Стоило бы кратко объяснить причины, по которым ассирийские цари начали столь масштабную экспансию — умозрительные «честолюбие» или «жажда славы» тут стоят далеко не на первом и даже не на третьем местах, хотя и присутствуют. В истории Древнего мира вновь сыграл ведущую роль экономический фактор.
Бронзовый век угасал, постепенно наступала эпоха Железа, а с ней появился и новый тип государственного устройства. В прежние времена «прототипы» империй (наподобие Хеттского царства) являли собой рыхлый конгломерат многочисленных городов, племен или народов, где более слабые платили подати более сильному и предоставляли ему военную помощь по необходимости. При этом сохранялись автономия, собственное управление и определенная экономическая свобода
Прибавочный продукт (то есть производимый сверх необходимого излишек) добывался не только прилежным трудом на пшеничных полях, но и освященной временем традицией набегов на окрестные земли, со всеми полагающимися для этого благородного занятия атрибутами — взиманием разовой дани, угоном пленников в рабство, непринужденным грабежом и прочими занятиями для настоящих мужчин.
Довольно быстро выяснилось, что подобные набеги не всегда эффективны: военная фортуна дама изменчивая и своенравная, а если десять раз ходить войной на соседей, даже неизменно побеждая при этом, у них почему-то начинает иссякать запас золота, зерна и населения в целом. Непорядок — разгромив город и подчистую изъяв все имеющиеся ценности, приходится ждать десятилетиями, пока там вновь появится что-нибудь заслуживающее внимания и требующее расходов на следующий поход. А ведь может и не появиться — оставшиеся люди уйдут, а развалины зарастут бурьяном.
Еще можно было импортировать рабочую силу — вспомним «Ассирийское пленение» обитателей Израильского царства. Но и тут с прибавочным продуктом возникали трудности: депортированных надо кормить-поить и хоть как-то обеспечивать всем необходимым, иначе они перемрут без всякой пользы. Это накладно. Есть и другой вариант: зарабатывать на купеческих путях, собирая пошлины с товаров и ведя выгодную торговлю, однако торговля подразумевает не создание прибавочного продукта, а всего лишь его перераспределение. Тупик.
Данная система определенно нуждалась в реформировании и качественном скачке вперед, поскольку в Бронзовом веке рост прибавочного продукта, сиречь необходимых для развития излишков, критически замедлился, а то и вовсе остановился. Исходная «бронзовая» тирада, — военный грабеж, насильственное увеличение числа работников за счет побежденных народов и паразитирование на торговле, — полностью себя изжила.
Ассирийцы первыми догадались, что если хочешь быть богатым и счастливым, следует любой ценой найти способ расширенного воспроизводства. Требовалось наращивать число средств производства (на окраинах) и вслед за ними поднимать «потребительский рынок», то есть увеличивать разнообразие и количество предметов потребления (в метрополии).
Отсюда вытекает необходимость обязательного взаимодействия между разными географическими областями — промышленными (металлы и ремесло) и аграрно-сырьевыми. Если какой-то из этих сегментов отсутствует или недостаточен, его следует включить в схему насильственно: завоевать и подчинить своему абсолютному влиянию.
Говоря словами советского ученого И.Б. Циркина — «Экономической причиной образования ближневосточных империй, в том числе первой из них — Ассирийской, и было объединение под одной властью дополняющих друг друга хозяйственных регионов, включая источники сырья»[18].
Настолько сложная цель требует не менее инновационного подхода к ее реализации. Если Хеттское царство когда-то основывалось на принципах родственных, географических или торговых связей нескольких соседних народов, то царям Ассирии огнем, мечом и террором предстояло подчинить племена не то, что отдаленные, но зачастую даже не слышавшие о существовании друг друга. Племена с разной культурой, разными языками и божествами.
А главное, сплотить их в рабочую систему расширенного воспроизводства, для чего требовались глобальные структурные изменения в государственной организации и управлении. Требовалась жесткая «вертикаль» без сопливого либерализма с «автономиями», «самоуправлением» и иными прогнившими пережитками Бронзового века!
Однако, сделать это у первой мировой империи получилось далеко не сразу, а когда светлая мысль о срочных и необходимых реформах окончательно оформилась в головах владык Ассирии, было уже слишком поздно — время безвозвратно утекло...