятель, организатор оборонной и атомной промышленности, генерал-полковник инженерно-технической службы, трижды Герой Социалистического Труда (1942,1949,1954), лауреат Сталинских премий (1951,1953). С 1939 года нарком вооружений СССР и член ЦК ВКП(б). Накануне войны был арестован, с конца июля 1941 года освобожён, активно работал, с 1942 года нарком боеприпасов СССР. В 1945 году назначен начальником Первого Главного управления при СНК (СМ) СССР, которое непосредственно занималось организацией атомных работ.
4
Завенягин Авраамий Павлович (1901–1956), государственный деятель, генерал-лейтенант, окончил Московскую горную академию (1930). В 1941–1950 гг. заместитель наркома (министра) внутренних дел СССР, в 1945–1953 гг. член Специального Комитета и Технического Совета Спецкомитета, с 1949 г. 1-й заместитель начальника атомного Первого Главного Управления (ПГУ) при СМ СССР, в 1955–1956 гг. министр среднего машиностроения СССР (MCM — преемник ПГУ).
5
Тяжёлый искусственный изотоп водорода — тритий, имеет высокую радиоактивность из-за малого периода полураспада — всего 12,5 года.
7
9 января 1946 года Иран обратился в ООН с требованием обеспечить вывод советских войск из Ирана, которые были введены туда в августе 1941 года по советско-иранскому договору 1921 года. Одновременно с запада и юга в Иран вступили английские войска. В конце 1942 года в Иран вошли и американцы. СССР имел хорошие позиции в иранском Азербайджане и Курдистане, но в условиях атомного диктата США не смог их сохранить. Войска пришлось вывести, а планы присоединения к советскому Азербайджану иранской части Азербайджана так и остались планами.
8
Премьер-министр Ирана Кавами-эс-Салтани находился в Москве с 12 февраля по 3 марта 1946 года. В ходе переговоров поднимался вопрос о создании смешанного советско-иранского нефтяного общества по добыче и геологоразведке нефти.
9
Грибоедов Александр Сергеевич (1795–1829), великий русский писатель, автор комедии «Горе от ума», дипломат. В 1928 году назначен послом в Персию. Убит в Тегеране в ходе антирусских волнений, организованных персидскими реакционными кругами и агентами английской дипломатии. Персидский шах тогда преподнёс русскому императору Николаю Первому уникальный алмаз «Шах», как один из знаков извинения.
10
25 января 1946 года И.В. Сталин имел беседу с И.В. Курчатовым с 19.25 до 20.15 в присутствии Л.П. Берии и В.М. Молотова.